朱见濂皱眉道：“你总穿着宦官的衣裳，束胸多了，难免觉得压迫。如今驿站内多的是我们的人，不必拘礼过多。不如你平日换回女装，自己也轻松自在些，如何？”

沈瓷尝试吸了一口气，果真感到胸口紧紧绷住的裹布压迫得自己难以呼吸，松开口喘了两声，应道：“好。”感觉身体终于灵活了些，她顿了顿，小心开口道：“还有一事，方才未说完的。”

“嗯？”

沈瓷的音量低下来：“我想去瓷窑再呆几日。”

朱见濂眉头皱起：“之前不是说好了尽量别出去吗？”

沈瓷垂下眼睫，深知自己理亏，但她没法告诉他自己要替汪直去做一件礼物。这是她自己欠下的人情债，仅卫朝夕这一项便足以礼敬相待，更罔提他曾经种种帮助的情谊难偿。

她仍记得，今日瑟瑟风声之中，他问她：留下来陪我，好吗？

可恍然间，这句话却好似迷梦一般，再不被提及。她亦分辨不出，那到底是郑重相问，还是一时冲动？

无论如何，他在她临走之前提出的要求，是要她以精瓷作为谢礼。

这是她能做的，微不足道的一点偿还，权当谢意，理所应当。可是，她却不知，要如何将这据实告诉小王爷。

沈瓷想了想，解释道：“离我们回江西仅有不到二十日，最后还得均几日收拾行装，至多也就在瓷窑中呆十日。我有时无聊便过去待一会儿，每日都会回来。不然白日你忙着别的事，我也无聊得紧。”

“还有卫朝夕可以陪你呢，她一天到头也没事做。若是你觉得彩料昂贵，想要物尽其用，带回去便是。不过，你回去都赴任督陶官了，难道还会缺昂贵的彩料？”

“朝夕自然是要陪的，但也不至于时时刻刻。”沈瓷觉得自己的理由快要说不下去了，索性抬起头，看着朱见濂直言道：“我已决定要去，几日不制瓷便手生，我不能这样直接回去赴任督陶官。”

沈瓷性格中那种温柔的倔强，他再了解不过。因而，当她说决定要去，朱见濂便知道，没什么再能说服她。

而他亦有他自己的考虑。

诚然，他希望沈瓷留在驿站，多少更能安全一些。但同时，他现在做的许多事，都是她不应该知道的。越是亲近，越容易被撞破，与他而言，也需要自己的行动时间。

“你真是一刻都闲不下来，都已经被人盯上了，还不忘往外跑。”朱见濂微有愠怒，但声音却慢慢低了下去，最终还是抿了抿唇，叹气道：“算了，一直留在驿站，也未必就全然安全。届时，我会派人暗中保护你。”

*****

沈瓷依着朱见濂的话，在驿站里换回了女装。

晚膳之后，她陪着朱见濂在园中散步。一身宝蓝色织锦无花短襦，下身着一件浅色的藻纹绣裙，头发束起简单的桃花髻，只别了一枚银凤镂花的长簪。不一会儿，卫朝夕折了一朵小花跑过来，愉悦地替她别在发间。

躲在暗处已易容的杨福，本是奉东厂之命探看沈瓷的行踪，不想却看到她换回女装的模样。虽然他从卫朝夕那里，早已得知沈瓷是女子，但此刻细看才发觉，这张脸竟是如此熟悉。

他是在哪里见过这张脸呢？

杨福脑中电石火花般闪过卫朝夕的话。

——“不，我不在鄱阳。我在瓷都，景德镇。你记住了。”

——“阿瓷呀，她现在虽然扮成宦官，其实是个女子，是我从小一起长大的好朋友。”

——“她家里曾经遇到变故，我们分开了两年，但再见面时，依然同以前一样好。”

他记得沈瓷的这张脸，这张他对其怀有歉疚的脸。他曾特意赶往景德镇打听沈工匠家人的下落，便是那时，知道了这个孤女的存在。

景德镇。沈姓。与淮王有关系。曾经遭遇变故。

丝丝缕缕串联起来，杨福完全可以确定，沈瓷便是当年那间瓷铺遗落下来的孤女。

杨福想到此处，不由身体一震，立马转过身离开，抑制不住心中的潮涌，疾步去向负责接头的酒家，告知他有急事，必须面见尚铭。<