温太医捋着胡子说道：“乔乔是个好孩子，你们可别拖后腿。”

乔兴邦苦笑。

合着，长房还得靠一个孩子？

可想到回来前，岳母用嫌弃的语气说的同样的话，乔兴邦只能苦巴巴地摇头。

“乔家的情况不复杂，可老夫人毕竟是长辈，长房的人太犀利，一个‘孝’字就能压死你们。乔乔虽然木讷了些，可孩子却是个聪明的，没你们碍事，孩子更游刃有余。”

虽然乔老夫人也是乔藴曦的长辈，可乔藴曦到底是入了鲁老夫人的眼，乔老夫人有顾忌，为了乔锦雯，也不敢太明目张胆，只能拿乔兴邦和谷靖淑做筏子，只要他们不掺和，乔藴曦应付起来，还是得心应手的。

“虽然不知道乔乔的目的是什么，可总归是为了长房，你常年在外，要是长房没个能立得起来的人……”

点到为止，乔兴邦也是个聪明的。

北院。

薛桃黑沉着一张脸坐在东次间，乔四爷心虚，借口酒还没醒，继续睡觉去了，乔熠和乔锦雯陪着薛桃。

之前，乔老夫人在东院偏院兴师问罪的时候，乔熠是不在场的，跟着族长处理前面的事。后来，送走了客人，他一个人不方便到东院，遂先回了北院等着。

薛桃一行人回来后，他立即到了主院。

听着乔锦雯愤愤不平地把事情经过说了一遍，乔熠沉吟了几秒，“娘，三儿，你们怎么看？”

“还能怎么看？蠢货突然开窍了呗，”乔锦雯不以为意地说道，“回了一趟朝天门，居然学聪明了。这次，她可是带了不少人回来，那沈嬷嬷可是她外祖母身边的人，厉害着呢，我看啊，这段日子，教了蠢货不少。”

“恐怕没那么简单。”

“哥，你什么意思？”乔锦雯问道。

“娘，三儿，你们不觉得，长房一家回来后，都是乔乔在主事吗？”

“就她？”乔锦雯轻佻地说道， “谷靖淑都没把长房理顺，那个蠢货哪儿来的本事？沈嬷嬷确实有能耐，可蠢货学到手的能有多少？就她那点资质，还不是被沈嬷嬷摆布的。”

薛桃却想了很多，“熠哥儿说得有几分道理。就说今儿这么大的事，谷靖淑和你大伯都没有出面，任由一个未出阁的丫头在那里大放厥词，他们就不怕传出去对死丫头的闺誉有影响？他们这么做的依仗是什么，目的是什么？还有，今儿你们祖母的意思，你们也看到了，这件事就这样不了了之了。”

“那是蠢货运气好！”乔锦雯不平地说道，“若不是祖母忌惮侯府，哪儿轮得到她在那里指手画脚！娘，我咽不下这口气，那个蠢货仗着鲁老夫人的偏宠，眼里哪儿还有我们四房，连祖母都不放在眼里，我可不想被她压着！”

“怎么可能，”薛桃鼻音重重地说道，“只是暂时的，鲁老夫人在京城，哪儿有空管一个几面之缘的孩子？不过是因为死丫头救了她，她得做做样子，等着吧，温太医前脚一走，死丫头没了依仗，看你祖母怎么磋磨她！她现在蹦跶的越厉害，到时候死得越惨。你们大伯马上就要到川北去了，长房就剩下孤儿寡母的，出了什么事，你大伯受不了打击，没准，很快就随她们母女去了呢！”

乔锦雯眼睛一亮！

乔熠皱眉，“娘，这样不妥吧？怎么说也是长房，大伯在锦城还是很有威望的，大伯娘和乔乔真要出了事……”

“她们母女本就身子不好，生病很正常，没熬过去也很正常。好了，这些事你不用操心，有你们祖母在，我们静观其变就是了。”

是坐渔翁之利吧。

“今儿的事，你们祖母会有交代的，不会对你造成影响，你不用担心这些有的没的，过几日，你和睿哥儿还要宴请同窗，你姑姑都和死丫头说好了，到时就在她的画舫上举办，这事，娘会和你姑姑商量，你先回房休息吧。”

对这些事，乔熠确实不担心，反正，到时候长房的那些都是四房的。

待乔熠走远了，薛桃才重重叹了口气。

“娘，放心吧，大伯娘不会留下白姨娘的，祖母不会让她这么做。”

乔锦雯明白娘亲的烦恼。

“娘知道这事儿不怪你爹，可……”

乔四爷对薛桃很尊重，给足了她嫡母的脸面，不管是在乔家，还是在外面，她都是十分有威望的。

乔四爷越是对她独宠，她眼里越是容不下半点沙子，今儿，就算乔四爷是被人暗算的，她心里还是觉得憋屈得慌。

“好了，娘自有分寸，你操心这些做什么？这段日子，你不要去招惹那个死丫头。”

“是，娘。”心里万分不甘，可乔锦雯还是委屈地应下了。

出了主院，乔锦雯愤恨地走了两步，突然一脚踢向路边的石子。

“小、小姐恕罪！”一直提心吊胆的杜鹃突然跪下。

后面的两个丫鬟机警地退后了两步，注意着周围。

“恕罪？你又没犯错，需要本小姐恕什么罪？”

杜鹃脸色惨白，“是奴婢办事不利，坏了小姐的大事，请小姐恕罪！”

乔锦雯阴恻恻地笑着。

杜鹃不要命地磕头求饶，“小姐，奴婢、奴婢也是吓着了，没想到里面会是四老爷，奴婢一时没了主意，所以、所以才……小姐，请您饶了奴婢吧。”