鸡鸭欢叫一声，齐齐扑上来啄米。

董娘子却笑中带着苦涩，复又转身对槐树道：“盯着家门，若是董郎和大妞回来了，即刻通知我。”

满头霜雪的老槐树顺从地点了点头，目视着她往屋后走去。堂前是槐香瓜架，檐后却是几株枝繁叶茂的杨梅树。杨梅已经成熟，红艳艳的梅子，挂在青翠的枝叶中，似语还羞露出满是软刺的小脑袋。

董娘子一摘就是一大把，用盐水洗净，往小锅里一放，清水都映成了胭脂色。小火熬煮，冰糖调味，红嫩的果肉，鲜红的汁水，全部在沸水之中，起起伏伏之间，融为一体。一锅香甜可口的冰糖杨梅饮就做成了。

只是，看着这样一锅剔透鲜艳的甜汤，董娘子却久久犹豫，拿着瓷瓶的手，不住地颤抖。

“我这么做，究竟是不是对的，若是追兵赶来，那大妞不就……不行，追兵若来，我还有别的办法……可若是现在不封住她的法力，只怕连最后几天安生日子都没有了。”

恰好，老槐树郁郁葱葱的树冠婆娑作响，董大郎的声音适时响起。

“娘子，是你回来了吗？”

董娘子忙拭去泪水，果断将那整整一瓶淡褐色的液体都倾倒进去。虽有药香，可杨梅汁浓郁的酸甜之气很快就将其全部掩盖。

“回来啦。”董娘子面色如常，笑盈盈地迎出去，谁知刚刚端着汤饮出了屋子，就见丈夫拉着神色恍惚的女儿忧心忡忡地望着她。

“这是怎么了？”董娘子忙试试大妞的额头，“没发烧啊。”

大妞直到现在脑中都是一片混沌，她两颊晕红，口干舌燥，一见澄澈的杨梅汁，便立刻拿起来一饮而尽。

“等等！你！”董娘子阻拦不及，话还未说完，就见女儿两眼一翻晕了过去。

董大郎接住女儿，已然目瞪口呆。

“娘子，你这是做甚啊！”

董娘子扶额长叹，已是一句话都说不出了。

黑沉沉的梦想甜蜜悠长，大妞感觉浑身骨头都睡酥了，半晌才揉揉眼睛醒转，一睁眼就见父母两人都守在她床边，担忧地望着她。

大妞的瞌睡虫都被吓跑了，她连忙起身：“爹，娘，怎么了，你们怎么都在这里？”

董娘子摸摸女儿的额头，试探性道：“大妞，你还记得下午发生了什么了吗？”

大妞一愣：“下午？”

她看到屋外漆黑的天色和家里昏黄的油灯，呆呆道：“怎么就下午了，不是正吃槐花饭吗？”

董娘子：“……完了，药灌早了……”

且不论董家三口这一夜是如何辗转反侧，第二日的清晨还是如期而至。

晨光熹微，东方天空升起瑰丽的橘红，踏过露水清润的小路，绕过螺髻般的山丘，就来到了萩芦村唯一的私塾。说是私塾，其实也就是四五间草屋，三四架书，十来张桌椅而已。唯一的亮点就是屋前那一林杏花，喷火蒸霞，红姿娇嫩。

私塾的老师柳老秀才已是耳顺之年，却是有鹤发松姿之态，早早起身，扫尽阶前落红，等候学生们来上课。

赵二狗先至，其余学子也陆陆续续到了，小草屋渐渐快要坐满，只留下一个位置。

柳秀才眯着眼瞧了瞧，问道：“你们谁知道董大妞去哪儿了，这孩子平日总是第一个来帮我扫地，今天却连人影都不见了，是不是她生病了？”