“申先生，你现在就修书一封让人送到扬州去，告诉杨大人，我们放沈家一马。具体怎么办让他们去做。”

申时焘应了一声，转身走出书房。

远在扬州的杨泰还在为靖国公给出的时限头疼，沈家底子干净的很，不算薛家那边，自己已经派出去两拨人了，沈家那里压根没发现什么贡品。可薛家那边就是不愿意放人。

“大人，京中来消息了。”师爷走了进来，看着杨泰说道。

“放那边吧。”杨泰揉着发酸的眼角说道。

“大人，是内阁的信。”杨泰听了急忙坐起来，接过信件拆开看了起来。但信刚看一半，便皱着眉想信中的意思。

信是首辅大人写的，他亲自举荐了沈涟出任镇江知府，朝廷派人杨泰不奇怪，不用和世家有牵扯的人，杨泰也清楚，但是突然把沈涟送过来，就不担心刺激到江南世族吗？夏霖道应该不至于如此糊涂。

挥了挥手，示意师爷退下，杨泰独自一人思考朝中派沈涟来江浙的目的。江浙世家关系错综复杂，渐成尾大不掉之势。朝廷政令往往在江南一地很难施行，地方阳奉阴违之事不是没少做，更有甚者世家豪族能左右一府之地的官员任命。

就拿冯宁来说，虽不是江南本地豪族推上去的，但豫南薛家也不容小觑，这么多年在江南嵌进一颗钉子，便成就了如今的三木堂，由此可见世家的能力。

但此次南下的沈涟同样不简单，被当今圣上发掘与晋州，普通百姓出身，但并不妨碍他成为世家的眼中钉肉中刺。这些年虽没来过南方，但北方世家豪族除却几家外无不心惊胆战。

这么一人放到镇江府，怕是这江浙大大小小的世家每日都没好觉睡了。一个靖国公，加上沈涟，若不是自己对朝中动向有些了解，怕是以为朝廷要对江南世族动手了。

李沅不是没想过以雷霆手段收拾江浙僵局，但江南向来是大周主要的科举选才之地，明年的科考容不得半点差池，也就暂时忍了下来，期望能通过正常的手段打击世家豪族。

可以说如今沈涟还在京中，便让江浙一地氛围一紧。接到旨意的第二天，沈涟就起身快马赶赴镇江，随行的还有数百骑兵，骑兵名义上是要去镇江府保护靖国公。但京中的大臣总感觉这一身杀气的骑兵南下是去杀人的。

同一天，一位瘦弱的青年来到京城，看着疾驰而去的沈涟，眯了眯眼，转身入城。这是他第一次来京城，准确些说，这十多年里自己就没出过江浙一带。从开始的日复一日的杀戮到现在闲在小屋里，这是他第一次独自一人出远门。

常年不同外人交流的他几乎忘却了自己的名字，只记得那个冰冷的代号，守城的将士伸手拦住了他的去路。

“京中不准带长兵器。”士兵指了指他身后的长枪，他回头看了看自己身后的长枪，没有说话，默默地取下裹在长枪身上的麻布，单手握在枪头上，只听到一声响，便将枪头从枪身上取下，冷漠的说道：“祖传的，杆子你拿去。”

士兵刚要说什么却被队正一把拉住，看着神情冷漠的年轻人，队正说道：“既是祖传的，那我们也不好强求，但要登记在册，麻烦过来一趟吧。”

青年想了想，走到不远处的小棚子里，见刚刚那名队正已经将自己的枪头大致模样画了下来，沉默了片刻，在名册上写下自己的名字。

“傅秋雪？”队正低声读了出来，对照了一下递过来的文书。点点头道：“可以了，记住，京中不准械斗比武，一经发现格杀勿论。”

傅秋雪点点头，转身进了城。心下想着自己的目标此刻还在京城，但不宜马上动手，贺姐姐说过，铁手还在京中。

摸了摸自己的手臂，当年在扬州城时被其伤了一刀，也不知道如今还能不能打过他。六年前，有人出价买新到任不久的杨泰项上人头，接过自己一时不查被铁手发现，最后非但没有杀掉杨泰，自己还受了重伤，险些被擒住。

心中想这事，傅秋雪慢慢走到西市，直到被周边热闹的环境惊醒，才发现自己迷路了，有些茫然的看着周围的环境，突然肚子响了起来。

摸了摸口袋，傅秋雪朝最近的一家酒楼走去。办事前总要填饱肚子再说，京城太大了，傅秋雪突然有种不想尽快完成任务的想法，只是潜意识里觉得自己应该在京中多待几天。

顺天府内，高仲看着下面站着的‘铁手’贺章，吩咐道：“这几日京中灾民得到妥善安置，但还是要小心些，前段时间镇江知府冯宁被山贼刺杀，我有些担心有贼子混入灾民当中进入京城。你这段时间辛苦些，在京城各处转转，不要出事。”

“属下领命。”贺章应道。

“下去准备吧，多带些人手。”高仲吩咐道。京城并没有因为靖国公离去而让自己放松，灾民只是同样让高仲焦头烂额，他现在只期望京城不要在发生什么变故。