两里地之外，捱捱蹭蹭不想走又不敢留下的丹玛人听到了后面急促的马蹄声，佐罗带着几十名骑士到了。行到近前，黑的面罩揭开，丹玛那大首领都呆了——这佐罗竟然是宁诺那个沙曼大首领假扮的！

“诶吆，沙曼大首领啊，唉，您这么帮忙我都不知道怎么感谢，可是，唉，您怎么扮成了马贼了呢？这要让那些真马贼知道了……”

“哈哈，谁跟您说我是假扮的了？再说谁又告诉您我们是马贼了？”

“这个，这个，您这个打扮……”

“我这个是我们的军装，看着别扭是不是？看惯了就好了，我们这个衣服，要藏才草丛里您能看到么？”

这个，果然是炕到的。那丹玛首领旁边几个见过沙曼的人也都c嘴点头。

既然见到的是认识的人，多少让她们放松了些，赶紧向沙曼打听：“沙曼大首领，咱们这是去哪儿啊？”

沙曼下了马，跟她们并排走着：“咱们往苍原行省靠拢，噢，就是原来薛氏的北半拉，现在叫苍原行省。我们的霜林总督已经安排人给你们准备粮食帐篷什么的了，完了大概会给你们安排工作，噢，可能还得让你们先盖房子什么的，不然凉爽季马上窘，没地方住不成。”

一帮人听着如同做梦一般，太不真实了。

“哈哈，我知道你们很难相信，要是三年前谁跟我这么说我也不信，哈哈，但是现在我可以向你们担保，都是真的。娲大神听到我的祈祷，派了神使大人和神仆大人来拯救咱们茨夏了，以后还要拯救全人类。呵呵，我现在这么说，你们肯定觉得我是瞎说呢，等过一段时间，大人来视察的时候你们亲眼见到大人就相信了。咱们还是尽快往苍原行省靠拢，我说实话你们别不爱听，丹玛这块地方实在不适合人住，好多地方我瞧着连草都不长，这还雨季没过呢就这样，要到了旱季人怎么活呀？”

“可不是吗？唉，我们人少力薄的，可不就这么对付着么。那个沙曼大首领……”

“哦，我们那里没什么大首领，我是骑兵三团的团长，你们就叫我名字就成。”

“是，”骑兵团呀，团长是什么衔不知道，不过瞧着那么些兵都听她的估计小不了，丹玛族各人再说话就带了恭谨：“那个，沙曼长，我听您手下的兵姑乃乃都这么叫您，我也这么叫成么？”

“成，不过没什么兵姑乃乃，神使大人说了，jūn_duì是要保护百姓为百姓服务的，那，那是我们八团的喀碧法大队长，她会护送你们到苍原，这一路上有什么事您都跟她商量着，我还得回去等着接那三万人。喀碧法，你来一下，来，陪我走两步。”

喀碧法策马过来，跟着沙曼走远些，觉的沙曼那张脸兴奋的让她糊涂。

“什么事啊，沙曼长，我看您挺高兴的？”

“哈哈，真的么？我没藏住？”

看来真是有什么喜事。喀碧法看沙曼乐的似的这还是藏着那，要不藏着您不抵成了果子？

沙曼确实高兴，也急着与人分享：“我告诉你，恩，也还不一定呢；我那团里好些人不是原来在矿上的么？她们说瞧着那边那山象是矿山，就跟咱们那边那个差不太多。”

“啊，”喀碧法立刻也笑：“那可了，哎呀，这要是真的咱们大人可高兴了，霜林总督还说给大人送个小礼物呢，要是这矿是真的那可是大礼物了哈哈。”

“是啊，所以我意思你赶紧派人告诉霜林总督，让他想法子快点儿从家里弄个懂行的来给看看；这不正好留下她们一万人么，就甭让她们种地了就让她们开矿吧，都和力。”

“好，那您怎么着？”

“我等着接了那三万人再给她们送过去，回头就让那帮人烧砖盖房，要是矿呢到时候就让她们开矿，要不是，我瞧着咱们这边界也得推到这边，到时候驻军也需要地方住。你把这边情况都跟霜林总督说说，在让他报告大人说说，我等着命令。”

110

陈曦对于即将到手的礼物一无所知，正值休息日，她正听着蓝荻给明枫交代工作。

审问二以及后来审问大公爵的事都是蓝荻一手负责的，如今蓝荻已经知道了二的八处私产，遍布天佑各地，且这些私产就连她家人都不知道，那些看守私产的人很多都没见过那产业主人，接手的人只要带了二的信物去就成。工作一直由蓝荻与明枫管理，既然有这么多地方，三人商量应该派人接手，以便收集天佑的，为几年以后的吞并打基础。

这个事情非常重要，派去的人可能几年内都不能返回茨夏，而此人还必须对天佑的情况非常熟悉，不然容易出漏d。

熟悉天佑的人不是没有，但脑门上都刻着字呢。蓝荻决定自己亲自带人去。陈曦不太放心舍得让他去，无论如何这件事有不可测的危险，特别是天佑目前政局不稳，让她手下最重要的人员亲自出马万一有事就麻烦了，她还指望着榷荻作她的部长呢；可她也没办法，这事拖了这么些天了也不能老拖着，只得派遣最得力的三十几人与他同行，让他安排妥当就回来。

蓝荻即将二十岁了，比刚黎蒙的时候高了许多，也不那么单薄了。蓝荻并不是当然的男子，但良好的教养与书卷气却给他清秀的面孔凭添一种茨夏男子所没有的气质，这让宁诺不少年轻子都很喜欢他，然而明示暗示他都一概不理。他手下众多人员虽然大多数都是子，但他的侍卫和联络员都是男子，他不让任何人接近他。这次陈曦实在担心他的安全，正下了命令，他才同意带上六名卫。

在那之前，审问二的工作进展的非常不顺利。酷刑之下，那位二也坚不松口，非要见了佐罗才肯说。她从审问人员那里已经知道，佐罗是宁诺的神使；是娲神在危急关头派来拯救茨夏的。这些说辞二一句不信，但她却相信自己的判断——佐罗是一诺千金的人物，如果佐罗肯答应她不为难她的正夫与儿，那么他们的生命就有了保证；既然她知道的消息对这位佐罗非常重要，那她久咬紧牙关。

蓝荻听到手下汇报，当时就让她们带了二的家人去给她看，她不说颈着她的面给她正夫孩子上刑。恰瑚枫去与他商议事情，在门口听到那几个子分派着谁去提那俩孩子，谁去准备点辣椒水什么的，免得孩子太小一下子打死。明枫问清楚了赶紧拦住，就去跟蓝荻商议，既然她要见大人，那就问问大人的意见。

那天牢门一开陈曦差点熏晕，捂着鼻子忍住了进去又吓了一跳，她榷荻负责审讯，知道他肯定上刑，可没想到他会这么个用刑法，只几天的时间那位二已经没什么人形了。

陈曦一直觉得自己是个硬心肠的。她十五岁的时候偶然的一次听到父亲和母亲说起来某个老战友的小儿子喜欢上一个孩子，人家不答应就着把人弄到某个防空d里强暴了，结果那孩被家里人找到的时候已经疯了，事情才抖搂出来；那男孩子的老父亲气得拔枪却被老婆拦着，最后把儿子打个半死发配边疆部队。陈曦那时候还太小对于什么是强暴完全不明白，不过把人家孩弄疯了就把你儿子发配边疆这也太护犊子了吧？并且，她认定，跟孩子搭讪拉扯的通通都是坏人，该打！于是她就打，越打下手越狠，反正对坏人没什说的；不过，虐，她还真下不去手，也不能想象把一个大活人虐成那么血淋淋的一块。

陈曦当时什么也没说，只是琢磨着要找个时间好好跟蓝荻谈谈，这孩子不知道经历过什么，竟然让心都扭曲成这样了。她出来，让人清理那个房间，让医生来给二治疗，又过了几天，她去见了二，承诺只要她说实话就绝不为难她家人。

蓝荻旁边温声补充：要不带你孩子来上上刑，你看怎么样？

二当时差点崩溃，她一心琢磨着自己抗没想到这一点；不过既然那位神使答应不为难他们，那他们应该安全了吧？她半天缓过神来试探着问陈曦，能不能让我见见他们？

陈曦仰着脖子想想：现在不行，你这个样子他们见了不好，对你丈夫对你孩子都没好处，他们还得好好生活；等你养好了再说吧。

这句话倒让二放了心，老老实实问什么答什么；蓝荻依然不敢全信，派人去了她在天佑南边的两处私产，一切顺利。

陈曦并不同情那位二，扪心自问她没告诉蓝荻使用精神压力法审讯，私心里未尝没有给她点儿苦头吃的想法；只不过等她真看到那个结果才猛然意识到，这种刑讯手段对施与受两者都是一种极大的摧残；受者固然被伤害至深，施者内心的y暗面也完全展露，并且有可能就此越发y暗冷酷噬血——他竟然想通过给孩子上刑她就范！

蓝荻是个人才，他的机敏缜密细致耐心甚至他的无情以及，他对她的忠诚，都是一个优秀的人员必须的品质；是人才她就不能放弃，也不能让他就这么一直扭曲着，不然手下人有样学样，如果将来推而广之，用到解决内部矛盾上去，那影响无疑会极为恶劣。

问题是，陈某人没学过心理学呀，她想不好怎么跟他宛转地谈谈。可现在不行了，此一去，就算他把事情安排妥当就回来，恐怕也要一年左右；一年的时间内他会遇到什么她完全预料不到。陈曦听着蓝荻跟明枫一问一答地交接，琢磨着不能再等，他走之前她必须得跟他谈谈。

蓝荻跟明枫交接完了就要告辞。陈曦起身：“这样，你过两天就出发了，今天我给你饯行吧。明枫麻烦你跟厨房说加几个菜，再派人去把玉锦接来，晚上咱们给蓝荻饯行；恩，蓝荻走，咱们俩走走。”

明枫应了一声，陈曦就往外走，蓝荻只得跟上。

出了门，陈曦抬头看看西边的太阳：“还早呢，既然有点空，我是最喜欢爬山，你呢，爬得动不？”

“好的大人，属下陪大人爬山。”

要爬山久出城，两人上了马，一众侍卫后面跟着。出了鸿蒙城，陈曦抬抬马鞭：“我瞧就那座山还凑合，其它的都太矮。”说着就催马过去。

蓝荻看看那山，挺高，但不陡，他能上去。

把侍卫们留在山下，陈曦尽量走的慢些好能照顾到蓝荻的体力，一边一路品评着各种叫的出来叫不出来的植物一边跟他聊天；遇到难走的地方，就伸手给他，他也不加考虑就让她拉，等终于爬过比较陡的一段登了顶，已是日落十分。

陈曦放开他的手：“来，我们坐一会儿吧，看看落日，等下会很。”

陈曦放开他的手，蓝荻才忽然记起来，已经多少年了，人的接触总让他恶心的寒毛倒立，而今天，他很自然地让大人拉他上山，感觉到的，是依靠，是信赖。

他对大人是不设防的。

那个深，他鼓足了全部的勇气，他知道那将是他唯一的机会，他说：“请您帮我们兄弟赎身，我会竭尽全力报答您。”

她看着他，剔剔眉毛：“我没听懂。”

他集中一切精神强迫自己看着她的眼睛：“如果您能保护我们兄弟不受伤害，我能帮您获取人才和消息，您需要的一切人才和消息。”

“好，”她静默片刻：“如果你能证明你的忠诚，你们将永远在我的保护之下。”

“只要我还在这个世界。”她又补充。

在很长一段时间里，蓝荻并不相信那人是神使，他也不相信世上真的有神存在；如果有，在母亲去世后的两年里，在父亲忍受侮辱与虐待的两年里，在和父亲惨死的时候神为什没拯救他们，难道他泣血的祈祷还不够虔诚吗？难道神炕到他们父子三人的苦难吗？

他不相信，但宁诺人鲁那人都亲眼见到了的，那些受他训练的子，那些充当他侍卫的男子，他们说起那天的情形那么一致那么生动，他们争论当时谁离她最近，她那小房子一样的车多么神气，然后有一天，他去跟她请示，他看到了那神奇的‘车’，在她的院子里，在一个凉棚下，被一种不知名的布罩着，他不得不信；他在鸿蒙经历的一切又是那没平凡；这里的人或许生活还很清苦，但他们的脸上却有发自内心的喜悦；这里的人对男人都很尊重，即使是对自己的侍夫也都和颜悦，而那些正夫也对侍夫不能随意打骂；这里的男人也人人有活干，甚至很多男人在做；这里的孩子人人读书习武；那人说男人和人是平等的，那人说上位者不可奴役下位者，富人不可鄙视穷人，强者不可欺侮弱者；他在台下低着头听，看着自己的泪把脚下的土地打湿一片；他在深仰视那诫碑那苍穹，在心里哭喊，你没听到我的祈祷吗？你为什没早点让她来，为什没早点让她来啊？

他第一次听到童子军的孩子们唱圣诗——神的慈爱，穿过宇宙，照耀这丽星球；抬起脸，张开双眼，真传温柔庄严……

大人通常是庄严的，她的脸上或许不常显现温柔，但她的心是温柔的，用另一种方式——她给了他人的尊重。她从不曾因为他是她买下的而有半分不尊重他，她甚至告诉她的侍卫们，你们要记住，蓝荻兄弟是我请来的，你们都要尊敬他；他低着头，想，尊敬，他还配得到尊敬吗？

弟弟现在不需要用药遮挡容貌了，不需要装扮成他的奴仆了，他在童子军读书习武，在蒙学教书，他有了很多朋友，他每天快快乐乐地生活，他还计划着争取成为优秀童子军以便能进鸿蒙学院读书。弟弟有时候会兴奋的不得了：大人今天给我们上课了，大人说我们都是好孩子，大人表扬我了，大人摸我头了，大人可好了……

他常常想起那个深，她说好，如果你能证明你的忠诚，你们将永远在我的保护之下。只要我还在这个世界。

他对自己下了保证：我必永远忠诚大人追随大人；

他又补充：您也一定不要离开，永远别丢下我。

111

半晌没见他动，陈曦以为他是不愿意坐她旁边，又补充：“来，这里有这么多大石头呢，挑个舒服的坐下，看看落日吧。”

蓝荻默默走过去，坐在那大石头上，心里一阵阵发紧。他当时就明白大人对于二所受的酷刑以及他迫二的方法很不赞同；但她一直没说。他婴感，大人今天要跟他说了。

请您明白，我只想让您满意，只要您一个人满意。

“蓝荻，你看看那里，我们刚才就是从那里上来的。”陈曦想了半晌，发现自己确实不太擅长宛转，就决定还是来直白的吧。

她指着山下缓缓地说：“从那里直到我们脚下，杂草丛生荆棘密布，或许还有毒蛇虫豸；从那里往鸿蒙去，你看，渐渐才有了路，崎岖的小路，平直的大路，然后是林荫大道，之后是我们的鸿蒙。”

“人生也是如此，就如一条路，不是所有的路都是平直的，也不是所有的路上都有鲜；我们可能会遇到荆棘，遇到毒蛇虫豸；即使我们小心翼翼，规行矩步，我们依然会被荆棘扎伤，或者被蛇虫咬伤；我们会疼痛，甚至有时候，会伤痕遍体，痛得恨不得立刻死去；但是我们还是得坚忍地前进，因为我们有放不下的人或者事，为了他们，不管多么痛苦我们都必须坚忍地走下去。”

“你看，我们踏过那片荆棘，登上山顶，就能看见这日落的壮；等下我们还必须踏过那片崎岖，穿过那片荆棘，才能回到我们的家；但是如果我们一直记着那片荆棘，那些虫蛇，让那荆棘虫蛇给我们的伤痛永远占据我们的心灵，我们还能放开心怀欣赏这景吗？还能喜悦地享受家里温暖吗？”

蓝荻抬头看那落日，那半个将要逝去的血红的太阳，那浓墨一样的大片大片的云，那云后漫s着的苍凉的黯淡的光，的确很，得柔和安谧又那么凄凉，静待死亡，或者，它也盼望着死亡吧。

大人，您不知道我穿过的是怎样的荆棘。他想着，看着那凄的垂死的落日，哀伤弥满心底，不知不觉已泪流满面；他不敢转头，只咬紧嘴唇不让自己出声。

陈曦在他身后，截然相反，她是带着一种崇拜的心情看着落日。

无数的诗歌散文人墨客描述过落日，说它如血也好如火也罢，差不多都充满了悲悯和伤感的泽。陈曦从来都不能理解那种情怀；在她眼中，落日将要陨落前的绚烂，是永恒的震撼心魂的大，那样的庄严辉煌，那样的神圣伟岸，仿佛一个不屈的伟大的灵魂，即使是走向死亡也依然充满着从容与尊严。如同过往的很多次，她的感悟只有一个，死不可怕，只要能向太阳那样，有尊严地站着死！

她没看到蓝荻的眼泪，所以她停了一会儿静静地景仰着那落日，也让他有时间思考。半晌后她继续说：“我知道你一定受过很多伤害，虽然我不知道是什么样的伤害，我依然希望你能放下过去，为你自己，也为……你怎么了？”

蓝荻浑身都在颤抖，陈曦跨前一步才发现他眼神空d脸灰败泪流不停嘴唇都破了他还在咬。她顾不得他有什么忌讳俯身一把揽住他，掏出手帕按住他的嘴唇：“松开，松开，来，听话，放松，”她把他的头揽在怀里轻声安慰：“好了，没事了，没事了。”

在苍茫的暮里蓝荻靠着她抖个不停，他的双手抓紧她的衣襟就象即将溺毙之人抓住了浮木，他把头埋进她怀里不让她看到他泪痕斑驳的脸，他尽力压抑着自己不肯放声；然而涕泪奔流怎么也止不住，他的凄苦悲怆无可掩藏。

陈曦想不明白，他是在?

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