贾母笑道，“真到了那时候，怕是你头一个就厌烦啦！”

宝玉道，“不说是儿孙们的福气，倒说了厌烦了，哪里就会了？不说旁人，我可是盼着那天儿呢！”

贾母道，“这可是你说的，到了那日，我可指望你了。”见贾母唬着脸，一本正经模样，众人陪着笑了起来。王夫人边笑边想：宝玉愈发会红着老太太开心了。这可是大好事的。

献过茶，凤姐忙着搭桌子，安放杯箸。上面一桌，贾母，薛姨妈，宝钗，黛，宝玉；东边一桌，史湘云，王夫人，迎春，探春，惜春。靠门一桌是李纨和凤姐。这二人自然不会坐了，只在贾母王夫人两桌上伺候。

别看是湘云请客，可凤姐忙活的比湘云还欢。剥出蟹肉，先让过薛姨妈。薛姨妈言说自己来，便送与贾母。接着又剥了不少，犹豫下，送了宝玉面前。宝玉习惯性地就要推出，可心中一动，顺手接了过来，为了掩饰尴尬，放下蟹肉，道。“姐儿怎么没过来？一晃，又不少日子没见了。”

“她还小，蟹子又寒性，这里面风又大，便没带了进来。”要是旁人如此，凤姐定会想着是礼貌性的一问，卖空头儿人情，可宝玉问起不同，最近两年来，宝玉对自己的女儿，一直是很好的。

宝玉道，“说的也是了，不过什么都还是习惯些的好，太娇惯了，也是不成的。”

听宝玉的话，凤姐憋着笑，点点头，“宝兄弟说的是了。”说完，拿了调好的姜醋汁，给宝玉的蟹肉中点了一些，“多用些姜醋汁，蟹肉寒性大，别看宝兄弟身子壮了不少，可也不能多吃的。”说完，回贾母身前忙活去了。

别看凤姐能憋住笑，可旁个却是不成。就是听了宝玉的话，宝钗都别了脸过去。就别说黛玉了，原本她还好奇为什么宝玉今儿接了凤姐送来的蟹肉呢，可听宝玉说，‘太娇惯了，也是不成的。’险些喷了出来。整个东西两府，那个能有你娇惯了？

宝玉自是知道黛玉忍着笑辛苦，也不拆穿，只是取了个螃蟹过来，选了粗的大腿子折了两个下来，边剥边道，“妹妹别急了，这就得了！”心里暗想，自己要习惯凤姐伺候的，不然真的那人上门了，自己凭什么感动她了？想着不由一叹，刘姥姥啊，你可千万别不来啊！我这都开始准备了。

“我不用你。我自己能剥，再说我又吃不多少。倒是你碗中的，不吃就凉了。那便更腥了。”见宝玉接了凤姐送的蟹肉，却回身给自己剥，黛玉心中自是受用，可见那边宝钗别了脸过去。又觉不好意思。

“知道你自己能，可那毕竟是你自剥的不是。”说话，宝玉把剥好的腿子肉，放了黛玉碗中，学着凤姐，还点了点姜醋汁上面。黛玉见宝玉如此，便放下了自己剥的，把碗中的吃了。

湘云陪着大家吃了一个，便下桌张罗起来。凤姐笑着过去道，“你坐了吃你的，这里有我了。”湘云不肯，先谢过了凤姐，出去吩咐人给赵姨娘和周姨娘捡了两盘子送去。又让鸳鸯，琥珀，彩霞，彩云，平儿去廊下的两桌子坐了吃。这几个哪里敢去坐了？倒是鸳鸯笑着问过了凤姐，得了凤姐的话，这才带了几人过去了。凤姐转头又让湘云，这回，湘云才进了亭子。

可等她进了亭子，抬头见了宝玉，便又离席到了宝玉近前道，“宝哥哥，用不用请了香菱过来，方才她帮着忙活了半晌，我留她不住，她带着臻儿去了。”

宝玉道，“不用了，她不喜热闹的。不过蟹子别忘了给她送几个去，”说话，宝玉把一条剥好的蟹腿子肉放到黛玉碗中，又对湘云道，“袭人那里招呼过来便是了，只说是我吩咐的。”园子中，宝玉还是很少带着丫鬟的，这样袭人自是没来。

湘云听宝玉的话，点点头，没打趣儿黛玉，出去分派人给香菱送蟹子，又让人寻了袭人来。湘云知道宝玉的话是回护她的。要知道，送了香菱没什么，别看香菱身份说不清楚，架不住她哪处安静。可袭人就不同了，怡红院里面的人可是最多的了。有头有脸儿的更是不少，若是自己只点了袭人的名字，那就得罪人了，还别看自己和袭人的关系在那摆着，这毕竟是借了地方请客的。可眼下宝玉说话，自是不同了。

原本见湘云在跟前，宝玉把蟹肉扔了自己碗中，黛玉很紧张湘云打趣儿自己，可见湘云就这样去了，心里又有几分不是滋味，她自然明白宝玉的意思，想着便道，“这真是即便不解，一语也通了。”

宝玉自是听出黛玉借机打趣儿自己花解语一句，如此不语，只是对她笑笑，心中暗道，等下作诗，若还是那般，看我不打趣儿回来。

(本章完)