那个沙哑的声音忙说：别怕，他们很听话的，不会对你们怎么样。

我定了定神，对身后的蔡琳说：没事吧

蔡琳一副惊魂初定的样子，说：没事。

我壮了壮胆，用电筒扫了扫，只见五个额贴黄表纸的干尸排成了一排。他们双手已经放下，像睡着了一样，站在那里一动不动，再前面是一堆篝火，火旁坐着一个抽烟的老人。

我拉着蔡琳走了过去，轻轻一笑，对老人说：您老就是老七先生吧

老人抬头说：我就是，请随便坐。

我和蔡琳依言蹲了下来。借着篝火的光，我看见老人身上穿一件青布长衫，腰间系一条黑色腰带，头上戴一顶青布帽，手里拿着一个很大的烟斗。而面相则狰狞得很，一张脸皮就像给熨斗熨过了一样，看得我心里有点发毛，勉强一笑说：老先生，真是不好意思，打扰您了。

老人吸了口烟说：没什么，你们是北京什么报的

我说：我们是北京京城报社的记者。我叫王子安，这位姑娘叫蔡琳。我们听说先生您有一手万里行尸的绝活，所以特来采访一下。

老人说：哦，你们想知道点什么

我一笑说：您老干这行也挺久了吧

有四十多年了。

啊，那么长了啊，您老是怎么走入这行的

我父母早逝，我很小就流浪在外，之后被我师傅收容，学了这门手艺。

于是我们两个一问一答，聊了一阵子，气氛开始融洽起来，相互之间也不像刚进来时那样生疏了。我原见老人一脸凶悍之相，以为他性格很孤僻，一席话下来，才发现老人是外冷心热。当我把这些话告诉他的时候，老人呵呵一笑说：这不怪你，不仅是你，很多人都是这样，一见我长成这样，早就吓得不敢说话了，又怎么会知道真正的我呢。其实丑，正是干我们这一行必要的条件。如果像报社同志你这样秀气的话，干我们这一行是绝对不行的

我对赶尸这方面的知识知道得其实也有限，他说丑是入行的一个标准，这个我倒从来没听说过，于是一改前面的敷衍，抱着学习的态度，向老人请教说：哦，有这回事请您老说说

老人一边朝烟斗里装烟丝，一边说：学我们这一门手艺，必须具备三个条件，一是胆子大，二是身体好，三是人长得丑。一和二，不用多做解释了。胆子不大，自己都吓得不能动，还谈什么呦死人；身体不好，难以长途跋涉。有句老话叫人怕鬼三分，鬼怕人七分，你长得比鬼还丑，它们见了你还不有多远躲多远了，哪还会有胆子过来骚扰你。长得丑其实就是给自己壮胆。当然光是这些还远远不够，如果真的要做这行的话，那还得通过一些考验的。

说到这里，老人把烟斗上满了，正要点火，我忙从口袋掏出打火机给他点着了。老人说了声谢谢，我则一笑问：看来不是谁都能干这行的。您老再说说，需要通过什么考验呀

老人猛吸了一口烟，接着说：如果你去拜师学这门手艺，除了我刚才说的那三个条件之外，你还得通过师傅的三重考验。一是师傅会先让你望着当空的太阳，然后旋转，接着突然停下，要你马上分辨东西南北，倘若分不出，则不能录用。因为你不能分出东西南北，就说明你夜晚赶尸分不出方向，不能赶尸。二是师傅会要你找东西、挑担子。因为尸体毕竟不是活人，遇上较陡的高坡，尸体爬不上去，你就得一个一个往高坡上背或者扛上去。三是师傅会将一片桐树叶放在深山的坟山上，黑夜里让你一个人去取回来，只有这样，才能说明你有胜任赶尸的胆量。这三关顺利通过了，你才有可能被师傅收下。

我说：这些考验看起来似乎有点不近人情，原来里面大有文章。师傅收下之后，会传授徒弟一些功夫吧，这些功夫我想一定很特别，不然一个死尸怎么会平白无故地走起来呢

老人说：那是。师傅收下你之后，第一件事教的就是画符，我给你看一下我的符。说着他拿出几张黄表纸递给我。

我接过一看，每张黄纸上都用朱笔画着一些又像字又像画的东西，极为怪异。蔡琳也觉得好奇，凑过来看了看。

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