当程昱被押解进堂内时,饶是颜良兼具两世为人的见识,又见过如袁本初、刘玄德、关云长等当世名人,但仍是被这老小儿的举止给惊到了。
只见进来的一个老头身高腿长,身材虽称不上健硕但绝对不单薄,半白半灰的头发梳得很整齐,并没有戴冠,只是用一方青色巾帻包头。
程昱身着窄袖胡服,抬头挺胸直往前走,步子跨得虽大但并不显得急促,倒是把身后押解他的两名兵卒给带着脚下步伐紊乱。
若非这老儿双手被绳索绑缚在了身后,看程昱走进来的姿态哪里像是一个阶下囚,分明是来赴宴的贵客。
而最让颜良瞅着碍眼的是,这老儿有一副和关云长一样的浓密长须,而且他不知是气色好还是被勒得慌,面色竟然也红彤彤的,与那关老二竟有些酷肖。
程昱老儿跑进来后也不跪不拜,就如桩子一般往堂中央一杵,朗声道:“眼前可是河北颜将军当面?”
“大胆狂徒,见了将军怎不拜见!”
“败军之将,何敢如此猖狂!”
老家伙的这番狷狂举动自然是惹得堂内众将极为恚怒,纷纷出言呵斥他的无理,尤其是仇升更把腰间之刀抽出半截道:“老匹夫莫非是嫌脑袋太沉了,且让乃公的刀帮你一帮。”
但程昱被千夫所指万夫唾骂竟然也面不改色,只是盯着颜良看。
而作为被冒犯的颜良倒是不露声色,除了看这厮的红脸膛和美须髯不太顺眼,对于此等故作狂傲之态的举止倒是不甚在意。
颜良把手一抬,制止了众人的噪声,淡淡道:“给此僚松绑。”
得了颜良的命令,押解程昱前来的兵卒连忙上前解开绳索。
当然,在解绳索的时候不免要恶狠狠推搡他几把,以惩戒他对将军的不敬。
程昱倒也知道找台阶下,见颜良给自己松了绑,便也稍稍收起狷狂姿态,一拱手道:“谢过将军释我双手。”
颜良依旧大马金刀地坐着,也不回礼,只道:“若是腿脚没僵掉便坐下吧。”
程昱这时候才左右顾视一番,寻找哪里有空余的座位,而两侧众将均是对他怒目以对,无一人愿意与他联榻而坐。
颜良冷笑道:“毋须看了,此间坐席皆为某手下有功将士而设,并无为败亡逆贼所设,似汝这般也只有坐地上了。”
“哈哈哈哈!”
颜良这番话引得堂内众将大笑,而程昱那本就有些红的脸色仿佛更红了些,但犹豫片刻后,终究还是故作镇定地在堂中筵上坐下。
颜良见这老小子倒是能忍,便道:“汝既兵败,为何不自刎了断,反而苟延残喘呐?”
程昱答道:“吾不过小败尔,将军兵雄马壮,败不足惜,向无因小败而自我了断之理。”
“呵!那汝是愿降?”
“吾自是朝廷所命振威将军,又岂能降了逆乱之辈?”
“逆乱?汝可是说卑侮王室,败法乱纪,诛杀贤良的曹阿瞒么?”
“非也非也,曹公西迎天子,匡扶社稷,抵定中州,乃是汉室之忠臣,反观袁公无朝廷之命提兵而向天子,岂不为逆乱之辈么?”
程昱的这番话自然又是引得堂内众人一顿臭骂,颜良也不制止,待众人骂过一阵出了气后,才挥手说道:“死鸭子嘴硬,眼下大将军数十万大军如泰山压顶,恐怕曹阿瞒亦是自身难保,难不成还指望他来救你么?”
程昱突然哈哈大笑道:“吾之安危无足道哉!反倒是颜将军已是大祸临头尤不自知,可笑啊可笑!”
见程昱满嘴胡话,颜良冷笑道:“哼!汝这老儿莫非只会信口雌黄?”
程昱正色道:“袁公与公孙瓒相持经年,虽胜亦使得士卒疲敝民生惨淡,如今举大军南下,陈兵官渡已有两月而不能稍进。大军孤悬于外,久战无功人心浮动,若再有个闪失,必是大败之势。”
“而独独颜将军率领偏师东出兖州,败夏侯妙才,又摆脱张子服、朱文博等将之牵制,肆虐兖州多地,如今又拿下鄄城,建下赫赫战功。”
“若袁公败绩,而将军独有胜果,岂无功高盖主之忧?岂不见昔日麴义之事乎?”
仿佛是怕被人打断,程昱这长长一番话一口气说了出来,说完后,他也不免心慌气喘,但见颜良听了后眉头深皱,而旁的将领也俱都沉默不言,心中不免感到有些得意。
不得不说,程昱的眼光毒辣,口舌便给,在座众人虽然未必相信袁大将军会败,但大军孤悬于外,久战无功却是事实,而颜良在兖州大有斩获,麴义遭忌被杀也都是显而易见的事实。
堂内众将都是跟着颜良一步步提升起来,身上早已刻下了颜良亲信的印记,尤其是隗冉更昔日麴义手下重将,在麴义死后备受打压,知道今年才受颜良保举重新升任司马之职。
若是颜良的地位不稳,那颜良的亲信们势必也要沉沦下僚,难有出头之日。
这席中大多数人还只是隐隐担忧,但颜良却是大为震骇,这程昱前半段袁绍会大败的话,岂不是和历史上的真相几乎吻合。
而事情若真这样发展下去,在南下之战中屡屡建功的不就只有自己一个人,这功高盖主的帽子自己岂不是没的跑了?
想到此处,颜良不由背心生出一身冷汗,又隐隐感觉到程昱这厮的厉害之处,抛开自身安危的问题,反倒让堂内众人都觉得打了胜仗反倒不是什么好事。
颜良知道这厮的话肯定没说完,抛出问题,自然有解决问题的办法,虽然心知他必然没有什么好话,但也抱着不妨听上一听的念头道:“哼!那汝且说说,应当如何处之?”