刘晋元清醒之后，来到尚书夫人平日坐息的耳房。尚书夫人在榻上谈着家中事务，除了丫鬟阿香、阿萍捧着暖炉侍立在旁外，尚书府的长史、大小管家，也恭谨地坐在一旁，回答夫人的问话。

见到刘晋元披裘而至，尚书夫人大吃一惊，连忙推开金蟒线靠枕，执着刘晋元的手，道：“元儿，你怎么出来了？天这般凉，你只穿这样？彩依呢？”

刘晋元立刻道：“娘！您快去请爹回来做主，否则儿只怕会死得莫名其妙！”

刘夫人惊慌地将他拉上了榻，将自己的貂皮披肩披在他身上，又叫阿香去取绸袜暖踏过来，免得冻着刘晋元的双脚。

刘晋元颇为不耐，道：“娘，别管这些了，儿就要死了！”

刘夫人急得眼泪都快掉下来了，纤指轻轻弹了一下他的脸，道：“不孝的东西，说这话伤娘的心。到底发生什么大事了，你说啊，彩依呢？”

刘晋元道：“就是彩依她要害我，娘，您要救救孩儿！”

刘夫人道：“说这什么话？彩依为什么要害你？”

刘晋元道：“彩依她……她是妖怪！她会施妖法，我亲眼见到了。”

刘夫人抹着他的脸，爱怜地说道：“怎么可能呢？元儿，你和彩依吵架了？明天我会跟彩依说说，教教她。”

刘晋元道：“彩依是妖怪，她要害我啊！您怎么就是不信？”

刘晋元那坚持的样子，让刘夫人有些不知所措，婢女阿香道：“夫人，少爷可能是梦餍未醒，或是受了惊吓也说不定。”

刘晋元怒道：“不是这样的！”

刘夫人却显然认为阿香之言有理，温色道：“娘炖了两份莲子燕窝汤，一会儿叫阿萍送去，给你和彩依补补身子。听娘的话，回房去躺着。”

刘晋元抽开了被刘夫人握着的手，道：“不要，我不要回去那里！我会被彩依害死的，我会被害死的！”

刘晋元喘了口气，说道：“事实上，只有我知道她的许多秘密，她从不吃人吃的东西，以前我就奇怪，逼着她吃，她就是不肯，后来我见到她私下以花为食，就觉得很奇怪了。”

这确实是颇怪的，刘晋元看起来心情也很痛苦，道：“我疑心她不是凡人，她对我细心照顾，我也不忍疑心她有恶意，直到昨天，我……我无意中撞见与一只看起来很可怕的蜘蛛说话，那只蜘蛛足足有这个床那么大……”

“什么？”刘夫人遥惊道。

刘晋元打了个冷颤，道：“当时我吓昏了，等我醒来，追问她是怎么回事，她却说是我看错了，没什么蜘蛛，可是我确定我的眼没花！我真的见到一只和这个床一样大的可怕蜘蛛！”

夫人越听脸色越是沉重，抱着刘晋元，轻轻地发着抖，几乎无法相信。刘晋元又加重说法，把自己见到的怪事也都说了，说到后来，刘夫人抱住了刘晋元，面无人色。

“这……怎么会有这样的事？我的元儿……这，这该如何是好？”

阿香道：“夫人，上国观的国师法力高强，不如请他来为少爷收惊除祟。”

刘夫人道：“这么做成吗？”

她已惊得有些失措，如果真的有个妖怪在家中，还直接伤到她的独生爱子，那可是任何人都无法想象的恐怖。

这时，旁边一个管家打扮的人倒是开口了，道：

“夫人，我看这个主意不错，如果彩依姑娘不是妖，而是有苦衷，被误会了，那么请国师作法，也伤害不了她，能安晋元兄之心，也是件好事。”

管家之言，令刘夫人也觉有理，心下稍安，道：“元儿，彩依是你的妻室，你愿不愿意请国师来除祟，对付她？”

刘晋元道：“一切全凭娘作主。”

刘夫人叹道：“唉，你都娶了妻了，性子还是这般软弱，如何自立呢？罢了，若彩依真的是妖怪，一定得快解决这事。阿香，阿萍，周爷，你们马上到上国观，传我的意思，请国师马上到尚书府来设坛。”

这周爷就是刚才说话那管家打扮的人，他乃是尚书府的长史，地位也不小，以他代表刘夫人去请国师来，还算是礼数之内。周长史领命而下，刘夫人搂着刘晋元，叹道：“灾难，灾难啊！”

刘晋元又有些精神不济，刘夫人命几名婢女带他到自己的厢房去歇息，也跟着一起去照顾刘晋元。

不久便有十来名道士、僮子们乘着车马，鱼贯进入尚书府。

尚书夫人亲自到前庭迎接，最华丽的一顶大轿中，走出了一名瘦得像会被风吹走，眼神精干的道士。

他的前方有两名护法，持着桃柳，以桃枝及柳枝沾水，洒在国师要走的路上。

尚书夫人道：“信女参见国师。”

这名上国观的观主，乃当今皇上御封钦点的护国之师，据说求雨乞晴，无不应验，还常进献丹药，让皇上龙体长健，永生不死，他的法力之高强，足以护持朝廷。因此他根本不见凡夫俗子，只应贵戚名门之召请。

国师道：“夫人免礼，听说令公子受妖邪所祟？”

尚书夫人道：“是啊，请国师救救我儿！”

国师一挥拂尘，倒真有几分仙袂风飘的神韵，道：“当今圣泽普照，居然有邪魔堂而皇之地闯进尚书府里行恶，实足以怂动本朝之听！先让本道看看令公子的气色吧！”

尚书夫人道：“元儿又昏睡不醒了，请随我来。”

大批随从跟到后堂的院外，就不便进入，只有国师得以跟着尚书夫人进入。

房内，刘晋元昏沉地睡着，尚书夫人见到他的气色，不禁大惊，他竟比刚才憔悴了许多，短短几个时辰，就会把人弄得这样苍白？

国师看了刘晋元一眼，便凝重地说道：“嗯，公子两眼泛青、经脉浮肿，眉宇间凝结着紫黑之气，这八成是中了极厉害的巫毒。”

尚书夫人惊问：“巫毒？”

国师道：“此巫毒乃是咒术加上毒蛊，施在人身上，只有道行极高的苗族巫师，或毒物所幻化的精怪，才会使这类的邪术。”

尚书夫人急问道：“这有得解吗？”

国师道：“此毒甚恶，通常有施毒的人才能解。”

尚书夫人问道：“这……怎么会这样？我儿还有救吗？”

国师道：“本道无法确定。而且，令公子体内不只一毒而已。”

“什么？”

“他体内有另一种不明的之毒，奇怪的是，凡人若同时中了两种这样的毒。即使毒未发作，不出七日之内，早就元气枯竭而亡了。这不明之毒却不强不弱，正好抑制住了巫蛊毒性。”