"你呢？"俞承秋转头看向晚琴。

晚琴倾身拜了下去，直起身后清清脆脆地说道："您这话问得晚了！本就是给您磕头来的，哪有反悔的理儿？"

掌柜的抚掌而叹，"您这俩徒弟一个赛一个的鬼灵！"

掌柜的是古道热肠之人，吩咐厨下做了炒合菜、芫爆散丹、醋溜木须等几样好菜，又温了绍黄摆在桌上，拱手道：''拜师不随份子是老礼儿，可我与俞老板多年交情，今日算是做个见证确。承蒙俞老板时常光顾生意，给诸位添福添喜了！"

俞老板的住处在永定门大街临街的一处小院内，紧挨着一条铁轨，这里离陶然亭也近，方便早上去遛弯儿喊嗓。进院子先绕过一方湖石，里面廊子极窄，屋檐下栓了几只蝈蝈，西边还有木头搭的鸽舍，里面养了几只楼鸽。倒座被用来放衣箱行头，正房供老郎神牌位，东西两厢住人，即便是多了晚琴和小花子两个，屋子依然宽绰有余。

当晚，俞承秋一面吩咐二宝烧水，一面将他们二人叫到堂屋中问话。小花子与家人失散已久，连自己名字也全然说不清楚，俞承秋给他起了个艺名叫"俊丰"。晚琴还依稀记得自己本家姓白，"晚琴"是鸨妈妈起的花名。

"女的？"俊丰瞠目结舌地看向晚琴。

她腼腆地低头一笑，脏兮兮的腮边旋起一对笑窝，嘴里咧出两排晶亮亮的小白牙。

若晚琴不说，俞承秋也只当她是个男孩，更没料到她是烟花柳巷出来的雏妓，确实吃了一惊。他见她好端端的女孩打扮成这副模样这幅模样，不禁失笑："咱们吃开口饭的不容易，往后只管跟着我好好儿学。"

俞老板这里规矩不大，月仙年纪最长，二宝次之，晚琴行三、俊丰第四，给祖师爷上了香，就算是正式认了师门。等到他们从头到脚彻彻底底地洗了个热水澡，换了身干净衣裳，被月仙拉到师父面前的时候已变成两个雪玉可爱的孩子，好一对金童玉女。

俊丰许久没穿过好衣裳，又何曾这样体体面面干头净脸过，反而直僵僵束手束脚。晚琴散着头发，没绑头绳也没擦桂花油，就显出一点桀骜不驯的自然形态来，让人联想到毛茸茸的小兽，说不太清，或许是狮子狗儿。

俞承秋心里柔和，语调也轻快，"咱们班子里不立卖身字据，也不用你们按手印，跟着我是情份，走了我也管不着。只有一样，不许上吊投井寻死觅活，听到了没有？"

几个小徒皆摇头不敢。

他接着道："既来了我俞家班，往后便是一家人。你们师兄弟几个都无亲无故，和亲姊妹都是一样的。"

正说话间，门外传来嘈杂的乱声，有人高声拍门叫道："开门！开门！巡警！"

二宝前去取下门栓，十来个穿黑呢子警服的人浩浩荡荡冲进院子，吆五喝六地将师徒五人围在中央，为首的那个背着胳膊、满脸横肉，口中叼着纸烟。俞承秋拱拱手，从袖中摸出几枚银洋，不动声色地塞到那人掌中，道："胡队长，您这是……"

胡队长掂了掂分量，语气不善，"前两天胭脂胡同的二等窑子里死了个嫖客，嫌犯是馆子里的小清倌儿，不知道俞老板——"

他拖长了声音，一双螃蟹般的小眼睛潮湿地黏在月仙和晚琴身上。晚琴惨白着一张小小脸儿，后退了两步，扑通跪倒在地。胡队长哎哎地嚷起来："小妞儿，你怕什么？"

俞承秋陪着笑脸，热络地将他拉到一旁，道："都是自家孩子，您还信不过吗？您又不是不知道，纵欲毁嗓子，我们唱戏的从不去那地方儿。"说着又掏出一叠钞票来，"没给胡队长帮上忙，不成敬意、不成敬意。"

胡队长心满意足，瞧了一眼浑身乱抖的晚琴，冲属下挥挥手："就说嘛，肯定不在俞老板这里！"

俞承秋对那一行人笑脸相送，一直送到了半条街外，眼见着他们又敲开了下家的大门惹得一片鸡飞狗跳，禁不住暗地里啐了一声。

回到院中，晚琴依旧没有起身。

"我没有杀人！"她砰砰磕起头来，脑门上一片血肉模糊，恨不得将血流尽了以证清白："老爷、菩萨！您行行好儿！我人小力薄，怎能够害人性命？鸨妈妈找不到正主儿，却要我来顶包！俞大爷，您是大善人，求您明鉴！"

俞承秋面色一沉，手按在她单薄的肩膀上，硬生生把她拽了起来：

"怎么还不肯改口呢？叫师父。"

他给她掸掸膝上的浮土，抚平了衣摆，道："咱们惹不起难道还躲不起吗？月仙、二宝，你们去拾大衣箱铺盖卷儿。俊丰，你去搬祖师爷牌位，仔细着！咱们今晚就离京！"

你恰生不逢时，业障太多、忏悔太少，观音菩萨的净水杨枝也难应酬，谁救你脱离苦海？