“好好的谁会卖田？四弟又来哄我！真把我当成迂腐的夫子了？”汪晟的表情非常严肃：“快带我去见婶娘，我向她老人家磕头谢罪。”

“好啦，好啦，你真的不用放在心上……”

两人一起迈步进门，来到客厅落座，汪克凡又解释道：“我们一家要搬去县城，田产什么的都是累赘，正好卖给族中长辈。嗯，我现在已是恭义营的七品把总，以后再不回横石里，还要那些田产干什么？”

“云台，你的好意心领了，不过是非曲直我心里有数，不用多说。”

汪晟是个耿直的仁义君子，父亲却是个势利小人，从小挣扎在这种困惑矛盾中，养成了一副内向、执拗的性格，一旦认定的事情不会轻易改变主意，像强迫症患者一样执拗。

汪克凡闭上嘴巴，不和这个一根筋的家伙抬杠，汪晟上下看了他几眼，好奇地问道：“我刚才就想问你，为什么一副武弁的行头，莫不是要学班超投笔从戎？”

“不错，我等自束发起，既受五经四子书，学八股文应试科考，十余年来流连于笔墨纸砚之间，却不知天下已是荼毒乱世！我有志效仿汉家先贤，慷慨从戎，卫道安国，还大明一个朗朗乾坤！”

“四弟好大的气魄！”汪晟饶有兴致地问道：“能给我讲讲军中的事情么？越详细越好，说仔细些……”

汪克凡点点头，从在崇阳县衙看到征兵告示说起，把这几天的经过见闻都讲了一遍，汪晟听得津津有味，有不明白的就反复追问，每个细节都不放过。

“原来四弟并不是一时赌气，投身军旅其实抱负远大！”汪晟的神色颇为兴奋，又追问道：“招兵的事情可有具体打算，要我帮忙么？”

“你是汪家长房嫡子，没你帮忙可不成！来，咱们好好商量一下……”

汪克凡早有考虑，娓娓道出自己的计划。

两人正说的投机，大门外突然传来一阵喧哗，洗翠慌慌张张地跑了进来。

“四少爷，您快去看看吧。外面来了好多庄户，吵吵嚷嚷的要见您，拦都拦不住！”

……

大门外围着几十名庄户，七嘴八舌对着守门的家人吵嚷着，为首的是个三十来岁的壮实汉子，满脸络腮胡子，胳膊上肌肉虬结，一看就是长年强体力劳动锻炼出来的。他被汪府的家人挡着，性急之下就想往里硬闯，却被他爹史铁匠一把拉住。

“阿大，咱们是来向四少爷求情的，难道还敢闹事不成？小心俺打断你的腿！”

这壮汉是史铁匠的长子，穷人家没有大名，从小被叫做史阿大。他虽然身高体壮，却不敢和史铁匠顶撞，乖乖站定脚步，挤眉弄眼地辩解道：“阿爹，俺哪敢对四少爷无礼？但他们死活不让进门，连四少爷的面都见不到……”

威风凛凛的一条大汉，脸上却是一副受了委屈的小模样，看上去倒有几分好笑。

“急什么？再等等……你看，四少爷不是出来了吗？”

汪克凡和汪晟并肩来到门口，庄户们轰的一声围了上来，呼啦啦跪倒了一片。

“四少爷，不能卖田呀！”

“是啊，以后的日子可怎么过！”

“四少爷，府上真的要搬走吗？能不能带上我们？”

……

汪克凡连忙扶起史铁匠，又向左右看了看，这些人都是自家的佃户，仔细询问一番，原来他们是为了汪家卖田的事情而来。

明末土地兼并严重，地租是庄户最沉重的负担，碰上刻薄的东家地主，就可能断了全家的活路。汪克凡一家为人宽厚，汪?f却素有盘剥恶名，这些庄户担忧将来的生活，都反对把田产卖给长房。

汪克凡叹了口气，施个礼解释道：“各位乡亲，大家应该都听说了，我父失陷在战乱之中，至今下落不明，卖田搬家实有不得已的苦衷，请各位见谅！”

汪克凡态度诚恳，理由充分，庄户们一时无话可说，互相商量了几句后，推举史铁匠为大家再次求情：“四少爷，您一家搬去崇阳县，我等还得在横石里苦熬过活，以后的东家不好相处，还请给以后指条出路！”

“嗯，我这里倒是有个好去处，只要听话卖命就能赚钱养家……”汪克凡打量着身材壮实的史家大，微笑问道：“史阿大，愿意跟我去当兵吗？”

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