小穗儿是在时近下市的时候回来的。他回来的时候，李恪正在进行辛府水池的设计，而且基本已经有了定案。

“事办得如何？”李恪搁下笔，饶有兴致地问了一嘴。

这句话其实根本就没必要问，小穗儿脸上的欣喜显而易见。

“大兄，我请了展叔与监门帮助，召集闾右乡里，说明缘由。乡里们皆见识过当日大兄制镰的盛况，每家壮年也大多参与过，一听说可以挣粮度日，尽皆踊跃。我叫展叔先行制作了一件矮几，在吕丁到来以后交予他试用，此人赞不绝口，也同意了奉粮为佣，由乡里们为其制作。”

“听起来倒是一切顺利。”李恪沉吟半晌，问，“他就没提什么条件？”

“条件……”小穗儿皱了皱鼻翼，满脸不屑道，“乡里们负责制作部件，却只许进行部分组装。他与我签了名契，所有的弧形支撑皆要由他的隶臣亲自装配，不得假手他人。”

李恪被这孩子气的举动逗得哑然失笑：“此乃应有之意，你却气甚？”

“自然是气他不信我！”

李恪摊开双手反问一句：“你二人明明仅有一面之缘，为何他就非得信你？”

“这……”小穗儿愣了半晌，终于说道：“世上多见士子不信商贾，何时有商贾怀疑士子的道理！”

“你算是哪门子士子……”李恪摇头叹息一声，“小穗儿，世人皆看轻商贾，我也不强求你要敬他。但丁君可让乡里熬过灾荒，仅此一点，你便不该辱他。”

“不过趋利而已，我为何要敬他？”

看着小穗儿疑惑的脸，李恪觉得自己有些自讨苦吃，居然在一个全民抑商的时代谈重商……

他重重叹了口气，避重就轻道：“趋利其实也没什么不对的。你看这天下熙熙，皆为利来，所别者不过利之大小，为人为己而已。丁君此番输粮济民，无论目的为何，皆有恩于苦酒，便是牟些私利也是应当。更何况，他还未牟着私利呢。”

“大兄所言恕弟不能苟同！照你说来，家国大利也能算利？”

“你都说是家国大利，不是利是什么？”

小穗儿激动道：“自然是华夏风骨，济世之心！”

看他满脸通红的样子，李恪再一次确定，自己是自讨苦吃！

“总之，以后皆以丁君称他，详谈之时莫有指使，就当是为了闾右乡里，可好？”

即使打从心底里看不起商贾，小穗儿也不可能真的忤逆李恪，当即点头答应，这叫李恪多少松了口气。

“对了，丁君这次下了多大的单？”

小穗儿一脸为难：“我听不懂大兄说话……”

李恪翻了翻白眼：“需要你等制作多少物品，工本几何，何时交付？”

小穗儿恍然大悟：“丁君要我等制作几、椅三百，榻、车百件。商定几、椅工本半石，榻、车皆一石，共计粟五百石。”

“这得做上许久吧？”李恪暗暗咋舌。

“一月半月。”小穗儿答得飞快，“吕……丁君说草原冰雪开春消融，他需在十二月出发，方可赶在夷狄迁出冬原之前易出货品。”

“他倒是精于算计。”李恪了然一笑，“冬去春来，百废待兴，那时夷狄什么都缺，唯独金钱无用，他正好可以将手上的货物卖个好价。”

小穗儿奇到：“他还有这番算计？”

“庸者莽，良者谋，经商与打战本就相似，皆需要知天时，明地利，晓人和。将军能算，他为何就不能算？”

“大兄今日怎的对商贾推崇备至？”小穗儿狐疑道。

李恪不答，挥了挥手继续问话：“你只说了工本，届时材料谁出，劳作之时可有饭食？”

问到这儿，小穗儿脸上总算是露出了一丝敬意：“丁君对乡里们宽宥，愿以市价收购合格板材，更担走了雇佣期间饭食。乡里们投桃报李，闾右劳力几乎尽出。”

李恪一脸古怪，问：“你是否与他提过流水线之事？”

小穗儿一愣：“倒是未提……不过他来之时，正有几组熟手随展叔适应配件尺寸，他看了半晌……我被他算计了？”

李恪哭笑不得道：“此事可说不上算计。百车货物应当是他一次北行的极限，能让他撇开熟识的工匠，将活计全部交在乡里手里，总得有一个说得过去的因由才是。”