拓跋玹还是拍了拍赫连遥的肩，眼睛却还是盯着妙音，“遥儿，照顾好你的表嫂！她若发脾气迁怒你，只管受着，别吭声。”

赫连遥笑道，“表嫂最是通情达理的人，岂会迁怒我？”

“正是如此！长嫂如母，疼你还来不及呢！”妙音说着，就长辈一般，十分疼惜地摸了摸赫连遥的后脑勺。

赫连遥恐慌地缩了缩脖子，忙端着饭碗，往身侧的阿史那颐离身边靠了靠……

阿史那颐离注意到妙音那举动，被呛得喷了一口饭，米粒呛到了鼻孔里，难受得他眼泪都流出来。

拓跋玹悻悻叹了口气，唯恐妙音再做出什么出格的举动，忙逃下马车。

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夜深人静，米粮队抵达琚州城。

唯恐再遭遇不测，阿史那颐离和妙音商议，不在城内的客栈歇息。

官府听闻是合盟的米粮队行经，片刻不敢耽搁，配合地迅速将已经关闭的城门打开，队伍从南门进，北门出，中间避开了繁华的夜市，抄了近路急行，前后不到半个时辰。

城内主路上的金安钱庄内，始终关注米粮队动静的萧穗，正坐在一张奢华的金丝楠木的翘首桌案前，忙着翻查账册……

跪在桌前的两个掌柜噤若寒蝉，不敢言语，见女子拿小指上佩戴的镂花护甲套沙沙地刮划着纸面，两人都禁不住缩了缩脖子。

萧穗早已将风无涯和胭离的举动看在眼里，眼下她已然无法相信其他人，于是亲自筹备兵马，打算在最恰当的时机，一举功成。

然而，现在却发现，她连买兵器的银子都没有。

萧穗气恼地将账册丢在两个掌柜面前，一掌拍在桌面上，高绾的发髻上，金簪上的凤凰亦是颤巍巍地要惊飞起来。

“本宫在大周的每一座城都开设了钱庄当铺，可真是巧了，竟是每一家都生意惨淡，入不敷出！”

两位掌柜忙齐声高呼，“主子息怒！都是奴才们无能！”

“你们负责的这家，不只是亏损，竟还有大堆的外债……本宫请你们在此掌事，是看重你们的才能，没想到你们竟如此让本宫失望！”

掌柜道：“皇后娘娘，我们也尽力了！但是，做生意，没有强买强卖的，人家不在咱们这里存放银子，咱们也不好拿刀架在人家脖子上呀！”

另一位掌柜忙解释：“都是前街盛多钱庄搞鬼抢生意，满城的人都去那边存银子。听说，所有从那边存银子的人，年终存了双数的人，都有红利可分，所以众人存点取点，就又忍不住多存点……”

萧穗对于生意场上争斗的伎俩见怪不怪，“你们就不能用同样的法子么？脑子无用，硬是找旁人的错。”

“我们也用了不少法子，但是……所有人都知道，我们根基不稳。那盛多钱庄开了已然有十四五年的时间……”

“十四五年的时间？”萧穗阴沉地眯起眼睛，描画细长的吊梢眉，愈显得锋芒凌厉。“哼哼，可真是巧了！每座城里都有个不同名的钱庄与咱们的钱庄抢生意，且都是开设了十四五年的时间。”

她若有所思地揣测道，“十四五年前，偏巧是那病秧子来大周的时间……天下哪有如此巧合的事？”