“哪里哪里，”琴晚四下望望，“沈相公教书去了？”

临清被这个“相公”惊得差点跳起来，拼命朝琴晚使眼色，“嗯，他……少爷去学堂了。”

琴晚皱眉，先头临清说“少爷”他还没太在意，这会儿又称沈絮为少爷，该不是这小姑子太凶悍，逼得人改口吧？

不行，临清好欺负，他琴晚可不好欺负，勾栏院出来的，最不怕的就是和人吵架，他得给临清出出气。

“小姑子从明州来？”琴晚道。

李三递柴火的手抖了一下。

沈阕兰对他这个称呼也有点意外，转头望临清。

临清飞快道：“这里管女子叫小姑子男子叫相公！”

琴晚皱眉，不解地看临清，临清想死的心都有了。

沈阕兰点点头，也不知道信也没信，“嗯，我从明州寻过来的，好不容易在这里寻着人。”

琴晚道：“小姑子怕是住不惯这样的地方吧，沈相公家只有一张床——”

临清立刻道：“琴晚你的心意我心领了，你同柳——”差点咬舌头，改口道：“你家也只一张床，我怎好去叨扰。”又对沈阕兰道：“琴晚怕家里住不下，曾邀我同沈——少爷去他家住。”

一句话舌头都快咬断，又要顾忌这个又要顾忌那个，临清几乎出了一身虚汗。

沈阕兰了然点头，笑道：“小公子真是热心肠，我现下住在镇里，劳小公子惦记了。”

琴晚只觉奇怪，为什么临清总要打断自己的话，难道是被欺负得太厉害，所以不敢叫人为自己出头？

那沈呆子也真是个呆子，明知临清受了欺负还把人丢在家里自己去学堂，真是一点都不心疼人。

琴晚冷冷道：“小姑子打算住多久？”又看到临清一双手因为腌菜而泡肿了，愈发觉得沈阕兰刻薄他，“小姑子好兴致，专程过来教人腌菜。”

沈阕兰听不出他语气里的讽刺，依旧笑吟吟道：“临清说菜多了吃不完，放着烂了可惜，我就教他把菜腌起来。”说着还望着临清笑了笑，可看在琴晚眼里都成了不怀好意。

临清恨不得把琴晚拉出去同他说清楚情况。

沈阕兰道：“我过来是想让絮堂哥跟我回明州生活，他在这里过得这样苦，我实在放心不下。可他不肯松口，我只好慢慢等。”又对临清道：“你也得帮我劝劝那呆子，去明州互相照应着，不比在这里无依无靠好？”

临清讪讪地，不做声。

琴晚心道，好啊，原是想拆散他们，把沈呆子带回去，丢临清一个人在这里。

“住在这里又怎么无依无靠了？临清对他那样好，哪里不是照应了？”

临清急得跳脚，知道琴晚肯定误会了，把这九小姐当做坏人。偏偏沈阕兰还毫无察觉，笑道：“正是，得亏了临清弟弟，前几日还说要送他东西谢谢他，他偏不肯要，真是脸皮薄得很。”

这是要赠金遣返么！琴晚心里咆哮了，脑海里浮现出一幅画面，沈阕兰冷冷掷出银两，让临清离开沈絮，临清跪在地上摇头哭泣，怎么也不愿意离开。

琴晚怒了：“他当然不能要，他——”

“小公子喝茶。”李三端茶过来。

临清抓狂道：“九小姐你也喝口茶歇歇吧，我替你打水，琴晚你过来帮我。”抓着还端着茶杯的琴晚，一溜烟跑出厨房。

沈阕兰莫名其妙，厨房不是刚打的井水么？

李三：“……”

唉，我就不说什么了。

临清拉着琴晚跑到后院，琴晚不满道：“你拉我做什么，我在替你出头，你就那样怕她？”

临清哭笑不得，“你误会了，九小姐人很好，没有欺负我，你别听王婶乱说。”