“我与朱弟已吃过了，半天不见你们回来，猜还在这，就来找，”陆辞莞尔，将细绳解下，一人丢了一串：“这几天都没吃好的话，一下也别吃多了，省得撑坏了胃。用完后，就沐浴洗漱去，好好睡上一觉吧。”

朱说手里拿的是两只孔明碗，里头是厨房煮的鲜汤，刚好让狼吞虎咽的三人就着一起用，不至于噎着。

食物的香气，也彻底勾起了其他还如死人一般瘫软在地，一动不动的考生们。

他们充满羡慕地注视了这吃得毫无形象、却也万分幸福的几人好一会儿，才不甘心地继续去自己取食了。

陆辞在人堆里找了一会儿，却不见自己那位室友蔡齐，倒是对方的用品拾得干干净净，一件不剩，不由有些讶异。

人哪儿去了？

他想起几天前，对方那不甚好的脸色，就猜测也许是考试中途晕倒，被送去大夫处诊治了。

出于礼貌，还是去问上一问，探视一下的好。

要是对方身体不适，昏倒某处，他却不闻不问的话，非但他自己的良心这关过不去，外人也难说他人情淡薄冷漠，传出去不好听。

陆辞打定主意后，就将原是为蔡齐备的那穿也解了下来，随手丢给饭量最小的易庶，让他跟其他两人分后，给朱说使了个眼色，便寻巡铺官去了。

陆辞找上的巡铺官，刚巧就是考试时对他最为关注的那位。

他本人倒是全神贯注于试题上，没特意去记别人面孔，但巡铺官们却是对他印象十分深刻的。

看他笑眯眯的走来，对方不由就有些紧张，板着脸问：“何事？若是要求见主司他们，那可是想都别想。”

每年都要打发走一些想走旁门左道，讨好主司的士子，见陆辞走来，就下意识以为也是为了这个。

陆辞摇头：“只想请问一下，您是否知晓那位姓蔡名齐的考生的去向？他与我同居一室，却始终不见出来，方有此一问。”

巡铺官的脸色便缓和下来，硬邦邦道：“你所说的那位，早在第一场时，就因犯挟书之禁，遭到扶出了。”

陆辞一怔，很快反应过来，客客气气道：“多谢告之。”

巡铺官摆了摆手：“回去罢。”

陆辞往回走时，还有些唏嘘。

蔡齐之前虽向他明言，这回不论如何将是最后一试，但他也没料到，对方的言下之意，是要破釜沉舟，不择手段了。

对蔡齐而言，能侥幸通过，那当然是得偿夙愿；而若不成的惩处，初犯也不外乎是殿一两举，于不再准备赴试的他而言，自是不痛不痒了。

至于名誉受损方面，在蔡齐看来，恐怕在他屡考不第的时候，就已没有颜面可言了。

陆辞重回友人们身边，朱说最敏锐，立马就问起情况如何。

陆辞简单说出蔡齐犯禁被逐出考场之事后，吃饱喝足的四人，听着听着就耳朵一抖，倏然神起来了。

赶在所有人开口之前，朱说就幽幽地果断提醒：“汤！”

其他三人齐刷刷地闭了嘴。

毕竟喝人嘴软，想到这带汤之恩，他们也只有悻悻然地叹了口气，不加入争夺了。

唯有陆辞还不在状态，奇怪道：“你们在打什么哑谜？”

朱说作为得胜者，自然笑眯眯地不说话。

等到五人各自回屋，陆辞看到不知何时利索地打包了自己所有行囊的朱说，正一脸腼腆羞涩地等在自己房门前时，才哭笑不得地明白过来：“进来吧。”

朱说忍不住笑了，毫不犹豫地占了只让蔡齐占了一天的那半边。

陆辞也不避他，一边直接换上寝服，一边随口问道：“钟元他没意见？”

朱说摇头：“没有的。”

钟元虽被朱说抛下，但能独占一间房，显然也乐意得很。

朱说一走，他就索性将两张床给拼了起来，自己一个人美滋滋地躺了上去，打横着睡。

说来也怪，连考三日试，任谁都累得很，连在进门前的朱说也如此感觉的。

可真正躺下后，他却睡不着觉了。

他小心翼翼地翻了几下身，就听到陆辞含笑的声音问他：“朱弟何故辗转难眠？”

朱说不好意思地停了下来：“吵着摅羽兄了，实在抱歉。”

陆辞笑道：“考场上隔间考生鼾声如雷，我且酣睡入故，你这点小小动静，可还扰不了我。”

听他这么一说，朱说也忍不住想起考第一场时，隔壁考生肠胃出状况，自己被迫听了全程的窘况。

当时的犯难，此刻竟只觉有趣。

只是下一刻，就听到陆辞轻轻地叹了口气。

他心里那根弦瞬间就给绷紧了，小声追问：“摅羽兄何故叹息？”

陆辞微怅道：“天气炎热，思食冰糕，分明只一墙之隔，奈何不允买，自是肝肠寸断。”

朱说：“…………”

作者有话要说：　　注释：

没找到帖经和墨义的评级标准，但找到了大义的（也就是庆历四年后综合两者出的，类似融合二者，但在答题上可以更灵活的考试科目）。

分为‘上’，‘次’，‘粗’，‘否’四等，其中‘上、次’为通。十道题里通四道就合格啦 （《宋会要辑稿·选举篇》六之四）