每年端阳这天，汴京城都有龙舟赛。

汴河里早早地隔出三里长的一段，四周拉起红绸彩带。

赛道尽头的河岸上搭起了高台，台上有一面大鼓——届时击鼓为号，各家龙舟由此出发、触线折反、才分胜负。

此时水面上十几艘龙舟一字排开——龙舟一水儿地头尾高跷，彩绘成形。

龙头几欲昂上天去，水汽弥漫中龙口好似吞云吐雾；艄后竖旗帜一二面，上书主家名号。

现下虽未开赛，岸上水中已是人声鼎沸，围观的民众大声为试水的桨手们喝彩鼓气，舟中的桨手们亦是精神矍铄、整齐划一地喊着号子。

“这些龙舟瞧着就是一股子贵气，想必是那些有钱没地儿花的王公贵族造的。”张衷伸长了脖子去瞧那龙舟，觉得稀奇的很。

前几日大哥的义妹邀他们三人来这儿看赛龙舟，他还从没这些新鲜玩意儿，便求着大哥应下了。

此时一看这盛景，才觉得这几日费的口舌都值了。

一旁的妇人听他言语粗鄙，蔑笑道：“王公贵族的龙舟都往那金明池里头去了，还能让你瞧着？”

狄青三人听了也一齐笑他，玉玲儿轻声道：“官家赛龙舟只在朝天门外的金明池，这里都是各大商号酒楼捐的龙舟，供人取乐的。”

李宜笑道：“我听刘贵说，汴京城里的赌坊都为这开了赌局，下注的人比平日里更多上许多。”

张衷伸手推他，恼道：“你怎的不早说，昨儿去下它一注，今儿看起比赛也得劲些。”

玉玲儿听着张衷谈吐虽有些粗拙、却是幽默有余，心中生出几分亲近来，笑道：“每年头名都不同，输赢不过是撞运气罢了；本来观赛是件乐事，若是平白无故赔了钱，倒扰兴致了。”

狄青听她如此明理，附和道：“正是如此。”

玉玲儿得了这句话，心头更欢喜了几分，生出了几分小女儿的玩心：“若是想多些乐趣，我们四人组个局便是了。我来做庄家，你们且在我这押来。”

张衷和李宜忙掏了两枚碎银子出来，分别押了两艘。

玉玲儿也掏了一块碎银子押了，转头又问狄青：“狄大哥要押哪一支。”

狄青从怀里摸出一块银子来，笑道：“押那支‘醉’，想必是醉霄楼的。”

张衷眼珠一转，伸手便要拿回银子，笑道：“我也改了，我又瞧了几眼，那‘醉’确实厉害些。”

玉玲儿护着手心的银子，笑道：“买定离手，哪有再改的道理。”

李宜哈哈大笑：“玉玲儿姑娘门儿清得很，你那点鬼把戏就收起来罢。”张衷摸了摸头，四人相视而笑。

说话间已有人登上了高台，他们四人离得远，也听不清那人说些什么，只听见前方众人都静了下来。

约摸一盏茶的功夫，那人递了红锤给旁边的老者，老者悠悠走到大鼓前，蓄力一击，赛事即开。

各龙舟上的小鼓也应声响了，号子手声嘶力竭地发着令，桨手也朗声回应，高亢嘹亮的号子声中，桡楫入水整齐划一。

一艘艘龙舟如遨游水面、乘风破浪而去，岸上的观众也竭力呼喊着，连波迭起的喝彩声在水面天地之间回荡不绝。

张忠押的那一艘一马当先，将其他龙舟都甩在后头，张忠登时趾高气扬起来：“你们快看，‘锦’在最前头，你们的船就等着输吧。”

玉玲儿方才本就是胡乱押了一艘，此时目不转睛地盯着水面，瞧见醉霄楼的旗帜落在后头，心里紧张得很。

赛程过半，前头几艘龙舟已逐渐追平，赛况逐渐胶着起来。

玉玲儿能瞧见醉字旗得了力，一连超了几面大旗，待到为首的龙舟冲至最后一里处，‘醉’字的大旗忽地迅猛向前开去，一路高呼猛进，直冲断终点的红绸。

四周欢呼声震天般响起，玉玲儿笑着摇了摇头，将手中的银子全数交给了狄青。

李宜好奇道：“原来大哥早看破了这赛局，何不与我们说说？”

“是了是了，大哥也教教我。”张忠忙应和道。

狄青笑道：“各家桨手倒没有不同，只是号子手的好坏罢了。像那‘锦’字旗，只是桨手一味地急冲，号子手也只得跟着快鼓，全然是本末倒置、保准不出一里就没了劲头。醉霄楼的号子手临开赛前还在叮嘱桨手，可见是个厉害的，整个队伍的节奏都把控在他手里，哪有输的道理。”

张衷双目圆睁，惊道：“同样是两只眼睛，大哥怎么就能看出这么多门道来？”

“如此精妙的学问，教你一百遍你怕是也学不会。”李宜忍不住嘲笑张衷道。