苏世黎带着仆妇和桃若回去，下仆匆匆来迎，扶着苏世黎下马车。

苏世黎问“老夫人在哪里？”

下仆说“在花园子。”

苏世黎点头，扭头便往花园子去。仆妇倒也老实，默不做声跟着走。

刚走到进花园子的小圆门，就听到里头曹老夫人的声音，真个是痛心疾首“你这是做的什么事情呢？看着吧，她转头就回家去，到时候苏家的人找来，看你怎么办！”

这个‘她’大概就是指苏世黎。

苏世黎愣一愣，脚下就停了。

桃若止步，拉着仆妇让她也站住。

花园子里头的声音还在不停地传来。

曹正书说“我一早就说不想娶她，是你非让我娶的。”

曹老夫人气道“不娶她你能出得了国吗？”大概是看着他身上那洋派的衣裳就生气“不娶她，你穿得起这身洋皮吗？你现在这样，她在外头会怎么说你？苏家人会怎么说你？外头的人会怎么说我们曹家？我们还要不要脸呢？”

苏世黎却想，我是没有一次在外面讲过曹家不好的。心里说不出的涩。

里面曹正书更是火冒三丈“我又没有找她要钱！我找她要钱了吗？我当时就说了，我找了事情做，赚得到买了船票的钱就行，等过去了入了学，边读书再边找活计，我朋友多，别人也不是不肯帮忙的。哦，我当时也没找她要钱，她自己死活要给的，转过头来，到还是我的不对了？这不是挖坑给我跳吗？现在她到苦大仇深，我是恶人了？我凭什么呀？”

曹老夫人真是不知道要骂他什么好，摆手“我不管这些。现在只说许四的事。”

曹正书反问“许四什么事？”

曹老夫人说“许四大了肚皮，难道孩子要生在外面？今日反正事情也闹出来了，阿黎也不是那么不通情理的人，等她回来了，你好好跟她陪个不是，我再好好劝一劝，让她点头，叫许四进门。”

苏世黎说不清是什么心情。

曹正书却比她更不愿意，怒道“许四是不会做妾的！你这样是侮辱她！她那样一个女子，是不会受这样屈辱的。”

曹老夫人气骂“你这个鬼东西！你到底是要气死我呢！”

曹正书反正不应声。任母亲捶打。

过了一会儿曹老夫人也打累了，停下来，他又把曹老夫人扶得坐下。

他就是这样，处处都是孝顺，只在这件事上绝不会松口。执拗地垂着头说“我爱她。我就爱她一个人。”

曹老夫人看着他的样子又生气，又心疼。良久都说不出话，最后叹了口气，沉默了良久，说“算了，你大了，我也管不到你。估摸着一会儿阿黎就要回来，你叫许四先回去省城，但不要回大宅那边了，那边不是她能呆的地方，你让阿丁陪她去，把她安置在长柳路那边的小宅去，我会叫家里的婆子过去服侍她。一会儿等阿黎回来了，你跟她认个错，明天就带阿黎一起回省城大宅。以后再不能分居两地！”

曹正书皱眉“我不想跟她住一起。这样许四要不高兴，她还怀着孩子呢，心情好的时候就说身上这个那个了，心情不好了岂不是要折腾死人。”

苏世黎却听得好笑，她怀着孩子，怕折腾，自己肚子就是假的吗？

里头曹老夫人听得暴怒“我跟你讲，这个许四，我是看在她怀着我孙子，才对她客气的。你们什么爱不爱，我不懂那些，也不想听，她要觉得捏住了你和肚子里的孩子便可以想怎么样就怎么样，可真是小看了我！她今日不走也可以，到时候苏家来，我可不管她怎么样！顶多孩子我们曹家不要了。”

曹正书一听到有些犹豫，曹老夫人真硬着心肠不要这个孩子，也不是做不出来。到时候就算许四真有个好歹，他还能找自己母亲算帐、找苏家算帐吗？许家不济，并不是什么背景雄厚的人家，凭他们的本事也不能叫苏家忌惮。

曹老夫人见曹正书有些松动，表情又缓和下来，苦口婆心“我们曹家，不能叫别人戳着脊梁骨骂。你以后跟别人好都好得，哪家不是妾多的？可唯独和这个许四好不得了。她敢跑到老宅来下正室的脸，就足显得她是个拎不清的人，何况苏家对我们有恩呢？你因为来路不正的孩子怜惜她纵着她，别人就要连着你一起看不起。只要今天你给了世黎这个台阶下去，以后夫妻才能和睦。不然这个坎你要怎么过？”

说着又问曹正书“你知道今日我跟你说话为什么一个下人都不留 吗？有些话我说着都嫌自己丢人。你就说吧，你现在想跟世黎翻脸，好啊，那她和离归家，要不要带 着嫁妆回去的？人家娘家人帮她清点起嫁妆来，你打算怎么说？”

曹正书很不耐烦，说“您也不要老拿这个来吓唬我。说句直白些的话，我们也没有哪一个逼她，何况她身为曹家妇，曹家危难的时候她主动出手相助那是应当的。顶多等我那个贸易行以后赚了钱，我还她就是了。难道她还要利用这些来扼杀我的自由？”

说着十分悲痛“母亲，她为什么对曹家这么大方？不就是为了让咱们低她一等，不能违背她的意愿吗？昨日的事，是许四考虑不周道，但她让一步也就过去了，只要她不提，谁会知道这件事，可她却偏不，偏要把事情闹得这样大，许四都吓哭了。许四又不比苏世黎这样在后宅里打滚的人，并没有多少心计，当时把我扶回去就是怕我休息不好而已，哪里想得到这么多呢，谁料得到苏世黎这样歹毒，好嘛，晚上那一场闹，没得到便宜，天一亮，就跑到苏家搬救兵去了。”

苏世黎听着这一席话，竟然并不觉得不忿，她只是在想，原来是这样呀，原来是自己的不对。竟然有些想笑，可勾了勾嘴角，一个笑容都挤不出来。

她抬头看天。

分明是朗朗睛空呀，日光之下，怎么会有这样颠倒是非的事？

曹老夫人的声音从园子里传来“所以我叫你让阿丁带着许四走。你总说我向着世黎，你也不想想，你才是我的儿子，我做哪一件事不是为你好的呢？你光听许四的话，她不想走，你就真不让她走？她这是打算让曹家跟苏家翻脸呢……”

曹正书一听母亲这么说许四就不高兴了，正要替许四辩解，曹老夫人打断他“不管她是有心还是无心，她不走，事情就会闹成这个样子。我那句话再说最后一遍：她要听话乖乖去小宅，曹家不会对不起她，若真不肯走，更要等到苏家来问罪，我是绝不会维护她的。你要维护她我也不会许，除非你不想认我这个母亲了。你叫人把这句话告诉她。”对着曹正书连哄带劝，连吓带骗。

曹正书最后还是点了头。

等曹正书走了，苏世黎才拾心情，进花园子去。

曹老夫人见她只带着个仆妇来，有些意外，当着她的面狠狠地把曹正书数落了一顿，以前苏世黎觉得她和蔼可亲，是自己可以依靠的长辈，现在听着不知道为什么，句句落在耳中都不怎么是滋味，揣摩起来，没有一句不是为了曹正书开脱的。什么都是许四的错，曹正书错就错在人太单纯了，受人蛊惑。

可有一个道理，苏世黎还是懂的，曹老夫人便是说出花来，这世上的事也是一个巴掌拍不响。

她心凉着，这次半点也暖不回来，肚子里转筋似地痛，她忍下来，只说，许四小姐这件事凭曹老夫人处置。

曹老夫人十分满意，赞她“还是你懂事。咱们懂事的人，不必跟不懂事的人计较。”

苏世黎耳边那声音却又冒出来，它嘻嘻地笑说“懂事的人就因为懂事，所以活该要吃这些苦受这些冤？那还不如做不懂事的人呢，最后气也出了，好处也得了。半毛钱的亏也不吃。”

苏世黎只当没有听见。

可她的心却被什么勒出了一道道的缝，暗暗地想，它说没有错。既然不懂事能过得这么肆意这么自在，为什么自己要懂这个事呢？做人而已，又不是要成佛去。她为什么要受这些委屈？

她几十年，乖乖巧巧，半步不错，为什么要受这种苦？

公道在哪里呢？

苏世黎想着，突然又惊醒过来，慌张地责备自己，这些想法实在太过龌龊，竟然想去做一个道理拎都不清的泼妇。光是想想，哪怕没有人看见，都让她自愧不已。父亲不是这么教导她的。

曹老夫人见苏世黎不是为了许四小姐的事来跟自己说话，还有些意外。

一问才知道苏家出了这样的事。这才知道苏世黎为什么这么好说话。

仆妇上前来说话“本来老爷要是没有闭门谢客，大概还能找些人情，以前哪个得势的人没有找我们苏家看过相摆过风水？现在却是不行了。外头的世道您也知道，那些官啊，昨天还在一品，明天就丢了乌纱的比比皆是。以前的人情早都不在了。在也帮不上什么忙了。所以这才问起二姑娘能不能帮帮家里。”

曹老夫人连忙说“世黎帮着家里也是应当的。”曹家出了许四这样的事，人家不计较，她有什么立场拦。到时候唾沫都要淹死人。

仆妇见她干脆，有些喜色。苏世黎既然在，曹老夫人还真是雷厉风行，立刻就把她的家妆单子找来，叫人开了库房去查。

查下来仆妇脸色便不好了。这些破破烂烂的值 钱！

曹老夫人叹气着“也不瞒你家夫人说，我那个儿子，实在不成器。”说着，眼眶便红了。掩面不说话。

仆妇有什么办法。主家也不在这里，只是不阴不阳地陪着苏世黎劝了一会儿。

罢了，苏世黎对桃若说“你陪着先把这些带回去再说。其它的看还有没有别的办法。”能救一时的急是一时。

她亲自送仆妇和桃若带着压车的下仆一道出去，只剩三个人时仆妇就忍不住要说“说来，我也不是二小姐身边的人，不该说些有的没有的，可到底我在苏家也算老人了，也是眼见着二小姐长大的，二小姐生母亲在世的时候，对我们这些下仆也都和气得很，我便多一句嘴，二小姐嫁来时，那可是半副苏家，便是流水一样的花销也不能只剩这些了。奴婢以为小姐还是当心着曹老夫人些。面慈心苦的人，奴婢见得多了！”

苏世黎说“那到也不至于。”或者曹正书都补贴在生意上了。

送走了仆妇与桃若，苏世黎回身往院子里去，还刚走到细径侧边，就听到曹老夫人在跟自己身边得信的老仆说话…………

她听完，才知道仆妇原来并有说错。曹老夫人嘴上仁义道德，私下却确实是留了一手的。这些年借着曹正书做生意的由头，把苏世黎的嫁妆该变卖的都变卖了，找借口转到亲戚名下去。

顿时整个人像站在冰水里似的。

她想，自己以前一直觉得曹老夫人是对自己好，现在想想，都不过是表面的功夫，人心啊，不是长在脸上。就像曹老夫人说的，到底也不是自己亲娘，怎么会真的为自己好呢。来来去去不过了为了曹正书这个儿子，不想叫曹家的名声太难听罢了。

如今，自己母亲早就不在世，父亲现在也病倒了，丈夫并不肯善待她，嫡母自来都没有对她和气过……这世间，没有一个人是会为她着想的。

只得一个还没出生的孩子了。

正想着，扶着胎子一抬头，便看到一个穿着黑大衣的青年站在对面假山后头，两个人目光相遇，苏世黎发现自己偷听被人发现，脸一下便红了，一时竟然好像是自己做错了什么，手足无措。

还想走呢，微微有些疼的小腹便绞痛起来，令得她眼前一阵阵发黑，她还想着，不能在这里倒下去，里头曹老夫人听见，便知道自己偷听了她们说话，知道她的真面目。可一步迈出去，整个人便向下栽倒。

对面的男人大步过来，一把接住她，大约是对她说了什么，她耳鸣的厉害也听不见。

耳边那声音却格外清楚，它轻轻地笑“你现在悔了吧？”

扶着她的男人听不到这声音，侧过脸看她，眸色沉暗，又似乎有着幽光。

苏世黎紧紧地抓住了对方的袖子。

她目光零散，虽然是看向这个青年的脸，可却让这个人有一种她看的并不是自己的感觉。

这时候仆人们都涌了过来，大叫“太太！太太！”

有人尖叫“血！血啊！”

孩子没有了吗？不行，不行，孩子啊，苏世黎想动一动，看看肚子，可她动不了。

谁来告诉她，是不是孩子没有了？

如果孩子都没有了，自己还有什么呢？

突然之间，她觉得自己已经没有任何存在的价值。她活着，是为了什么呢？

“傻姑娘。”那个声音却从来没有这样柔和，它安抚宽慰她，像慈母，又像挚友：“你要坚强。你有一个愿望，你能获得新生，你能改变一切，失去什么都不要怕。你还有我呢。”

对。

对！她几乎狂喜。艰难地蠕动嘴唇对那个声音说“我还有一个愿望。”气若游丝。她挣扎着，用尽了力气，对那个声音说“我想一切重新来过。”

抱起她的青年，有些怜悯这个女人，在他看来，这个女人大概是已经疯了――美丽脆弱又疯狂。他说：“没有人能重新来过。”不管前面是什么，人都只能向前走而已。他是这样，她也是这样。

可这位曹二太太摇头。死死揪住他的衣裳“我可以。”额头上的青筋都爆出来“我可以的。”只要她按那个声音说的做几件事，就可以。

如果重来，她想回到什么时候呢？嫁给曹正书之前，还是母亲还没有死的时候？她胡乱地打算着，昏死了过去。苏世黎带着仆妇和桃若回去，下仆匆匆来迎，扶着苏世黎下马车。