，想找点事情消遣了，于是谢凯子就得奉陪了！

柳寒江知道洁然亭这种地方不是荭景能呆得住的，就干脆放了荭景一天假，自己跟着谢子游，乘了马车，一路向洁然亭而来。

很快，所有的客人都到齐了，谢子游在旁边一个个给柳寒江介绍，这个丰躯伟干、性格爽朗的大个子京官，是当年皇上钦点庭式第一名状元、现任翰林院侍读学士水庭文；那个瘦高个儿、蓄着八字短须的中年人，是吏部右侍郎栾名金；还有一个圆胖脸的矮个子，是户部右侍郎长林……

见面之后，大家少不了寒暄一番，才坐下了喝茶。

在这些人中，以水庭文的名望最高，大家也都推选他代表。他等众人寒暄已毕，就坐之后，才端起茶杯，对谢子游道：

“久闻子游兄读万卷书，行万里路，弱冠之时便崭露头角，助金容锦将军底定南疆；后来又周游全国，足迹走遍神州大地，文采英华，海内共仰。这次两位公子由广南远道来京，一定又有不少新知灼见，来日还请到义文会馆去讲讲，也令我辈增加些见识，新一新耳目。”

谢子游微微一笑，端起茶盏回了一礼，温文尔雅地道：“谬承过奖。子游不过一介书生，混迹草野，当不得如此称赞。公等都是朝廷名贵、京华清流，谢某曾闻西域割地事宜之后，公等曾愤然上书，佳誉传遍全国。谢某只愿能从诸君子之后，竭尽绵薄之力以报效皇上。”

旁边吏部右侍郎栾名金立刻便接话道：“我等纵是想要报效皇上，却也无力！如今朝廷大政，都掌握在那些昏庸无能之辈手中。那些人高官禄厚，养尊处优，却只知道希宠固位，以保其荣华富贵，那里还考虑什么国运民生？我等纵然有心，但心有余而力不足，徒呼奈何！”

柳寒江本来还在悠哉游哉地品茶、吃点心，听到这番话语，拿点心的手微微一顿，子游这是交的什么朋友，未免也太放言无忌了！就算他柳寒江不曾步入仕途，但也知道祸从口出的道理。本来今日是他自己闲着无聊，才会央求谢子游带他前来，现在却是有点后悔了。

谢子游脸上却没有一点惊讶的意思，反倒是好奇地细问道：“这话倒是从何说起？”

另一边，户部右侍郎长林已经笑道：“子游离京日久，今日新来，可能还不知道，如今朝廷中可笑之事比比皆是。譬如如今夏大学士夏桐六五寿辰，竟然在他的府邸门前，悬上一面粉牌，上写数名曾出使西域的门生故吏名字，告诉下人说：这些人一律不能入内。可偏偏赞成对西域割地的大臣里头，他却是头一份！真正是两面三刀、前后不一，若按那些俗言所说就是‘作了婊子还要立牌坊’！试想如今匈奴、大理、南越，列强林立、虎视眈眈，我朝朝政却尽操在这样一些小人手中，国运又岂能长久得了？”

谢子游恍然，叹了口气，连脸上常挂的笑容都暗淡了不少。

柳寒江淡淡的脸上有些发冷，暗地里拉了拉谢子游的衣襟，却被谢子游一把握住，动弹不得。

那水庭文听得愤慨，蓦地推椅站起，在亭中踱了几步，又向亭外左右看了一眼，才慨然说道：“其实，我因职侍讲席，见过当今太子多次。就我所见，当今太子倒的确是一位极为难得的英主。如今皇上病重，太子监国，每日勤政不倦，日理万机，而退朝之后，仍手不释卷，对西域兵事和各国政事都极为留心，确有一番发新图强的壮志。只可惜皇后却矫召皇上口喻，时时挚肘，又有那些昏庸大臣作梗，连太子也奈何他们不得。太子孤立无助，又有孝义名分压在头顶，便有天纵英明，也很难施展。”

一亭子人听了这话，都垂头丧气、闷声无言。吏部右侍郎栾名金却愤然而起：“什么孝义名分？诸公岂不知道，当年的慈仁皇后、太子生母，不正是被如今的皇后毒死？对太子而言，皇后不过是杀母仇人罢了，而且皇后趁着皇上病重，掌控皇上寝宫事宜，屡屡矫召都是口喻，根本拿不出什么书面圣旨，她又凭什么对朝事插手插脚！”

这栾侍郎虽然高瘦，却嗓门洪亮，说得兴起，那嗓子就更大了。却不曾提防亭外骤然响过了一阵脚步之声，接着就有两、三个巡检府模样的人，大摇大摆地从亭前踱过，还不住地向亭内扫视，惊得亭内诸人面如土色，神情大变。

还是水庭文比较老练，急忙呼唤侍从，端酒送菜，才把话题岔开过去。

再往后，众人皆都在行令饮酒，互相唱和，却没有再提朝事。谢子游于是拿出了五千两银子的银票，说是捐赠给义文会讲学支用。水庭文也不客气，收领了装入了一个木匣内。

又一番天南海北，高谈阔论了一番，众人才各自散去。

柳寒江一待散席，便急寥寥地拖着谢子游辞别众人，钻进了谢子游的马车，飞快离开了洁然亭大院。

直到出了洁然亭大门，柳寒江脸上才露出不悦的表情，对谢子游道：“早知道你要见的是这些个人，我就不来了！”

谢子游白了他一眼：“谁求着你来了？还不是你自己无聊，非巴巴地喊着要来！现在你却又不满意，这是什么道理！”

柳寒江被噎得无话可说，想了想，作为好友还是得提醒谢子游两句（谢凯子现在是他柳某人的衣食父母，可不能出问题），于是说道：“子游，以后你少跟他们来往。你看看这些人，说话太放言无忌了。京城内耳目众多，怎能那么高谈阔论、信口雌黄，这哪里象是做大事者的样子？这些清流这样下去，于国无益、于民无补，他们自己恐怕还会吃不了兜着走。就怕你再被他们连累，也不得安生！”

谢子游窝心地暖笑一阵，却没有多说什么，只是吩咐下人把车赶快一些，早点回府。

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