早早就寝，各自安歇的四人，都得了一夜好眠。

翌日一早，神焕发的陆辞等人，就在钟元易庶他们的紧张期盼下，背上试箱，等宫里派人来接了。

别看应试举子人数从省试时的七千多锐减到了殿试时的五百出头，考官的级别也好，人数也好，反而增加了不少。

作为名义上主考官，皇帝地位之尊崇，自不用说。

哪怕只看考官名单上的那一串包括翰林学士、尚书等官职，就能看出朝廷对殿试如何重视了。

考试场所也从孟昶旧居挪到了‘阅事之所’的崇政殿。

这一切都意味着，举子们将享受的待遇，也将跟着提高不少。

就说与群见比较：那时他们全是步行出的宫门，之后不论雇驴马也好，行走也好，都归自行解决。

而到赶赴殿试时，掌管殿试的御药院，就已将车马安排得妥妥当当了。

他们提前了些时候出门，也没等多久，御药院的马车很快赶到，客客气气地将这一保四人一同接走。

同保的四人具都合乎殿试的资格，还都住在一起，省了他们辗转去别处接人，人数还刚刚好，凑得一车满员。

在安排的时候，御药院的官吏都忍不住感叹，举子们要都能这样那就好了，可不给他们省了好些事？

当然这种稀罕事，全是可遇不可求的。

等马车绕了崇政殿半圈，抵达殿正门时，陆辞才意识到，这宫殿不但处处致，还具多所，很是宽敞，难怪会被用于殿试之用。

不过他纯粹将宫殿当文化古迹欣赏的平静，与其他士人因头回步入宫殿之中、加上思及距金榜题名只有一步之遥的难掩激动一比，就分外显眼了。

当背后跟着浩浩汤汤的考官队列，往殿后水阁行去的皇帝赵恒，心不在焉地穿过殿廊时，随意抬了抬头，就在闹哄哄的举子群里，一眼看到了不论是悠闲神态、还是出众气貌，都让他显得分外打眼的这位陆解元。

离开试还有一会儿，人也未到齐，陆辞凭栏闲坐，不跟其他人一起东看西看，只望着池中游鱼悠然出神。

时隔几月，他身量又拔高了一些。

哪怕穿着与其他人一般无二的素色襕衫，乌发也规矩束起，只露出俊美至极的如玉侧面，和修长优美的一截脖颈，可单凭这些，就带出了十足的风流慵懒。

赵恒上回只遥遥看了眼致辞的那小解元，但因离得远，加上未放在心上，只记得是个好看模样，但印象已模糊了。

现冷不防地近了好些看，虽不是正脸，但见惯后宫美人的赵恒，也忍不住被小小地惊艳了一下。

模样俊俏的年轻郎君，自是赏心悦目的，可比看寇准的臭脸要舒服多了。

他专门侧了侧头，低声飞快地问了句内臣：“那穿白衫凭栏的，就是姓陆的那省元吧？”

内臣赶忙看了一眼，回答道：“陛下英明，那人正是陆辞。”

赵恒不置可否地含糊应了一声，不再看向那方向，而是往水阁继续走去了。

作者有话要说：　　注释：

1.寇准的价值观：

寇准很自负，“只有天在上，更无山与齐”，确系他性格真实写照。他做宰辅，不循常规办事，包括用人，他也往往打破制度规定，大多按照自家考量予以升迁或贬黜。按照磨勘制度，某人到了年限，应该晋级，同列中就有人拿了考功档案给寇准，要求按例办理。寇准不同意，同列认为章程如此。

寇准回答：“宰相是干吗的？就是要黜退不肖之辈，进荐贤良人才。如果都按照章程做事，那还要宰相何用，一个普通的小吏就可以干了。”

按寇准本意，是要为国家“取士”，取那种“以天下为己任”，有德有能且有志的“国士”。史上的吏部工作一向就存在悖论，完全按照制度规定，几年几年晋半级，几年几年晋一级，只要不出错，反正到时候就升职多拿俸禄，这就容易使得一群吃饭不做事的庸人升官，“国士”混在这样的官员行列中会有耻辱感，不愿意为“五斗米”而折腰，所以很可能要么借故“致仕”，退休，远离庸俗官场，悠游于山水云林，要么寄情于文字，不再关心邦国命运。故此类制度，令国家“得士”的可能性不大。但完全按照大臣举荐，又容易因为举荐者修养、眼光的差异，被举荐者机缘、运气的不同，最后朝廷也未必顺利“得士”：那些靠近举荐者或夤缘举荐者的官员就容易上位，而多年辛勤工作，无缘接近或不屑于夤缘举荐者的官员就只能默默无闻。像李沆、寇准、毕士安这样的举荐者，当然有眼光，自然可以举荐像样人才；但如果碰到童贯、蔡京、贾似道这样的举荐者，举荐一批佞人上台，则国家必危。千年以来，这个悖论并没有合理完善解决。

因为寇准这种自负，阻滞了一批“到日子”该晋升的官员不能晋升，所以“下面”怨气颇重，史称“同列颇不悦”。（《大宋帝国三百年7·真宗赵恒 下》）

2.皇家园林对百姓开放。

北宋的皇家林苑“玉津园”兼有动物园的功能，番邦诸国进贡的珍禽异兽即豢养于玉津园，大中祥符五年（1012），宋真宗下诏，“诏诸国狮子、驯象、奇兽列于外苑，谕群臣就苑中游宴”，外苑即玉津园。养于玉津园的动物有交趾驯象、占城金毛狮、神羊（廌）、灵犀、天竺狻猊（狮子）、孔雀、白鹇、大象、犎牛、独峰橐驼、白驼等等。其中大象就有四十六头，为了给大象提供足够的草料，朝廷“令玉津园布种象食茭草十五顷”，即在玉津园开辟了十五顷地种植茭草。

玉津园是皇家林苑，但对群臣开放的，“谕群臣就苑中游宴”。士大夫可以在园中游赏宴乐。不过我们说它具有公共动物园的性质，则是因为，玉津园在每年三四月，也对市民开放。宋神宗元丰年间，周邦彦作《汴都赋》，提到“上方欲与百姓同乐，大开苑圃，凡黄屋之所息，鸾辂之所驻，皆得穷观而极赏，命有司无得弹劾也”。宋徽宗时的李长民《广汴都赋》也说：“命啬夫而启禁籞，纵都人而游览。”这些对市民开放的皇家林苑，自然包括玉津园。宋人洪迈的《夷坚志》记录了一件事：徽宗大观年间，宿州有钱君兄弟，赴京赶考，“因休暇出游玉津园”，说明宋朝的一般平民都可以在开放期进入玉津园，且不门票。

而定期向市民开放的“金明池”与“琼林苑”，则已经有了“公园”的性质。每年的清明时节，到皇家林苑探春，是汴梁市民的习俗。开放期间，政府每年会在“金明池”组织、举行盛大的博节目、水戏表演、龙舟争标，吸引了无数市民前往观看。明的商家早已抢先在金明池的岸边搭起棚，租给游客，“两边皆棚幕次，临水假赁，观看争标”。金明池上的宝津楼，是皇帝观赏百戏表演与赐宴君臣的所在，“寻常亦禁人出入，有官监之”，但在开放期间，天子与民同乐，宝津楼的门口“皆高设棚，许士庶观赏，呈引百戏。御马上池，则张黄盖，击鞭如仪。每遇大龙船出，及御马上池，则游人增倍矣”。每有御驾亲临，游人亦不须回避，争相观睹，以致“游人增倍”。（《宋：现代的拂晓时辰》）

3.殿试考官的官职，考试场所为崇政殿，考官所在的幕次位于水阁，崇政殿为‘阅事之所’等等信息，全出自《中国科举制度通史·宋代卷上》第六章

4.寇准无子。

《宋史·寇准传》准少年富贵，性豪侈，喜剧饮，每宴宾客，多阖扉脱骖。在雷州逾年。既卒，衡州之命乃至，遂归葬西京。道出荆南公安，县人皆设祭哭于路，折竹植地，挂纸钱，逾月视之，枯竹尽生笋。众因为立庙，岁时享之。无子，以从子随为嗣。

第七十一章

在这群赴殿试的举子中，陆辞之名，已堪称是无人不知、无人不晓的了。

未及弱冠，就已夺得两元不说，居然尤得官家青眼，不惜亲自下圣旨来阻挠那场玩笑般的赌局……

尽管在若有若无地偷瞄陆辞时，众人心思各异，但将他视作前所未有的劲敌的心情，则是完全一致的。

蔡齐和庞籍远远地看到陆辞时，倒是主动走了过来，跟他客气地打了个招呼。

但也没聊几句，就寻了别的由头走开了。

说实话，陆辞再让人喜欢，在经历过上回的阴影后，他们可再不想再跟陆辞的坐席分到一块去了。

朱说和柳七蹙了蹙眉，对视一眼，就默契地昂首挺胸，板着脸立在陆辞身两侧，形护卫之状，一下就隔绝了大半视线。

滕宗谅：“……”

被二人分别占去好位置的他，只有默默地挪到朱说那一侧，权作助威了。