并州，铜鞮县，铜鞮侯壁中的一处别院外，一个年约五十上下的健壮汉子正垂手而立。

这汉子面色古铜，耳鬓斑白，头戴皮弁，着一袭窄袖胡服，外边着上好的皮袄，脚踏考究的皮靴。

汉子的脸上多有风霜之色，但却十分精神，尤其是一双眼睛炯炯有神，让人印象深刻。

此人姓苏名双，字伯常，乃是中山国卢奴县人氏，其族中世代为商，而他正是这一代的家主。

这年头最大宗的贸易自然是粮食、盐、各类布匹、木器、铁器，最赚钱的生意则是一些珠玉财宝和象牙、蜀锦等奢侈品。

以上种种，苏家虽也有猎，但苏家的主营业务却与别他家略有不同，他们是以活物为主。

由于苏家居于中山，往西边儿是并州，往北边儿是幽州，此两地不论汉胡，都广泛蓄养牛马羊等牲畜，苏家正是靠山吃山，做起了牲口贸易。

俗话说术业有专攻，苏家几十上百年来专注牲畜贸易，在整个河北都远近有名，在和平年景时甚至往南最远贩售到徐州、豫州。

做此等跨越多个州郡的生意自然有许多门门道道，不但官家处要打点孝敬，各地的山贼匪类也要常打交道，不然白道黑道随便下些绊子就够商人们吃一壶。

苏双一直承袭着先人的教诲，在打点关系时不及血本，反正他们苏家也不缺那些疏通商路的钱财，能够长久安稳地把生意做下去才是关键。

所以前两年新任中山国相郭溥赴任时，虽然很多本地士族、商贾对这个外来流官不以为意，但苏双仍旧给足了面子托了几重关系给郭溥送去孝敬。

苏双的用意无他，花些钱财买个放心罢了，只消这个国相不给他家的生意添麻烦，便就足够了。

不料新任国相郭溥的反应却让苏双有些意外，竟然退回了他辗转托人送去的财货。

刚被退回礼物时，苏双还有些惶恐不安，难不成自己拍马拍在了马腿上？触怒了新任国相？

要知道某些人成事或有不足，败事绰绰有余，若是特意要找他苏家麻烦，可也不是个小事儿。

不过苏双小心翼翼地等了许久，却发现国相府里根本就没啥特别的动作，显然根本就没把这退礼当回事。

后来苏双才发现，郭府君倒是个颇有清名的好官，上任之后积极任事，绝非空谈坐啸之辈。

或许是苏双对地方官吏们的坦然受赇已经习以为常，一旦遇见一个不贪财货的好官便十分尊敬。

前一年夏天的时候中山国境内异常干旱，境内农田或多或少地歉收，而到了冬天，又发生白灾，大雪压到了不少百姓屋舍，让数以千计的百姓遭冻遭饿。

中山国中费了好大力气赈灾救灾，但府库空虚，郭府君也难为无米之炊。

郭溥拉下老脸一方面往邺城和临近郡县求援，一方面在郡中大力募捐，自己更是带头捐出不少财货。

按照往年的时候，遇到灾荒年景，正是商们表演的舞台，各种囤积居奇，高价限售等手段玩得得心应手，大发国难财，丝毫没有道德底线可言。

苏家主营牲口贸易，也兼带一些粮食、布匹等货物，往年里粮商囤积居奇的时候，苏家大都随大流，跟在后边行事，虽然不至于推波助澜，但为虎作伥也难说没有。

不过这一年苏双却因为对郭溥心存敬意而没有随大流，选择响应郭府君的号召，捐了不少财货给郡中救灾，还发动一些关系不错的商贾为郡中开设的粥棚捐了不少粮食。

而且苏双还翻检族中仓库，把一些往年积压下来的破旧毛皮、毛毡捐了出来，给灾民们聊以御寒。

苏家的牲畜来源很大一部分来自于北边的汉胡游牧民族，他们那儿多的是牛羊毛皮，许多自己用不完就一并便宜卖给了前来收牲畜的商人。

所以苏家仓库里这些毛皮、毛毡本就不值几个钱，还因为货物的品相太多不咋地，销路很是一般，且越积压得时间越久就越卖不掉，很多放了有些年头，已经遭了虫蛀生了霉斑。

但灾民们这时候哪还能挑挑拣拣，即便没遭上灾，他们也未必能用上毛皮毛毡如今得了苏家的好处，哪还不感恩戴德。

苏家因为这事儿办得漂亮，虽然在背地里没少被一些囤积居奇的粮商戳脊梁骨，但上自国相，下至百姓，都称赞苏氏商号是义商。

郭溥因为此事还特意召见了苏双及其他几家大力参与救灾的大族、商贾，温言勉励了几句，让苏双等人受宠若惊。

得了勉励之后，苏双愈发衷起行善之事，什么修路修桥，开挖水渠，建祠立庙之类的事都要带头掺一脚。

一来二去后，苏双与郭府君熟悉了起来，逢年过节时再往相府里送礼也就没再被退回来。

当然，苏双十分有眼力件，不会再送明晃晃的财货，送出的东西看上去都不起眼，但却颇费心思。

比如青州东莱的极品左伯纸，比如凉州敦煌张芝的草书真迹，又比如郑康成所注的《三礼》抄本等等，均是士族之间引以为贵的雅物。

当然，也不能总是送这些，平里一些新鲜瓜果，来自各地的特产等等也时有献上。

郭溥虽然曾当面说过不必费心送礼，可苏双表示他只是一介敬重明府君的义民，纯是一腔赤诚。

当时做这些事的时候，苏双本就是奔着一个心安理得，并没有想得到什么回报。

有道是“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫”，因为苏双这个“义民”的举动在郭溥心里挂上了号，所以在去年末的时候郭府君特意召他前去，吩咐了一些事。

这事便是常山、中山、赵国三郡国实行的盐铁酒专卖制度，让苏双准备准备参与其中，并亲自带上他去常山，让他与颜良、夔分别指定的赵政、宋镇、郝尚等人商议具体事宜。

盐铁酒专卖制度在推行之前便传扬得沸沸扬扬，但苏双因为主营牲畜贸易，倒并未太在意，也没指望自家能参与。

但既然郭府君照拂提携自己，哪还能有把送来的钱往外推的道理。

不管怎么说，“义民”苏双苏大掌柜还是个商人不是？

苏双便乐呵呵地跟在另几人后合股筹组了常山钱庄，先后参与了三地好几场专卖权唱卖，按照事先商议的策略拿下了一些预估价格以内的标的，并成立商号共同经营。

当然，苏双参与到这个圈子里之后，所得到的收益绝不止于此。

因为常山、中山、赵国三地在盐铁酒一事上结成了利益共同体，作为代言人之一的苏双自然在三地可以放开手脚做生意，不用担心来自于官家的掣肘。