孟夏的夜风已全然褪去了凉意，带着幽幽香气轻柔地吹拂着。

百花心里隐隐有些不安：“野利娘娘当着陛下的面向张元示好，就不怕步卫慕氏的后尘？”

“她是guo mu，替宗室子女张罗张罗婚事、也是情理之中，”楚清摇头道，“况且野利氏那样谨慎持重的人，自然是让怀亲王府那位当着陛下的面提过此事，这才出面做主。”

又是一样的桥段。

崔老太爷是文官清流，原不该和朝臣交往过密；如今含山三番五次地襄助张元，也不知是个人的一意孤行还是崔家的态度。

野利氏部族豪强在外，崔家文官清流在京，张元这盘大棋也太张扬了些。

如此想着，百花心里倒松泛了几分，笑道：“怎么，陛下也改了主意？”

“朝堂之上，人人都会见风使舵，陛下自然不能画地为牢。”楚清笑得意味深长，“但这船往哪边开，还要看这风是往哪吹的。”

好水川一战后，“夏竦何曾耸，韩琦未足奇”的歌谣已传遍了黄河两岸，随之而起的有赞扬和叹服，也有无数的骂声和惊惧——

在党项人民的认知中，张元仍是个汉人，是踩着成千上万同胞的尸骨登上顶峰、耀武扬威的冷血汉人。

在李继捧一支归顺宋朝、边境党项部落又陆续被招安后，大夏国的党项人的种族情结愈发深厚。

而张元这样的汉人，对待同族汉人已是这样的冷血无情，又怎可将大夏的国运托付与他？

“张元本就不是什么正人君子，跟这种人谈道义、不如谈利益。”百花冷笑道，“如今多事之秋，能用区区一名公主、留住这不世之材为我大夏所用，陛下岂有不肯的道理？”

楚清摇了摇头，笑道：“陛下只是忘了，你也是在中原长大的、汉人。”

暖洋洋的夜风拂过，撩起楚清的鬓发，百花望着她从容的神态，忽地追忆起娘亲来、一时有些出神。

厨房送膳来的人已在外头站了许久，瑾瑜得了这片刻的空隙，忙招了人送进了花厅，复而走上前去请两人入座用些茶点果子。

寒食不宜开火，厨上备了五花八门的冷盘，壮美的羊羔肉提前蒸透了、压成紧实的一卷，一片片薄薄地切下来，精瘦肥美尽在一口之中；又有鲜嫩的甘蓝香瓜，用蜜水果汁拌作清清爽爽的一海碗，正是孟夏天才有的美味。

楚清饮了一口热茶，忽而想起什么似的，问道：“可曾定下去中原的日子了？”

百花摇了摇头，将李元昇递的折子、如何如何说辞都一一讲与楚清听了，又道：“想来这理由还是牵强了些，陛下才不肯放爹爹离开河套。”

“如今宋夏交战，安亲王自然要留在河套防着甘州回鹘趁乱起势。”楚清美目一转，笑道，“我心里倒有个主意，等你应付过马球会，咱们再细细计较。”

说起马球会，百花倒不十分在意，想着横竖不过是上场跑几圈敷衍敷衍。

楚清见不得她这云淡风轻的模样，故意调侃道：“换做是我要拉拢张元，一定让人在你的马具上做做手脚；世间的女孩子，只怕没人逃得出英雄救美的戏码。”

是吗？

带着温度的记忆如潮水般涌来，手中冷硬的铁甲，周遭寒得透骨的河水，和身后厚重的、踏实的温暖。

楚清听她半晌没出声，转眼竟瞧见百花耳根都红透了。