若是我的妹妹也成了这样的“木偶”......我咬了咬牙，进门一屁股坐在桃儿对面。

桃儿一看我进来，慌慌张张就要把手里的衣服和针线收起来，喊：“姐姐......”

我按住那件衣服，拉过来翻了翻：“妹夫的？”

桃儿拉扯不过，只好怯怯地回答：“是金堂的。”

罗家的长子，她丈夫罗玉展，字金堂。

我抖开衣服，比了比：“这是十二、三岁的半大少年穿的衣服？妹夫今年似乎二十有三了？”

桃儿低声道：“......金堂今年整二十二岁。”

我不经意地问：“十年前的衣服，怎么还拿出来补？”

“家婆说看到这衣服就想起金堂小时候，舍不得扔。就叫我先练练手。”桃儿答道。

“练练手？妹夫现在的衣服，你还没碰过？”

桃儿僵住了，半晌，才道：“......他读书紧要，回来的少，等过一两年毕业了就好了。”接着就问我小姑姑近况如何，又问我最近都在做些什么，要不要多住几天。

看来桃儿似乎不愿意谈论罗玉展。多问几句，她眼眶就红了，轻轻叫姐姐。叫得我问不下去。

再问也问不出什么，我袖手离开桃儿的屋里，看了一眼。她屋里没有一点男子的遗迹，素净得可怜，全乎是个寡妇的屋子似的。

我心里已经憋了一股火气。转角的时候，听到几个罗家的佣人在聊天，天色暗下来，他们没有看到我，聊天的声音漏了出来一些，用的是本地的土话，虽说浙江十里不同音，百里不同俗，但我也听清了几个紧要的词：“圆房”、“亲家”、“交代”。

哼，你不说，我就不知道吗？我心里实在憋火，打定了主意，第二天，就对罗家人说，想参观桑县。

罗家叫人给我领路，我说不用，我自己随便逛逛，罗家担心我一个孤身女子，被桑县一些地痞流氓拦路。我冷笑着露出一把枪。罗家人闭嘴了。

我受小姑姑、女学的阿姨们抚养，她们都曾是辛亥年里动过刀枪，战场流过血的女豪杰，我自小就学过怎么使枪，怎么上马，怎么使刀。女学的后院，还因此总是系过一匹马。

如果一个人在外，是绝不会不带刀枪。

当年五四时候，同学们上街和社会各界一起游行，反对二十一条，军警要逮捕我们，可有好几个军警吃过我的苦头。

桑县虽小，一应俱全。包括妓院、赌馆、鸦片馆。

街头巷尾，到处是尘土弥漫，垃圾成堆。街角是流浪猫狗，还有不时地有被车马碾做了一层皮的死老鼠。

街上时不时有污水混合着粪尿的气息，，蚊豸和苍蝇嗡嗡地飞。有时候路过一户人家外边，向导就要提醒我，小心是不是有人往外泼污水。

和我平日所见的中国的县城，没什么不同。

我原本是打算随便找个消息灵通的老道地方如茶馆客店之流打听一下，毕竟罗家是桑县的大户人家，他家的长短，应该很有些人作为谈资咀嚼。

可惜我实在是高估了自己。

浙江十里不同音，百里不同俗，不是说着玩的。之前罗家下人嘴里说的土话我能听得懂一点，还托了罗家祖上是我们那的户籍，所以仆人的口音长期耳濡目染，都带了点我们那的口音。

出了罗家，桑县对我来说，到处就是一片“乌拉”声。这种远离大城市的地方，会讲官话的人又很少。之前带我来桑县的那个信得过的向导，把我送到桑县后，就不知去向了。

我郁闷不已，只好在桑县大街上边走边看，谋求机会。

走了一段路，忽然前边闹哄哄的。耳朵里传进一个声音，声音是清泠泠的，近乎柔婉的，却富有穿透力：“这场官司，如何打不得？”

官话？我一喜，赶忙走上前去。