“更快乐点，”伯爵说：“再快乐点，快乐到要发狂，潘妮，我的爱人，我的女神。”

他这么说，也这么做了，他用舌头膜拜了潘妮的耳垂、手臂、手指、胸、腹部、双腿和脚趾——整个过程中，他的视线一霎不霎地盯着潘妮的眼睛。

接下来的事情潘妮记得不是那么清楚，她只记得自己被上百次地抛向浪涛的顶端，又陡然自顶端落向旖旎的深渊，她一点儿也不惧怕覆灭在的漩涡中，因为总有两只坚实的手臂牢牢地拥抱着她。

她醒来的时候，正有人用热热的棉布为她擦拭身体，潘妮舒服地呻*吟了一声。

朦胧之中她想起了伯德温，这也是伯德温从未给她做过的事情之一——她必须承认伯德温是爱她的，但伯德温是个粗鲁、固执并且守旧的男人，他一向来去匆匆，很少和潘妮交谈，从未说过什么情话儿；当然，他也不会玩弄些让人开心的小把戏，他表达爱情的方式就是赠送黄金与礼物，那些礼物或许很昂贵，但看得出购置它们的人没花多少心思，他大概就是叫来商人，给他们钱然后让他们留下货物而已；伯德温不擅长思考，但他勇猛无畏，这样的风格一直持续到床上，在遇到男爵夫人之前，潘妮还以为这世上就只有这么一个姿势呢，虽然后来她从弗罗的祭司那儿学到了不少东西，但一想到伯德温她就不由自主地胆怯，她努力搜寻记忆，但怎么都找不到伯德温曾经赞美过她的面孔或是身体的记忆，她不知道伯德温是否会认为她是的，更有可能他会嘲笑她。

她爱伯德温，但她在伯德温面前只是一个粗陋的村妇，在她的情人面前，她却是一个高贵的王后。

“怎么了？吾爱？”伯爵问道：“你有什么地方不舒服吗？”

潘妮摇了摇头，将关于伯德温的一切弃置于脑后，她在情人的扶持下站了起来，披上丝袍，站到雪花石的地面上，石材的地面就如同人类肌肤般温暖光滑，据伯爵说，那是因为雪花石板的下面铺设了整块儿的辉石，辉石粉末遇水会变得如同熔岩一般灼烫，整块的辉石遇到水后同样会有所反应，但并不强烈——唯一不那么令人满意的地方就是这块辉石只能反复发热五十次，五十次后它就是块无用的渣滓。潘妮强迫自己不去计算这个房间里究竟铺设了多少整块儿的辉石，她知道辉石是一种昂贵的燃料，她和伯德温的宅邸里，壁炉大的可以让一个人走进去，就是为了能够容纳足够多的木柴，她只有一个小手炉，里面填充辉石粉末，好在出门的时候不至于冻僵双手。

突然一股热流从她的两腿之间流了下来，潘妮慌乱地叫了一声，向后退了一步，她看见温热的白色地面上出现了一个沾了血的半圆印记，是她的脚跟。

潘妮羞愧的几乎想要逃走，但伯爵安抚了她，并在她感到疼痛后坚持给她请来了牧师，一个格瑞第的牧师，她是个丰满的女人，穿着一身如同鲜血般的红袍，“赞美神圣而强大的格瑞第，”她轻快地说：“你得到了她的赐福，”她停顿了一会，发现潘妮只有一片迷茫之色后给了她一个直白的解释：“你有孩子了。”

李奥娜拉紧了狼皮斗篷，希望它能抵御住仍带着一丝寒意的晚风，她和她的侍女急促地穿过空旷的庭院。遵从古老的法律，这座森严的堡垒之城内外均不允许种植高大的树木，而且每座庭院随时都会被充作演武场，所以即便它实质上应该算是高地诺曼的王宫，你在里面也只能找到聊胜于无的些许低矮灌木——其中有李奥娜最喜欢的丁香——希恩诺丝的圣花，这种花更欢喜南方温暖潮湿的其后，但同样能够忍耐长年累月的严寒，它在四五月开花，花朵紫色、白色或紫红色，香味浓郁。

进入四月，冰雪早已消融，丁香迫不及待地抽出了新的成簇的小花苞，李奥娜经过它们的时候顺手摘下一支，把它放在鼻子下面，丁香虽然还未有全部开放，但已经能够嗅见那股独特的芬芳气息，据说这种气息能够令人宁神静气。

李奥娜的贴身侍女谨慎地在公主投下的阴影里相互交换眼神，每次国王陛下与公主谈起她的婚事之后她们的主人都会陷入到一种难以言喻的不安状态中，虽然她是个好主人，既不喜欢在侍女的身上用鞭子也不会无缘无故地赶走她们，但她终究是被称为殿下的人——呆在一个处于沮丧与暴躁情绪中的高贵主人身边并不是一件容易的事情。

“殿下，“临睡前李奥娜的侍女给她放下头发时状似不经意地提起她的丈夫正在为凯旋式中的某个小细节苦恼：“他不知道伯德温大人喜欢什么花——虽然一般而言，我们都会让民众向他投掷月桂，但现在没有月桂，他试着请求一个德鲁伊来催发月桂，但被拒绝了——他告诉我说，他准备用蔷……”

“丁香，”李奥娜毫不犹豫地说：“用丁香。”*作者的话：痊愈啦，恢复日更！

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