打完徐州后，袁绍遣去的诸多将校纷纷告辞返回冀州，唯独朱灵说：“灵观人多矣，无若曹公者，此乃真明主也。今已遇，复何之？”

要说朱灵一个人留下也就算了，还把自己所带领的冀州兵一块儿给留下了，估计因为这事也在袁绍心里扎下了一根刺。

朱灵投靠了曹操倒是很得重用，跟着曹操征战多地，屡建功勋。

就在去年，袁术走投无路时，想要往投青州袁谭处，曹孟德哪里很容他过去，派刘备、朱灵、路招等人前去拦截，从而将袁术困死途中。

但在去年末，今年初的时候，袁绍和曹操正式交恶，朱灵曾经效力于冀州的身份便尴尬了起来。

朱灵和荀彧、郭嘉等往投袁绍却不得用的文官不同，手下还带着从冀州带来的部众，曹操或许是为了避免嫌疑，把朱灵调去驻守梁国，名义上说是防备江东孙策。

当时孙策在江东秣兵历马，的确是像有大动作，但这厮命祟，出外打猎被人暗算射脸，竟然一命呜呼。

南边的战事打不起来了，但北边的曹操却被袁绍步步紧逼，形势十分危殆。

朱灵原以为“唯才是举”的曹操会把自己调去北边，却没曾想从四月份孙策死后，直到八月份，整整四个多月，曹操都从黄河边退到了官渡，仍旧没有打算召朱灵北上。

这时候朱灵哪里还不明白，是自己身上冀州人的身份让曹操和他手下心生忌讳。

这人呐，一旦有了心结，便再也不会全力以赴去做些什么事情。

后来朱灵得了曹操的命令去陈留增援夏侯渊时，朱灵便没了当初的热切，想着自己手下的主力还是当年从冀州带来的子弟，若是面对的敌人也是乡里乡亲的，也难免尴尬，就故意一步三摇慢吞吞地往陈留赶。

但再怎么磨蹭，从梁国到陈留也就这么点路，夏侯渊又频频遣人催促，在张绣拿回平丘的两天后，朱灵也带人靠近了封丘。

朱灵得知夏侯渊吃了个惨痛无比的败仗，折了勇将文稷和儿子夏侯衡，心里也大吃一惊，尤其是得知袁绍遣来陈留的是颜良后，更是又惊又疑。

颜良的能耐他是知道的，当年在河北也就麴义能压过他一头，如今麴义死了，那颜良与文丑堪称袁绍手下最知名的两员大将，此等大将不派在官渡主战场，怎么却作了偏师来陈留。

朱灵与张绣一样，也不愿意入封丘城中，以免入了夏侯渊的地盘抬头不见低头见，得知张绣正在平丘＞＞

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，便引兵来到了小黄与封丘的交界处驻扎，算是与夏侯渊和张绣鼎足而立。

夏侯渊这时候也顾不得端起架子，虽然见张、朱二人都不入封丘听自己统辖，但为了完成曹操的嘱托，拉下脸来遣人知会张绣与朱灵一起碰个面商议一下对策。

为了显示低调，这商议的地点也没有放在封丘，而是选在了济水南岸，靠近平丘码头处。

在夏侯渊长垣大败的七天后，曹操派来陈留的三员大将终于碰到了一块儿。

三人相见，各自见礼后，夏侯渊还没发话，张绣就咋呼道：“朱将军何来迟也，若是早两日到，便可随我一同打去长垣，也好为夏侯太守报了一箭之仇。”

夏侯渊被当面揭短，又被抢了话头，自然面色不豫。

朱灵斜眼打量了一眼夏侯渊后方才淡淡答道：“张将军手下多凉州大马，行动轻捷，我麾下却多是步卒，自然要迟缓一些。”

张绣又道：“慢些也无妨，只要到了就好，不若朱将军今日就随我过河入城，明日发兵去攻长垣，会一会颜良。”说完还偏过头问道：“不知夏侯太守麾下还有无能战之兵，可随我等一同进击？”

朱灵此刻算是看出来，这西凉儿是故意膈应夏侯渊呢，还打算要拉着自己一块儿膈应，他可不想无缘无故牵扯进这俩人的矛盾里，便不等夏侯渊说话，抢先答道：“张将军且先莫要急躁，我等受曹公诏令前来陈留襄助夏侯太守，还是先听听曹公有何吩咐吧！”

夏侯渊一听朱灵这小子上道，不像张绣这只西凉野狗尾巴都翘到了天上，便轻咳一声道：“曹公已有谕示，命我等严守济水南岸，暂时莫要去理会济水北侧的河北军。”

张绣却道：“孙子有言‘途有所不由，军有所不击，城有所不攻，地有所不争，君命有所不受。’曹公虽军略天下无双，但远在河南，如何又清楚此间局势变化。”

“前日我率兵初至，河北逆贼便望风而逃，弃城而不顾，我军现已在济水以北有了立足之地。如今朱将军亦率精兵前来相合，我等兵强马壮，何不乘胜追击，收复陈留全境？若是畏敌不前，岂不让天下人笑话。”

夏侯渊在大败后回去收拾残兵，再向陈留南边各县调集了一些郡县兵，也恢复了两千多人手，只是战力堪忧。

张绣带了三千凉州兵和一千多陈国郡兵，朱灵也带了三千本部精兵加上一千梁国郡兵，三将合并之下足有万数。

如果照这么看来，张绣的话倒也有几分道理，毕竟兵力占优，但夏侯渊却不这么看，他肩头扛着曹操的承重托付，担不起再次失手的后果。

“如今曹公在官渡力拒河北十余万大军，战事正在胶着之中，我等在陈留虽说不是主战之地，但此间局势亦是牵一发而动全身。如今曹公与袁冀州争的非是一城一郡之地，而是争的整个天下朝堂，故而我以为此间当主守而非是主攻。”

朱灵看看主战的张绣，又看看主守的夏侯渊，心知二人的矛盾已然十分尖锐，几乎不可调和。

同样的，夏侯渊和张绣也在看着朱灵，既然俩人意见不决，朱灵的看法就至关重要。

朱灵因着存了心结，两边都不想得罪，便说了句囫囵话：“二位将军既然意见不能相偕，不若快马报至曹公处，且看曹公如何定夺。”

朱灵此话一出，张绣满含失望，抱怨道：“若是事事请命而行，却是要耽误了多少战机。”

夏侯渊却是松了一口气，赞同道：“朱将军此议甚是持重，我等当修书急报曹公知晓。”

朱灵心里却暗道：“颜立善啊颜立善，能晚一些相见，便晚一些吧！”