“也不是啊大人。昨儿个小的们都以为您在魏国公那里吃酒，晚了还派人去接，谁知扑了个空，才知您半晌就走了。”

那小厮顿了顿，似想起什么极为好笑之事，想笑，但一看谢琻紧皱眉头的难看面色，又不敢笑，只得忍耐着轻咳了声道：“您、您是让翰林院的沈大人送回来的……沈大人差人来说，家里贫寒，没有马车，管邻居借了个——咳——拉牛粪的板车，用驴牵着将您拉回来的……”

“咣当”，谢琻将茶碗重重扔在了桌上。那小厮吓得一激灵，赶紧低下头去，再不敢偷笑了。

谢琻脸上乌云密布，紧皱着眉也不知在想什么，半晌后道：“沈大人还说什么了？”

“……啊？”

“我问——”谢琻怒道，“——沈大人除了说他用拉牛粪的板车送我回来，还留了什么别的话没有！”

“没、没有啊大人！”小厮惊战道，“咱们都没见着沈大人的面，是他家那个老仆送您回来的，还恰巧被二爷看见了，二爷说——哎爷，您干什么？”

谢琻掀被下床，三两下脱了身上的衣服摔在地上，伸手又扯了件新的穿上。小厮赶紧上前帮他穿衣系带，三两下拾停当，却见他一阵风似的过去开门，大步冲了出去。

小厮暗叫一声不好，赶紧取了大氅跟在后面。主仆二人一人走一人追火速出了二道门，恰好撞见了也往外走的谢华。

谢华还穿着官服，脸色熬得焦黄，似是刚刚彻夜议事回来换了身衣服，此时又要出门。职方司本就是兵部最忙的衙门，这两天因为邝正的事情更是催得他心力交瘁。此时一见谢琻火烧屁股地又要往外冲，顿时没好气地叫道：“干什么去！今儿个不是休沐吗？”

谢琻随口跟二哥打了声招呼，继续往外走。

“站住！”谢华哭笑不得，“早上被牛粪车拉了回来，现下又要去哪里丢人现眼？”

谢琻有些不情愿地站住了脚，沉声道：“有事。”

“你有个屁事。”谢华骂了句，挥手让左右侍从退开几步，低声问道，“你又要去找沈良青？”

谢琻皱眉，啧了声。

谢华瞪了他一眼，道：“多事之秋，你还是少去找他的麻烦吧。就是昨儿个，元辅在西苑里碰上了沈梒，还专门叫住他审了一句，问他与你还有没有往来。”

谢琻突然问道：“他怎么说？”

“沈良青还能怎么说？他说你是世家子，他是寒门客，以前种种都是传言，你们早断了联系了。”

谢琻铁青着一张脸，抿着唇没说话。

谢华看着他的模样，知道这倔驴又钻牛角尖了，抬手打了下他的额头，骂道：“你怎不知沈良青的用心良苦？他深入虎穴，正是招邝正一派戒备的时候。你与他又是同科，以前关系还不错，若是此时他露出一星半点儿袒护你的意思，便是连累你，懂不懂？偏你昨夜还上门去找人家的事，不是白了人家的一片苦心吗？”

谢琻嗤笑了声：“你怎知他是深入虎穴，不是认贼作父？”

谁知谢华摇了摇头，正色道：“沈良青断不是这样的人。”

他看谢琻满脸的不以为然，不禁叹道：“你这小子……自沈梒入翰林院后，写了不止一篇奏疏，痛陈吏治败坏与军政改革，写得字字玑珠。这样的人，会与邝正为伍？”

谢琻皱起了眉：“他写过……我怎不知道？”

“你能知道？几篇奏疏都被他老师李陈辅按下了，只是几个关系亲近的人，才私下传阅了下。后来他便按他老师的意思写了几篇青词，顺理成章地选入了西苑。”谢华叹道，“李陈辅其人，明明出身寒门，却能于宦海沉浮几十年不倒，的确厉害……以卵击石乃是莽夫之为，他是要教自己的学生埋线千里，厚积薄发呢。”

谢琻沉默了下来，目光沉沉望着远方，忽然道：“我走了。”说罢大步出门而去。

谢华追着他跑了两步，喊道：“你现在就别去给人家找事了……谢让之！”

谢琻抢了匹马，打马出谢府，一路穿城而过，寒风兜头，扬蹄踏雪，不到一盏茶时间便到了东交大街。他在沈梒门前勒勒马，飞身而下，“咣咣咣”敲门。

不一会儿，木门开了一条缝，露出了老奴慌张的脸：“谢、谢大人？”

“良青呢。”谢琻俯视着他，“我要见他。”

“大人不在家啊。”

“今天是休沐！他还不在家？”

“好像是宫里叫，大人一早便匆匆入宫了……”老奴偷眼看着这魔王的脸色，有点儿害怕，却还是硬着头皮转述了他家大人的话，“大人还说，让谢大人没事儿不要来找他了。寒舍简陋，没有好就好茶照料贵客。”

谢琻面无表情地盯着他，直把这老奴看得浑身发毛，两股战战。

“对了，大人还说，有东西要转交给您。”老奴拍了拍脑袋，匆匆回屋，不一会儿拿了个叠得四方的绢纸递给了谢琻。

谢琻接过来打开，扑鼻而来便是一股幽浓的梅花香，随即一杆枯梅掉了下来。那梅花应该折下来有些时日了，殷红的花瓣已经干成了黑褐色，一碰便碎成了粉末，徒将浑身的浓香沁入了纸上。

谢琻心头大震，抖着手摊开了绢纸，却见一行端美秀颐的颜体字迹写道：

“城南梅好，摘一枝送你。余心盼来年。”

那时还是去年，还未下雪，两人打马路过城南之时曾见一林梅树，料想寒冬料峭之时定是梅香清冽，便约定了一同来赏梅。

只是过了年关，便出了青词的事情。沈梒后来好像还让人来约过他，但当时他正在气头上，并没有赴约。

没想到沈梒却自己去了。

还给他摘下了一枝梅花，一直留到现在。

“大人？”

老仆看着谢琻的脸色变化不定，捏着纸的手指都青白了，不住颤抖，生怕他又像昨晚一样突然就犯病了一头栽倒。

但今天这位却正常的很。半晌，谢琻长出了口气，珍之又珍地将这张纸叠了起来揣入怀中，转头对那老仆道：“告诉你家大人，他的意思我晓得了。”

你若想伏脉千里，我也未必不能守待云开。

待来年。你的约，我一定会赴。