“你这是威胁我了？”乔老夫人声音尖锐。

“儿子不敢。”乔兴邦毕恭毕敬地说道。

“不敢？我看你敢得很！”乔老夫人戾气很重地说道，“东院是乔家长房，继承了乔家大半的产业，难不成，以后这些都要分给外人？”

“乔乔是我的女儿，不是外人，”乔兴邦固执地说道，“再说，谁说东院没有儿子继承产业，迟早会有的，不过是时间问题。”

乔老夫人怒了，“时间问题，什么时间，今年、明年，还是十年以后？”

“娘……”

“老爷，”谷靖淑劝住了乔兴邦，“娘也是一番好心。”

哪个女人愿意自己的男人和别的女人睡在一起，哪怕生出来的儿子记在自己的名下，心里也膈应。可谷靖淑不希望乔兴邦因为这件事和老夫人闹翻。这种事一旦被提了出来，以老夫人不达目的誓不罢休的性子，要是他们不松口，东院怕是没安宁的日子了。

“还是靖淑懂事，”乔老夫人阴阳怪气地说道，“娘是有分寸的，不会给你塞乱七八糟的人，生下儿子才是正事，等有了儿子，你去母留子都可以。”

说得轻巧，去母留子，没有能说服众人的理由，怎么去母留子？

发卖？

别到时候落下个容不下人的嫉妇名声。

“我身边的大丫鬟芍药，老子娘都是乔家的老人，她在乔家也有十年了，今年十八，正是好生养的年纪，我就做主把她给你了。长辈赐，不可辞，今晚就给她开脸吧。”

这是有多迫不及待。

乔老夫人话音一落，屋子里众人神色古怪。

乔藴曦看着站在乔老夫人身后，激动得浑身颤抖的芍药，心里直撇嘴。

不过是个小妾，就激动成这样，还真以为飞上枝头变凤凰了。再看看那尖嘴猴腮的模样，一定是个刻薄，善嫉，且有心思有手段的，心高气傲的人。

老妖婆这是在报复她呢。

乔锦雯落水，不管是不是她做的，老妖婆都记在了她的头上，她是东院的人，老妖婆拿她做筏子，直接对东院动手，也是够直接了。

“芍药。”

“是，老夫人。”被猛地点名，芍药回神智，跪在乔老夫人下方。

“今儿，我就做主，把你给了大爷，你日后跟在夫人身边，帮着夫人照顾大爷，管好东院，最重要的是，早日生下儿子。”

“奴婢谨记老夫人教诲。”尖嘴猴腮的脸上满是麻雀变凤凰的得意。

乔藴曦皱眉。

老妖婆做主抬的姨娘，轻易不能动啊。

“祖母……”乔藴曦怯生生地站了出来。

谷靖淑抬了抬手，却还是慢了半拍，没有拉住乔藴曦。

她不敢有大的动作，生怕老夫人把火气撒到乔藴曦身上。

而乔老夫人因为成功地往东院塞了人，心情正好，所以看向乔藴曦的目光也缓了缓，“乔乔有事？”

“那个，芍药的卖身契呢？”

乔老夫人不满地皱眉。

她是故意没说卖身契的事。

只要芍药的卖身契还在她手里，那么芍药对上谷靖淑的时候，不管谷靖淑再生气，除了打骂，也做不出别的责罚，更不能把芍药撵出东院。所以，芍药相当于是她安插在东院的眼线，还是明目张胆安插进去的。

心里的舒坦还没来得及好好享受，就被这个碍眼的死丫头破坏了。

“乔乔，你什么意思？”乔老夫人装傻充愣。

一个晚辈，竟敢和她叫板，不自量力。

可她低估了乔藴曦的战斗力，先不说她对名义上的父母有多深的维护，就说她是东院的一份子，也不能眼睁睁地看着老妖婆肆无忌惮地对东院指手画脚。

“祖母，乔乔是问，芍药的卖身契呢？乔乔很感激祖母对父亲的关爱，芍药跟在祖母身边多年，是祖母亲手调、教的，有这么一个可人儿在父亲身边照顾父亲，乔乔和母亲很欣慰。芍药是祖母赐的，只要她恪守本分，在东院会过得很好，可是，祖母应该把芍药的卖身契一并给了母亲。乔乔以前跟着四婶的时候，看到四婶调、教院子里的小妾，也是拿着她们的卖身契，乔乔还记得当时四婶说，小妾和下人是一样的，唯一的区别就是妾可以被主子玩弄，这是主子给的殊荣，但是，一旦生出了不该有的心思，该发卖的就发卖，该弄死的就弄死。反正卖身契在手，她们的命是主子的。”