“你十四叔，骁勇善战，国之栋梁，势必……要高门贵女才配得上他，门户低了，难免被人说……朕这个兄长，亏待了他。”

“可朝中重臣，多结党营私，谁还没点自己的私心呢？倘若……他与别人结成了姻亲，对你……难免不利。”

“唯姚太傅，膝下无子，又忠心耿耿，且还与十四，素有恩怨，即便成了姻亲，也断不会为了一己私利，背主做窃，图谋不轨。”

“更何况，”他笑了笑，轻咳两声继续道，“十四这些年一直防着朕呢，只要是朕赐婚的女子，他势必不会善待，更不会亲近。他不善待，姚小姐的日子就过的煎熬，姚小姐煎熬，姚太傅就心生忧虑，痛苦折磨，对十四也就更加不满。”

“他对十四不满了，与你便也更亲近了。朕这么说，你明白了吗？”

赐婚的人是魏沣，姚太傅为人正直，刚正不阿，就算心中有什么微词，也不会迁怒到太子魏弛身上。

届时魏弛再找机会适时的在他面前流露出一些对姚大小姐的愧疚和不舍，说不定更能获得他的好感，拉近彼此的距离。

魏弛低垂着头没有说话，拢在袖中的手紧紧握在一起。

魏沣等了片刻，见他不语，便道：“那朕换个说法，皇位和女人，你选哪个？”

…………………………

半个时辰后，魏沣躺在床上睡熟了，殿中一片安静。

魏弛这些日子每日天不亮就起床代他上朝处理朝政，下朝后又马不停蹄地赶过来，将朝会上大臣们说了什么事无巨细地告诉他，等他困了便侍奉在旁，直至夜深才离开，回去后还要批阅奏折，算下来每日歇息的时间两个时辰都不到。

便是铁打的身子长此以往也熬不住，他站了没一会便晃了晃，眉头微蹙，面色不大好的样子。

一旁的内侍看到赶忙上前扶了他一把，低声说道：“殿下不如早些回去歇着吧？陛下这里有奴婢等人守着呢，若是有事奴婢就让人去叫您。您可千万要保重身子，不能也病倒了啊，不然谁又来照顾陛下呢？”

魏弛看了看躺在床上的人，过了片刻才点了点头。

“那本王就先回去了，这里劳烦刘公公多照看着，父皇醒后若是找我，就立刻派人去告诉我。”

“是。”

刘公公躬身应道，让人将他送了出去。

魏弛一路回到了东宫，进入自己的殿门之后，从怀中掏出帕子将拿过痰盂的那只手用力擦了擦，擦完后将那帕子直接扔给了下人：“拿去烧了。”

下人似乎已经习以为常，接过帕子不声不响地退了下去。

…………………………

永昭五年腊月初三，素有大梁战神之称的秦王魏泓携三千靖远军进京，军容整肃，甲胄森严，三千人便似千军万马般，让人望而生畏。

为首的秦王更是面似寒铁，目若寒星，虽器宇轩昂仪表不凡，却也同时生出一股拒人于千里之外的冷肃之感，让一众围观的年轻女子不敢轻易靠近，更不敢投出手中罗帕。

魏泓卸甲进入宫中，垂眸步入殿内，跪地施礼。

久病卧床的皇帝魏沣为了见这位王爷，硬撑着病骨登上了已离开多日的朝堂，坐回了空置许久的龙椅。

两人一个坐在高台之上，一个跪在大殿之下，本应是君臣分明，高低立现，但又因一个垂垂暮老病重濒死，一个年富力强血气方刚，让人觉得那界限莫名的模糊起来。

魏沣病体未愈，撑不了多长时间，短暂的与魏泓寒暄几句，便直接进入了正题。

“朕……感念秦王镇守边关，克己奉公，保我大梁一方平安，然，边境安危固然重要，却也不可……因公废私，置宗室延绵为不顾。”

“今有姚太傅之女姚氏，贤良淑德，秀外慧中，朕欲将其赐予你为妻，不知……”

话还没说完，事先毫不知情的太子太傅姚钰芝面色一白，站了出来颤声道：“陛下！臣……臣膝下就只有这么一个女儿了！”

他今年已经五十一岁高龄，长子次子先后因故离世，如今仅剩一个十四岁的独女在身边，皇帝却要将他唯一的女儿嫁给那个杀将，远赴边关？

魏沣抬了抬沉重的眼皮，看了他一眼，问道：“怎么？姚太傅这是不愿意吗？”

姚钰芝牙关紧咬，握着笏板的手隐隐发抖，指节青白，许久未能说出话来。

魏沣见他不语，又去看魏泓：“秦王怎么想？”

魏泓眉头微蹙，脸色亦是不大好看。

他眼角余光看了看姚钰芝，又看了看沉默不语的太子，最后才抬头颇有些冒犯地看向了魏沣，这位年长他二十余岁的哥哥。

魏沣直视着他，毫无退避，想维持住自己的帝王威严，但忽然发痒的嗓子却让他一阵巨咳，不得不挪开了视线。

有人适时地站了出来，道：“王爷，陛下体恤你多年无妻，特赐婚与你，你还不快领旨谢恩？”

“是啊王爷，陛下病成这样还惦记着你的婚事，如此殊荣你难道还想拒绝吗？”

越来越多的人附和，好像这是一桩多么和美的婚事。

魏泓看着他那面色苍白脊背佝偻眼看就要坐不住的兄长，最终闭了闭眼，沉声道：“臣，领旨谢恩！”

朝堂上响起一阵恭贺之声，对魏泓亦是对姚钰芝。

哪想姚钰芝在这恭贺声中却面色铁青，胸肺间涌上一股宣泄不出的闷痛，两眼一黑，直挺挺的向后倒去。

皇帝赐婚竟将大臣气晕了过去，传出去难免不好听。

不知是谁反应快，喊了一句：“姚太傅高兴的晕过去了！”

随即，附和声纷纷响起，姚太傅被带去医治，婚事盖棺定论，再无异议。