宝玉一笑，自是知道湘云的意思，“大度的人儿，何苦说了这话呢。再者你又是个无心的，偏你说了这有心的话，自己不觉得乏累？”

“我说了什么了？就这样说教起我了，见了人家，说不上又怎样呢！”湘云说着看向袭人。

袭人笑笑道：“姑娘来的正好，我刚好有事要求你呢。”

“什么事？”

“我这有双鞋子……”不等袭人说完，宝玉便道：“我又不急着穿，慢慢做就是了。云妹妹难得来一次，合该乐呵乐呵才是了。”宝玉说话，袭人只好把后面的话咽了回去。自己可不敢让湘云做鞋。

正这功夫，麝月陪着紫鹃走了进来。对宝玉笑笑，然后对湘云道：“姑娘让我过来请史大姑娘过去缓缓乏。等下一起去老太太那边吃饭。”史湘云微怔，心里不明白黛玉如何会这般，可紫鹃即是来了，少不得要跟过去的。

宝玉一走，黛玉便歪着了，可脑子却没闲着，想想宝玉的“苦心”，又想舅舅要是知道了，怕是要闹的……想来想去，又想到了看过的书，外传野史，多半才子佳人都因小巧玩物上撮合，或有鸳鸯，或有凤凰，或玉，或金的。而宝玉得的麒麟，同湘云的刚好一般模样，比自己读书知道的那些更甚。这样自是放心不下，可自己才走，又不好回来。不由暗自着急，自己要去了，宝哥哥心里岂不不受用？

紫鹃伴着黛玉久了，多少能看出些来。心中度量一二，便道：“姑娘，即是睡不着，不如我请了史大姑娘过来说话？”黛玉听了，正和心意，历时点头，可又觉得点头快了，抬头，刚好见紫鹃在笑。不由脸儿一红，娇嗔道：“看了什么？还不快去！”黛玉不怕紫鹃知道她的心事的，在她想来，自己和紫鹃定要一辈子不分的。

湘云随着紫鹃一走，宝玉便对袭人道：“云妹妹在家里少有自由的。你还拿了活计烦她。再者说来，前脚你才说了她大喜，后脚便要她做鞋袜，这可合适？聪明人儿，怎么糊涂起来了？”

“怪道我上次劳烦他做的东西，花了许久功夫了，针脚也不如从前的

”

“知道了就好，只是别说了出去。”宝玉说话，心里暗道，这袭人真成，小心眼儿就没停止过活动。还不知道你的心思了？物色搭班子的人呢。

在袭人的眼中，自己搭班子的第一人选是史湘云。她从前就是伺候湘云的，湘云的脾气秉性她一清二楚。而且绝对能容下她。当然了，还个主要的原因，就是袭人从前就认为湘云是宝二奶奶的不二人选（为什么是不二人选，讲平儿的时候再说）。所以她才同湘云矫情，讲儿时的话。无非想着香火情。

袭人心中的第二人选是宝钗。宝钗对宝玉有好感，没多少感情。她好奇这个宝二爷，所以难免会找人打听一二。这在袭人的眼中，那就是有想法的。其实也不想想，宝钗要是有想法的话，哪里会自己问了？就好像清虚观，张道士提亲一样，即便宝玉不见了那女扮男装的小道童，他都知道张道士提亲的对象不是薛宝钗，原因无他，提亲的时候，薛姨妈和宝钗都在跟前儿的。

袭人最不想搭班子的就是黛玉，她弄不清黛玉的脾气。当然了，黛玉也要好过外面的。万不得已，她也会接受黛玉。遵守游戏规则。

宝玉即是知道这些，自然不会让袭人闹错了。要知道，别看袭人是个丫鬟，可她说话，能佐佑王夫人的。这可就不是说笑了。

一说王夫人，又想到了金钏儿，你可千万别死啊！自己可花了不少心思的。你这是要在出事。那真是太伤人心的。整日的无用功不是好过的。可问题是，你不想她死，她就不死了？明显不会。

晚上，贾母这边排下席面。湘云，宝钗，黛玉，迎春，探春，惜春群芳缭绕，争相斗艳。要是没个定性的，非疯魔了不可。

探春得了机会，到了宝玉身边道：“二哥，玉钏儿告了假，已经出去了。”

“这便好，”说着对探春道，“三妹是不是在想，一个丫头罢了，何必费那个心了？又或是，二哥专门这个上面用心。”见探春笑，宝玉也笑了，“你这样想，本是没错的。可时间久了，或者你当家了，那时再看待事情，便又是不同了。”