霓裳馆。

众人靠在园子里的树荫下，有一搭没一搭地闲聊，丫鬟们在身后摇着团扇，自己大汗淋漓。

凤九歌从院子外面风风火火地跑进来，大呼小叫：“坏了坏了，坏事了！”

众人的心不由自主地全都提了起来，瞌睡一扫而空。

凤九歌径直向着花千树跟前跑过去，满脸焦灼：“铺子里面出事了！”

花千树一惊而起：“怎么了？出了什么事？”

凤九歌抓起花千树手边的茶盏一饮而尽，然后抹抹嘴巴，来不及喘口气，便急匆匆地道：“适才铺子掌柜差人过来，说今日咱们铺子里来了三个女人，个个都花了脸，生了一脸的疙瘩，说是用咱们铺子里出的香胰子毁了脸，正在铺子里大呼小叫的讨要说法呢，围拢了许多的人看热闹，这可如何是好？”

众人将目光齐刷刷地望向花千树。

花千树情不自禁地紧蹙了眉头：“怎么可能？确定是咱们作坊里出品的吗？”

凤九歌笃定地点头：“确定就是，那香胰子掌柜的已经按照你教授的方法暗中鉴别过了，的确就是咱们作坊制作的无疑。”

“可是我们的香胰子售出了这么多，大家也一直都在用，全都安然无恙啊，怎么可能会生出这样的事情？那三个女人是什么来历，可有人识得？”

凤九歌摇头：“我也仔细问过了，掌柜的说并不识得，而且看那穿戴谈吐，并不像是咱们京中大户人家出来的大家闺秀，浑然没有个见识。”

花千树一声冷笑：“咱们的香胰子售价这么高，若非是京中的豪门大户，寻常人家哪里舍得花费这么多的银子买来用？怕不是那京华斋的作坊如今倒了，怀恨在心，也用这样的办法来报复我们？”

话音刚落，一旁抻着脖子看热闹的挽云就是一声冷笑：“你那香胰子原本就用不得，你自己难道不知道吗？”

花千树扭过脸来，质问道：“我的香胰子如何用不得？”

“原本一个院子里住着，我是真的不想当众揭穿你，令你难堪。今日既然说起来了，便实话告诉你吧。你差核桃送来的香胰子我就压根不敢用，赏了我的丫鬟酒儿了。可是没想到，竟然就像那京华斋里的一样，用了之后，酒儿便脸颊红肿，痛痒，差点毁容！想着你或许是有那么一丁点好心，我登门兴师问罪有点不妥，所以就只能忍气吞声作罢了。若是不信，便尽管问酒儿。”

酒儿一直摇着团扇，双臂都开始发酸，趁机停顿了手上动作，附和着点头：“回花姨娘，的确就是如此，我两三日都没敢出门，如今脸上还有蜕皮呢，脂粉都盖不住。”

主仆二人一唱一和，这样一说，令鸾影和凤檀几人都不约而同地摸摸脸，有些心惊。

“严格按照制作程序与配料来的话，完全不应当出现这种情况。”花千树斩钉截铁地道。

“作坊里七皇叔已经派遣了专人负责，依旧是按照原来的方法制造，并未改动过。”

“难道，是供应给我们的秘制配料出了什么问题？”花千树疑惑地思索，自言自语。

挽云幸灾乐祸地讥讽一笑：“京华斋里的香胰子出事之后，若非有后台，只怕是要赔得倾家荡产。而你一块香胰子贵下大天来，却也出了这种事情。那些咬牙跺脚，花费许多私房银钱的贵女夫人们，怕是不会善罢甘休的。”