贵子拦腰将她死死地一拽，才扯住了张牙舞抓的小枣，心平气和地道："今朝闭馆，若要练武明日再来。"

四营长根本不看他一眼，挥苍蝇似的摆手道："去去！爷爷没同看门狗讲话。"他探头探脑地往里走，口中高嚷道："姚两拳，给爷爷出来！"

姚两拳是姚老爷早先在江湖上的名号，说的是他出拳莫测，一拳有两拳的影，让人分不出那个是真、哪个是假。小枣心头火起，怒道："小八腊子勿要乱吠，晓得我是谁么？"

四营长转头看她，手在腰间一叉，脚蹬在门槛上，摇头晃脑："武馆中养登样小囡，撒世道？要学得长三堂子拉皮条卖屁股？"

小枣把牙咬得咯咯的，尖声叫道："你说撒？"

贵子把小枣护到身后，阴测测地开口："来来来，看门狗照打你不误！"

四营长冷哼一声，揉揉拳头，把枪撂在地上，狠狠朝贵子的下巴揍了过去。他是上过战场的人，速度与力道都非同寻常，贵子没躲开，踉跄着后退两步，齿龈迸出了血。

"老子玩枪的时候，你门都没出来呢！"四营长道，照着贵子的胸口又是一拳。

贵子被逼得极了，用额头朝四营长的鼻子上撞，野蛮地像一头莽撞的牛犊。四营长当下被撞得鲜血直流、四下开花，贵子趁机用胳膊肘在他的心口肘上一记。小枣拍手直叫好——肘打去意占胸膛，起手好似虎扑羊，这是姚家武馆的拳谱。

姚老爷听见动静匆匆赶来，一出门就撞见两人正战得难舍难分。四营长揪着贵子的前襟往他脑袋上揍，贵子提膝腿向四营长裆下踢 ?，他家小囡在一旁呐喊助阵："膝打几处人不明，好似猛虎出目笼——揍煞伊！"

贵子有血性拼血勇，每一拳都打得破釜沉舟毫无回旋，拳里连狠带恨。姚老爷看得直摇头："伤敌一千，自损八百，这刚度小宁，咋不听劝！"

小枣拉住姚老爷的衣袖，亢奋不已地指着缠斗在一起的两个人影道："爸爸，你看！"

姚门拳法讲个快字，身形迅如疾风，飘忽如蜻蜓点水、掠影浮光。贵子身法灵巧，辗转腾挪游刃有余，姚老爷不禁屏住了呼吸。贵子战到酣处，把四营长举过肩膀，顺势向地上劈，姚老爷知道这样劈到地上，脊柱一裂，人就不行了，急忙出声喝道："慢！"

贵子手上一滞，然而这力道并不是那么容易就被刹住的，四营长撞到地上，喷出一口血来。姚老爷过去查看，先给四营长嘴里塞了一颗六散丹，灌进一口黄酒，又拿出一片红参让他含上，算是不至于有性命之忧。四营长被人七手八脚地抬走了，贵子也鼻青脸肿混身挂，额角头的血一路汩汩流到了脖子下的衣领中。姚老爷数落道："手上无克制，将来迟早要伤到自家人！"

小枣只觉得贵子替她报了仇雪了恨，喳叭喳叭地笑道："痛快！好多年没这样痛快过！"

姚老爷在她脑后抽了一巴掌，"乱敲钟！你才几岁？"

小枣滚到他怀中，傻里傻气地耍娇卖痴："贵子就是我见过最能打的，你教教他罢。"

姚老爷不响，他晓得贵子出手不坏，出招时如有虎啸风声，很像样子，能出功夫。姚老爷原以为姚门式微已成定局，贵子的出现唤醒了姚老爷心中沉寂多年的一丝不甘，他被说动了。

夜里，他领着小枣和贵子打开了香堂紧闭已久的大门，堂内空旷开阔，是姚老爷从前传武之处。小枣摩拳擦掌，问道："先学哪一招？"

姚老爷先上了三炷香。

"列位，弟子虽有誓再不徒，可我此生只得一个女儿，不足以为姚门延续香火。此乃我传家的弟子，师父在上，若觉得我败坏武林规矩，总归天谴应在我身，勿让小囡遭罪。"

姚老爷说到辛酸处，洒了两行泪，在转身前擦净了，没让小枣和贵子看见。

他在地上铺展一刀纸，劈下一拳，却没掌握好力道，站直了揉揉腰，摇头叹道："老哉！老哉！"他斟酌半晌，从新砍下一拳，把纸一张张揭开，表面的完完整整，最下头的却碎成了数片。

小枣和贵子皆叹服。姚老爷说："练拳好比走钢丝，用的是脑子，不是蛮力。姚门练的是内家路数，不好看，丑功夫俊把式，说的是这个道理。"

他接着道："练武是为自保，保家保国，不是叫你杀人惹事；刀剑枪棍是器，器是路径，道才是目的。要练拳，先修心，是要悟得安身立命的道理，才能在江湖上立足。你若功夫已臻化境，别人自然怕你，比武艺高低、拳之轻重，这是最下乘。"

小枣鼓掌，叫了声好。她踢了贵子一脚，"你说话呀。"

贵子磕了个头，杀人不过头点地，这是江湖上最重的礼儿。