上任第二天，水生就跟大老李发生了冲突，原因是大老李去配电室时是趿拉着绝缘鞋去的，平时大家都习惯了，没想到却被水生阻止了，水生对大老李说：“要么你穿好鞋去，要么你就不要去。”大老李一时没有反应过来，说：“我就这样了，你能怎么地！”说完不顾水生的阻拦，硬闯进了配电室。水生闹了个大红脸，但他没有急躁，而是跟着大老李一起去了配电室，监护着大老李直到把活干完，他才找到我说：“班长你看怎么办？”事情的确有些棘手，平时这样的事情我也是睁一只眼闭一只眼的，可是面对水生的质询，我实在也找不出置之不理的理由，我说：“开个民主生活会，让大家都谈一谈自己的看法。”

民主生活会开得很成功，开始大老李还一百个不含糊，但是架不住大家你一言我一语的批评，当然其中一些人的发言都是我事先安排好了的。轮到水生最后发言时，大老李已经没有多少脾气了，水生说：“按制度，是应该考核大老李50元的，不过我也有责任，考核由我们两个来承担，每人25元。”大家都睁大了眼睛，知道这25元对水生生活的影响。水生的工资本来就低，他挣下的钱一部分寄给家，一部分留做吃饭，常是粗茶淡饭，平时大家都没少周济他，而现在，显然是水生给了大老李足够的面子。我说：“就这么定了，以后谁违反了都要从严考核。”

发奖金的时候，我偷偷的找到水生，从自己的奖金里拿出25元，我说：“那25元算我的，不能让老实人吃亏。”没想到水生一反常态：“这怎么是吃亏呢？有些事总是要有付出的，你看看现在，大家的安全意识是不是和原来不一样了呢？”

无论我怎么劝，水生就是不答应，我只好讪讪而归。但班里的安全状况却是大大改进了，我不得不从心底佩服起水生来。

水生被单位辞退是两年以后的事情了。那年，因为煤电原材料涨价，停了大部分的机器，也裁了一些农民合同工，其中就有煤渣。开始大家都劝他送送礼，走走后门，他摇摇头拒绝了，他说：“我留下来，必定会有另一个农民工兄弟被辞掉，我年轻，还愁找不到合适的工作吗？”大家被他说得都有些忧伤，我也很难过，毕竟这几年，大家都建立了很深厚的感情，况且我还欠他25元的感情债呢。

冬天了，厂里也停供煤了，大家丝丝哈哈搓手跺脚地喊冷，可是干冻着没办法。一天大家忽然想起了那些煤渣，就取来烧火取暖。在袅袅的火光中，大家似乎又看见了那个爱捡煤渣，一脸实在的水生，只是不知道，此刻的水生，会落脚在世界的那个角落呢？