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蔡琳皱眉说：那请问大姐一下，现在距离他们出来采购的时间还有多长呢

如意回答说：他们前几天已经出来采购完了，要三个月以后了。

蔡琳听完，眉头皱得更紧了，没有再发话。她的意思我知道，她是想趁凤凰村里的人出来采购东西的时候，偷偷跟上去。

我正想再向如意打听多点关于凤凰村的事，外面突然传来一阵很奇怪的铃铛声。

如意一听，忙对她的女儿彩霞说：赶尸的来了，彩霞赶快把大门关上

彩霞应了一声，连忙把客店的大门关上，并拴住。然后跑了过来，依偎着如意，一张小脸紧紧埋在妈怀里，似乎对赶尸的极为恐惧。

我起初没有反应过来，心里还微微有点纳闷，但突然心里一亮，明白是怎么回事了。我对如意说：大姐，难道是赶尸匠过来了咦，现在还有这行业我还以为消失了呢

如意有点厌恶地说：还有呢。只是干这行的人不多了，现在交通方便了，从外地运尸容易多了。

蔡琳似乎对赶尸不大理解，好奇地问：什么是赶尸

她终于有不知道的东西了。这一路来，我说的东西她几乎都知道，甚至比我还了解，这下好不容易遇上了一个她不懂的，我怎么能放过这么好的表现机会呢。我回答说：这个赶尸，就是把客死异乡的人的尸体赶回故乡。赶尸匠一边敲打着手中的小阴锣，一边领着尸体往前走，直至把尸体赶回老家。我还以为这个行业消失了呢，没想到居然还有。

蔡琳惊奇地说：啊，居然有这等事情，我倒是第一次听说。

我说：之所以有赶尸这一行，是因为以前湘西这一带，地方贫瘠，穷人多赴川东或黔东地区做小贩，或以采药、狩猎为生。那些地方多崇山峻岭，山中瘴气很重，恶性疟疾经常流行，生活环境坏到极点，除当地的苗人外，外人是很少去的。死在这些地方的汉人，没一个是有钱人。在传统上，汉人运尸还乡埋葬的观念深，在那上千里或数百里的崎岖山路上，即使有钱，也难以用车辆或担架扛抬，于是有人就创行了这一奇怪的经济办法运尸回乡。

蔡琳问：尸体怎么能赶着走呢

这时，外面的铃铛声越来越响，隐约还可以听到刷刷刷刷的声音。

我知道那是赶尸的越来越近的缘故，不由低下声音说：据说赶尸匠将辰砂最好的朱砂置于死者的脑门心、背膛心、胸膛心窝、左右手板心、脚掌心等七处，每处以一道神符压住，再用五色布条绑紧。此七处是七窍出入之所，以辰砂神符封住是为了留住死者的七魄。之后，再将一些朱砂塞入死者的耳、鼻、口中，再以神符堵紧。耳、鼻、口乃三魂出入之所，这样做可将其留在死者体内。最后，还要在死者颈项上敷满辰砂并贴上神符，用五色布条扎紧；再给死者戴上粽叶斗笠封面而戴。诸事办妥，赶尸匠念毕咒语，大喝一声起客籍死尸便会应声站起

说到这里的时候，外面的铃铛声已经没有了，而那个刷刷刷刷的脚步声却显得异常刺耳。我当下住了嘴，心没由来地紧了紧。虽然我是学考古的，读书的时候就曾接触过尸体，但是对这些能行走的尸体，我心里还是有一些莫名的恐惧。

蔡琳似乎也觉得有点心虚，身子不由向我这边靠了靠。

突然一个沙哑的声音响起：上台阶这个声音一落，只听见砰砰数声，像重物击打在地板上一样，听得我神经抽筋。这要命的声音终于渐渐远去了，我像松了一口气一样，全身松懈了下来。

如意拍了拍彩霞的身子说：别怕，赶尸的已经走了。你去把大门打开，看看有没有客人过来投宿。

彩霞点了点头，依言去开了大门。

蔡琳问：那个赶尸匠难道就这样赶着尸体不停地赶路吗他不休息吗

我说：当然要休息了，赶尸匠住在沿路专设的死尸店里。据说这种店里只住死尸和赶尸匠，一般人是不住的。它的大门一年到头都开着，因为两扇大门板的后面，就是尸体停歇之处。赶尸匠赶着尸体，天亮前就到达死尸店，夜晚悄然离去。

如意突然说：听刚才上台阶跳跃的声音，看来老七又赶了五具尸体回来。这次不晓得他又刨了哪五个人的坟，造孽啊

我一怔说：这个赶尸的，大姐您认识

如意说：认识，他是我们镇上的人。他叫什么名字，我就不知道了，反正认识他的人都叫他老七，以赶尸为生。我丈夫在外意外死亡，也是请他赶回来的。

我说：大姐，您刚才说他赶的这些尸体是从坟里挖出来的这是怎么回事

如意说：嗯，这个老七真是越来越不像话了，他居然跟凤凰村那帮疯子搞在了一起，专从外面挖别人新埋的坟，然后把尸体赶回来卖给他们养僵尸蛊，你说缺德不缺德啊

我一震说：这也未免太缺德了吧。