郑荻与唐慎在院中面对枯坐，都觉得有些头疼。

两名女兵的尸体仵作已经验看过，尸格摆在两人面前，千牛卫是选京中官吏子女充陈，这两人一个是太仆寺主薄刘参的女儿，一个是工部屯田司主事张堞的孙女，虽然其祖、其父皆位卑而职微，总与寻常良人不同。

事发在禁宫之内，凶手显然熟悉大明宫的情况，殿试这一天除了皇帝会带诸王、公主观看以外，还有不少文武重臣，负责警戒的金吾卫和千牛卫，再加上武举人，散场之际混乱再所难。

小寒是被带到近处的弘文馆一处静室内的，弘文馆是皇族贵戚及高级京官子弟学习受经史书法之地，日常也有数十人活动。小寒昏迷不醒也就算了，那两名女兵又非手无缚鸡之力的弱女子，怎么能被人一声不吭地弄走的？

世间所有的案件，绝难就是与皇宫有关的，查也查不得，搜也搜不得，偏又令他们限期必须结案，郑荻已经年过半百，有心直接去寻短见，又怕唐慎恼自己留个麻烦给他，思来想去，唯有轻咳一声，问道：“唐少卿可有高见？”

唐慎摇了摇头，他没有查勘过弘文馆的情况，料想有多少线索也早被人破坏了，沉吟道：“这两名女尸原本可以深埋，抛到水中是唯恐天下不乱吗？”

他倒是能代入凶手的角度想事情，郑荻拈着花白的胡须，叹道：“也许她们只是受辱之后想不开要寻短见，可是龙大将军麾下，霍荔的高足怎么可能这般娇弱？”

郑荻欲言又止，他的未尽之意当然是这两名女兵既然通晓水性，不能借机反杀也要想办法跳水逃亡，总不能是落水之后发生了什么意外，才溺水身亡的？

唐慎摇摇头，“郑公可知龙首渠底有巨网，径一寸的鱼儿可以自由出入，再大些就只能留在龙首池中了。”

所以无论是不慎落水，借水逃亡还是被人以药物毒昏了投入水中，都必然是在宫外进行的，问题是这么三个大活人，怎么从宫中运出来的呢？

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两人对坐想的入神，这小院也无外人敢打扰他们，所以李溯携着沈小寒到跟前，两人才反应过来。

唐慎一跳三尺落到地上来才匆忙施礼，郑荻吓得老脸煞白哆哆嗦嗦起身见礼，李溯也想不到自己不令通报，竟然有这样的破坏力，少不得安慰了几句，又笑道：“这便是与那两位女兵一同失踪的探花沈小寒了，两位有什么想问的话，就只管问她吧。”

与两名女兵一同失踪的沈小寒也没能提供更多的证据，她昏迷之后醒来便在第五景的床上，而第五景的事情似乎又与某位贵人有关，来之前征得李溯同意，她都一五一十说了。

这故事也过于离奇，而悬崖勒马的第五景也令两人颇有点意外，如此品性高洁的柳下惠可真不多见，毕竟按照近年来的习俗，第五景若是先把生米做成熟饭，两人品貌相当，沈小寒只怕也不得不嫁。

事涉新科探花的名节，两人也颇为谨慎，再三确认了细节之后，又征求李溯的意见，孰料这位年轻的亲王抖手便掷了一枚金钱在桌上，笑道：“教你们个乖，就说是在尸体发髻中发现的，自然有凶手找上门来。”

那一枚金钱是年前新铸的喜钱，字迹是天下太平，郑、唐二人知道这是宫里新年赏赐，每年吉语不同，数量也有限，赵王殿下这般故布疑阵，莫非已经猜到了凶手是谁？

这二人满腹狐疑，李溯倒也不想管，只是有个满面疑惑的小寒需要解释，“大胆猜测，小心求证，偶尔也需要做一点手脚嘛。”