要说这般倒也罢了，秦业还念叨着秦钟年少，许是过上两年便也好了。不想，此次养女丧事，秦钟送殡归来染病才让秦业明白过来。怎么明白的？还用问了？柳湘莲等人上门来探病啊。见来人中并无宝玉。秦业强压怒火，可见这些纨绔子弟都是秦钟一人私下结交的，怪不得学业紧了，反倒不容从前了呢。外人面前，加上秦钟有病在身，秦业说了些个场面话，不过等柳湘莲等人走了，却把秦钟狠狠说教了一回。若只这些倒也罢了，哪知这智能儿一寻上门来。秦业心火再也压制不住了。一顿棒子把秦钟打了一回，又把智能儿赶走。

秦钟原本生的单薄，加之病中，又见智能儿被赶走，哪里还受得了了。这下新愁老病齐齐而来。没多少的日子，就已是病入膏肓。眼见着命在旦夕。

哪知秦业虽是棒打鸳鸯成功，可自己却也气的不成，旧病发作。期望越大，失望越大。心焦力竭，年迈无望之下，没几日便一命呜呼了。

原本秦钟便是在熬日子，这回眼见着气死父亲。走了心上人，结果又添新病，此时，怕是神仙来了都回天乏术了。

对于秦钟和智能儿这一对儿来说，小本要是有精力的话，自然要出力了。不会让他们落个，只能情终（智能秦钟）这个结局的。可此时的小本真的是有心无力的。眼见着三件大事接踵而来。

哪三件大事？头一件，林家到底出了什么事情？第二件，贾雨村真的是得了王子腾的保本后补京缺？第三件，就是元春封德这个不三不四的封号。所以哪里还有时间顾及秦钟了。他没工夫，可茗烟得了消息立即传了进来。宝玉还能不理了？

宝玉回明贾母。贾母分派妥当人跟去，到那里尽一尽同窗之情就回来，不许多耽搁。听贾母明言尽一尽同窗之情，小本心里一叹。看来此时不孝这个罪名太大了啊，秦钟气死了老子，贾母心中的好感丧尽。也不知道自己要是活着的话，可不可以借用一下了。

宝玉一到，情可情终，点开灵智到此为止，之后之事全看造化了。这样弥留之际的秦钟糊里糊涂说了些话。宝玉自是哭的死去活来。李贵，茗烟苦苦相劝。

眼下秦家除了远亲哪里还有近人了？好在此时民风淳朴，出力的人倒也不少。加上宝玉禀明贾母后，贾母看在几方的情面上，出银几十两。又另备奠仪，宝玉去吊祭。

这一回，小本就要出力了。七天里，宝玉必是每日都去的。这样小本也得了机会。他关心的自然是前来吊唁的人了。等七日后便送殡掩埋了，小本也算有了些许收获。什么收获？七日里来的人不多，可也不少。只是有一个该来的人却没有来。这个人便是赖尚荣，就连智能儿，薛蟠都露了一面，看来秦钟和柳湘莲或许都是赖尚荣接近自己的踏脚石啊。嘶……自己为什么又说自己了呢？

赖大自然知晓那些日子秦钟贾府得势。说出来赖尚荣听见不足为奇。接着借助柳湘莲，吊住秦钟，这样同宝玉说话就算方便了。赖大不会不知道贾母的心思，所以哄好了宝玉，远远比做事麻利要强上万倍。只是此时没现身，说不过去吧？哪怕做给自己看呢。

“几日来怎么没见赖尚荣？”得了空，小本问起柳湘莲。

“你们府上出了这等大事，哪里会不短人用了？说是得了什么差事，南边去了。不然早该到了。”

“说的是了。”看来柳湘莲还是实在人啊！还有这赖大家也太急了，这边刚刚有个风声，他们的人都动了。唉，怪不得一个奴才家，却有贵妃省亲用的园子一半大的花园呢。都是蛀虫。