“妹妹别哭，父亲拿走的银子姐姐给回你，以后屋里不能藏钱，一两银子也不行。”
阿殷已经冷静下来，道：“我明日把核雕也藏到核屋里。”
姜璇道：“可是老爷不是不许姐姐出门么？”
“我若真想出去，家里又有谁能拦得了我？”夜半时分，阿殷本就气结，又因胸痛难耐，辗转反侧都难以歇下。她越想便越恼，真真觉得委屈极了，核雕是她的心肝！是她的心血！每一个核雕都值得被珍重，可如今却因为她的疏忽，或残或毁，真真心痛之极。
第二天一早，姜璇真怕阿殷又被殷父责骂，说是替她去放核雕。
阿殷最是宝贝祖父留给她的核雕，不愿假手于人，坚持要自己去。姜璇无奈，只好劝阿殷在殷修文离开家后再出去。这段时日殷修文一出门，往往宵禁时才回来，或是干脆不回，宿在外头。若做得隐秘些，家中冬云忙着侍候夫人和两位姨娘，仆役又忙着照看浩哥儿，秦翁又只守着前门，从后门出去的话，完全可以做到神不知鬼不觉的。
阿殷答应了。
等殷修文前脚一离开，阿殷后脚就出去。
约摸老天爷也心疼阿殷，她出去没多久便下了倾盆大雨。乌云沉沉，时而有雷霆，看样子一时半会停不了。阿殷带着帷帽，站在屋檐下避雨。
今日天气本就不好，街上行人少，避雨的人也不多，稀稀疏疏的没几个。
对面有个卖粥的棚子，老板是中年人，忙着拿锅盖遮住热腾腾的汤粥，他身边有一双孪生儿女，都是十二十三的年纪，互相帮着忙，很快就把桌桌椅椅都收了进来，父亲舀上两碗粥，坐在边上慈爱地看着儿女。
阿殷心底有些羡慕。
她也知人各有命，羡慕归羡慕，不愿强求。
一辆马车经过，挡住了其乐融融的一家三口。阿殷看了会，马车竟然停下不走了，她以为大雨天的有人想喝粥，也没在意。未料等了会，马车里没人下来，就硬生生地停在那儿。
阿殷顿觉古怪。
帷帽被大雨泼出的雨丝打得有点儿湿，不太看得清，单手挑开纱帘，驭夫的声音从厚重的蓑衣传出。
“姑娘，去哪儿？我们郎主送你一程。”
阿殷认出这个声音，下意识地往周围一看，方才避雨的几个人都已经离去，只剩她一人。马车停在这里太久，有点突兀，不上的话，怕会引人注目，她咬咬牙，登上马车。
马车宽敞，足足能容下五六人。
她坐在角落里，摘了帷帽，正想施礼，沈长堂淡道：“不必多礼了。”说着，眼角微提，不咸不淡地看着她。经过前几次，阿殷都晓得这位侯爷不是发病时绝对不会轻薄她的，心中倒没那么警惕。
不过一见着他，她又忍不住忆起前几回的经历，贵人的唇舌又热又软，勾过来时，别有一番缠绵的滋味。这般一想，难免有点儿局促，垂了眼，轻声道：“多谢侯爷送我一程。”
“去哪儿？”
“苍山。”
“哦？你祖父留给你的屋子？”
阿殷道：“是。”她已习惯了这位贵人的无所不知，此刻他说出些什么殷家的秘密，她也不会出奇。一说完，阿殷又不知该说些什么好。这里去苍山还有一段距离，又因瓢泼大雨，马车行得比平时慢上几分。阿殷心底有点尴尬，她与穆阳候之间的单独相处，似乎都在亲嘴。
这般一想，她愈发局促，袖下的五指慢慢地捏紧。
阿殷的小动作，沈长堂皆看在眼底。
她的眼皮儿今日有些肿，未施粉黛的脸颊略显苍白，鼻尖约摸因为紧张冒出了一滴汗珠，滑落时，滚过唇瓣，掉落在袄衣上。沈长堂是尝过那唇瓣的滋味，没由来邪火攻心，身体微微发热。
他这怪疾有一处不好，平日清心寡欲便两月发作一次，一旦产生了邪火便能随时随地发作。
他移开目光，压下邪火。
“你为何想嫁去蜀州？”
问题来得突然，阿殷愣了会，才说：“幼时曾读李太白的诗词，尤其向往‘上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川’的蜀山风光，想必是奇山险景，巍峨壮丽，是以心生神往。”
“是么？”他道：“姑娘家大多喜爱秀丽山河，独你一人喜爱李太白也觉险境连连的蜀山，然蜀山虽难，但也言之过矣。”
阿殷说：“侯爷心有锦绣河山，见多识广，蜀山之难于侯爷而言自是小事一桩。”
沈长堂淡道：“你心有猛虎，却不知书中所言不能尽信。孔仲尼言夫孝，天之经也，地之义也。大兴王朝亦推崇这般孝道，然父食尔骨，母饮尔血，也天经地义尔？”
阿殷听罢，好生震惊。
大兴王朝推崇至尊孝道，父母所言，必要从之，否则论为不孝。是以阿殷怎么想也逃不出孝道的束缚，只敢阳奉阴违，远远逃脱了事，眼不见心不烦。她原以为自己已够大逆不道，可眼前的穆阳候更是语出惊人。
她忍不住靠近他，道：“侯爷见解新矣，阿殷愿洗耳恭听。”
一双小巧的耳尖微动，像是林间的雪兔。
他眼底没由来含了笑意，说：“逃者心虚，始终不是解决事情的办法。何不令人惧怕你，仰你鼻息？”
阿殷眼睛微亮，猛然间只觉醍醐灌顶。
外头大雨渐停，驭夫拉起马缰，长道一声“吁”，恭敬地道：“郎主，苍山已到。”
阿殷万分感激，头一回觉得沈长堂变得可敬起来，忙不迭地伏地行礼拜谢。得了沈长堂的首肯，她方高高兴兴地下了车，将祖父留给她的核雕仔细藏好。
离开核屋时，外头竟然还停着穆阳候的马车，且难得是的那位不喜泥泞的侯爷居然下了马车。
驭夫不知去了哪儿，剩下沈长堂倚靠着车壁。
有风拂来，吹起他织金墨蓝的圆领衣袍，那双细长的丹凤眼无端有几分妖艳。
她愣愣地道：“候……侯爷？”
“过来。”
她不疑有他，走了过去，约摸只剩三四步的距离时，沈长堂忽然动了，不过是眨眼的瞬间，他的鼻尖已经抵上她光滑洁白的额头，喷薄出灼热的气息。
“闭眼。”
威仪十足。
她听话地合眼，唇上贴来一道温热，细微的呢喃声响起。
“……果然还是忍不住。”