邺城之内勾心斗角,各展奇谋,而兖州前线更是刀光剑影,凶险万分。
苏游留了白马县尉陈光守白马,然后亲自率领本部东进援救濮阳。
苏游本就以用兵稳健见长,加之今年以来跟在用兵越来越猥琐的颜良身后,见识了各种伏击诱敌,在面对强敌曹操的情况下行事越来越小心。
他用五百骑兵在前探路,再以四千步卒为中军,又分了一千人殿后,虽然是赶去救援濮阳,但本着不求有功但求无过的精神,缓缓往东而去。
前些时候白马城南的曹营被河北游骑抵近打探,留守在营中的夏侯渊便知道苏游多半察觉出了什么,便急遣人去通报围攻濮阳的曹军。
曹操同时调集东西两路的兵马来围攻濮阳,用意也是想要迷惑两边的河北军,拖延他们反应时间,方便攻城。
但如果两边的河北军前来救援,那他也可以立刻回过头来围点打援。
曹操得到消息后,立刻安排张辽退出攻城序列,择地设伏。
不过,苏游的前军骑兵散得很开,仔细搜寻前路,不轻敌浪进。
张辽发现无机可趁,只得提前发动伏兵,意欲扑杀了苏游的前军骑兵。
河北军骑兵受了苏游关照,一发现敌踪立刻后退,不过多纠缠。
张辽虽是武勇难当,但面对滑不溜秋的对手也无可奈何。
苏游得知前方有埋伏,选择原地据险下营,然后遣人绕路从北边突破敌阵,往濮阳城中通报消息,告诉他们援兵就在二十里外,以安城中守军之心。
有了苏游在濮阳西边像钉子一般扎着,让曹军不敢放全力攻城,至少西面城墙就压力减轻了不少,东郡太守毕齐与城中守军则心头大定。
而在濮阳以东的鄄城,文丑两天多时间没有收到濮阳按约定送来的消息,也觉得事情不对。
文丑这一路本就压力要比苏游要小,朱灵、张绣、李典三将都接连遭遇挫折,进取心明显不足。
文丑手下骑兵也要比苏游宽裕,便仗着机动能力,在濮水沿岸多设烽火,一旦曹军过河就带兵阻击,竟把曹军生生拦在了濮水以南不得存进。
文丑遣游骑悄悄踩着封冻的濮水河面过河查探消息,发现最西侧的李典营中空虚,结合了濮阳消息断绝,也隐约猜到了曹军的动向。
武将与武将之间有着天差地别的不同,尤其是成名已久的名将各有各的统兵风格。
若是苏游在此,他肯定第一时间想着带兵入濮阳救援,但文丑偏偏另辟蹊径,带兵沿着濮水一路西进,进驻了濮水北岸的咸城废城。
从咸城渡过濮水,往西北二十五里便可到濮阳,往西南三十里则可下离狐,位置十分险要。
文丑占据此处,退可以救援濮阳,进可以袭取离狐,还可以威胁曹军粮道,等于是掐住了曹军七寸。
文伯屈勇名冠绝河北,上一次在黄河南岸曹操集中了张辽、徐晃、许褚、于禁等将一同围堵设伏才让他吃了大亏,幸得颜良遣隗冉来援,才吓退曹军救下文丑。
在官渡时,伤愈复出的文丑又带着寥寥千人马在曹军阵中杀进又杀出,杀出又杀进,最后与颜良合并一处,破灭了曹操尽歼河北精锐的梦想。
这一回曹操哪里敢放任文丑这一大侧翼威胁,遣徐晃领五千人与文丑隔着濮水对峙。
由着苏游与文丑各自在东西两头牵制住了四五千曹军,让原本两万余的曹军只剩余一半人攻城。
仅凭万余人要迅速攻下有五千人驻守的濮阳坚城谈何容易,曹军不遗余力地一连攻了七八天,连许褚都亲自带人先登过两次,但每回都被守军拼死堵截了回去。
时间很快便进入了二九严寒,从昨夜开始,濮阳周边就下起了鹅毛大雪,待到天亮后,曹军从营帐中瑟瑟发抖地钻出来,发现积雪已经漫过了膝盖,简直举步维艰,而天上的大雪仍旧飘个不停,毫无停下来的迹象。
这种恶劣的天气对身处野地里的曹军简直比刀枪箭矢更残酷。
这一场大战从年头打到了年尾,曹军的后勤准备本就不足,且陈留、济阴等地被颜良大肆搜刮破坏,曹军很难就近补给衣物粮秣,很多士卒只是穿着并不太厚重的秋衣而已。
从十天前,士卒冻伤冻毙的情况便时有发生,而随着这一场异常凛冽的寒风大雪,情形更为不堪。
曹操的军帐之中,曹操高居主位,荀攸、郭嘉、贾诩、刘晔等谋臣,夏侯惇、曹纯、许褚、史涣等将分列两旁。
主位上的曹操愁眉不展,显然对时下的局面忧心不已。
从官渡之后,曹操手下谋臣武将俱是一改之前的忧惧心态,开始建立起信心。
此前一系列小战斗,半个月恢复了七八个城池,正是势头正盛的时候。
不过,这股正在上升的势头却在濮阳城下戛然而止。
东郡太守毕齐虽然不善军事,但城中的河北守军却有三千老卒,且东西路两边的河北将领都警惕心强,很快作出反应,让曹操的突袭没能起效。
更为关键的是,这越来越酷寒的天气,让本就补给不足的曹军愈发艰难。
诸臣诸将对这茫茫大雪都毫无办法,帐内的气氛便有些压抑。
此间身份最高的是夏侯惇,夏侯惇自从在乌巢之战上被颜良打伤,身体一直没有完全康复,故而并不带兵出站,只是随同在曹操身边。
此刻夏侯惇见气氛不对,便带头出列道:“明公,咳咳……此刻天气酷寒,风雪不止,乃是天不助我军,不若……咳咳……不若暂且退兵吧?”