钟楚元见他眼神锐利，心头诧异，再见到马定礼，想了想，满面惭愧地揖礼：“钟某无能，还请老大人留下做证，内院筵席的汤盅里有好些被下了不知名的药，林夫人又出了事……”
“钟大人是说内院的筵席上并不是每个人的汤盅都有问题？”
“是。”钟楚元不知他问这话是什么意思，“在下已经命人去请太医——”
“钟大人还没搞清楚，此次来给老夫人贺寿的皆是朝中达官贵人，可幕后谋害人的却并非针对一家一人，也不是针对所有的人，这其中的意味……”
言未竟，意已明。
钟楚元细思之下，冷汗涔涔。党争？铲除异己？自己若不谨慎处理此事，抄家灭门不远矣。
封靖晨又摘了自己的腰牌，喊来手下去清虚观请张真人过来。他对钟楚元道：“钟大人莫怪本王多事，听说汤盅里的药并不能用银针测出，林夫人之死又多有疑点，万一这里头夹了邪门歪道，钟大人恐怕也不能查个清楚明白。”
清虚观张真人是在朝廷道录司挂了名头的，乃昆仑派入世弟子，一身本事不在掌印的紫霞仙姑之下。如今紫霞仙姑随同刑部侍郎宗梦荷南下侦察两江被盗税银，崂山道士、蜀山剑侠行踪不定，道录司也就清虚观的张真人和潭柘寺的不语和尚坐镇，没想到端亲王一个腰牌就能将这些世外高人请来，这其中没有庆旸帝的关照哪里能成？！
钟楚元苦笑。“王爷费心了。”
他是四皇子一派，自然乐见同为四皇子一派的封靖晨圣眷浓厚，可此时此刻……真的高兴不起来。堂堂顺天府尹，居然在自家府第里出了人命，还是在母亲寿筵之上，真是活打了脸！
等客人疏散得差不多，钟夫人请人进去，封靖晨便也跟了进来。
“微臣惭愧，林夫人已回天无术。”王太医禀道，“而且林夫人并不是溺水而亡。”
不是溺水？众人看向盖了净布的贾敏，果然没有溺水者的症状，旁边同样掉入荷塘里死亡的丫鬟也是如此，只是脸色泛着淡淡的青绿色。
“这丫鬟——”
兰祯拭了泪抬头道：“是我娘的随身丫鬟，叫淡云。”贾敏身边得力的丫鬟，琳琅赎身嫁人，玲珑和微雨配人成了管事娘子，广月留在府里没跟过来，淡云死了……轻风、回雪还小，不能独挡一面，贾敏和淡云身上的衣服和头发是严嬷嬷俞嬷嬷带着她们梳理更换的。
钟楚元问妻子：“没有人知道是怎么一回事吗？”
钟夫人脸色十分不好：“来来往往的，自然有人看到。是咱们府上一个小丫头蓄意将人撞进荷塘的，淡云可能觉得不能惊动客人，也顾不得抓人，一脑地跳下去将她主子救了上来，结果两人一上岸就断了气。”
“小丫头呢？”钟楚元脸色铁青。
“死了。一头碰死的，一同死去的还有厨上一个用了多年的厨子和另外两个丫头。”
在场的人静默，策划此事的人真是狠辣无情，不留痕迹。
“老爷，清虚观的张真人来了。”管家匆匆来报。
“快快有请。”钟楚元的话音方落，一个身穿白色道袍，高瘦清隽，留着长须，手执拂尘的道人眨眼便来到众人面前，使的好像是缩地成寸的法术。
张真人一眼见到跪坐在贾敏身边的林兰祯，眼睛暴亮，好纯净的体质？行至她身边，仔细打量了一番，近乎小心地问道：“小姑娘可愿拜吾为师，随吾修行？”
林赫愤怒地盯着他：“我姐姐才不出家！”
林灿黛玉挣脱了严嬷嬷和俞嬷嬷，跑到兰祯身边紧紧揪着她的衣裳，“姐姐不走。”
兰祯伸手摸了摸他们的脸蛋，勉强扯了下唇，“姐姐不走。”张真人刚想说修道不是出家，封靖晨已走了过来，道：“真人还是先查查这池塘有什么古怪吧。”
张真人看了看林兰祯又瞅了瞅封靖晨，微微一笑，手中的拂尘朝荷塘一点，绿水上烟雾飘起，慢慢凝成两个人影，一个分明是淡云，她冲着兰祯求道：“姑娘，救救我，奴婢不能离开这水塘。”一个却是浑浑噩噩的残魂，隐约留了两分贾敏的模样。
“残魂？”张真人扫了眼贾敏的尸身，问：“怎么回事？”
兰祯拿出了安魂木晶，“我娘身上戴着这个，是白鹤寺玄空大师所赠。”
张真人拂尘一招，贾敏在众人愕然的目光中出现在兰祯身边，模样也十分虚弱透明，灵智迟缓，偶有懵懂之色。“果然少了生魂。”张真人说道，眼神闪动。缺魂之人得以转世，非机运不可得，这林夫人不是有大功德便是有大来历，难怪生下的孩子个个资质不凡。只是少了生魂，即便转世之时得以补全，仍是寿命不永。林夫人便是没有此劫，也难逃命数。
能将刚离体的灵魂撕分开来，这白鹤寺的玄空和尚看来也有些道行。张真人倒没有怀疑到林兰祯头上。此事暂摆一边。
他嘴里不知念了什么，召来一个小鬼，命它下池查看。那小鬼一头扎进池里，半晌才上来，道：“里面并没什么，只是池塘里被洒了水莽草研的粉末。这二人下了水，吞了参粉的池水，除非有人饮下水莽草替死，否则不能脱身转世。”
大理寺少卿冯致远问：“什么是水莽草？”
小鬼道：“水莽草乃楚地桃花江一带才生长的毒草……误吃了它会立即死亡，成为水莽鬼，这种草有奇特功能，因它而死的鬼不能轻易脱离死地，到了阴间也不能转世。”
众人闻言变色，马定礼更道：“太过阴毒。”
其中的道理一想就通。没有人能看着亲人受这种苦，可不愿亲人受这种苦就要再害人命或以身代之……
“请真人查出凶手。”
知道是什么原因就好办。张真人点了点头，默念法诀，手中拂尘朝荷塘一点，水中顿时飞出点点绿芒，渐渐地凝成一丸。“去！”
张真人伸手一指，那绿丸仿佛有灵性一般，在众人头上绕了一圈，飞了出去。
钟楚元忙命人追赶。