阿姨们抱着薛小觅出去玩，老院长留下薛眠陪他下棋。说来薛眠这点棋技还是师承老院长，虽不说多，但陪老先生杀个几盘过过瘾还是没问题的。

“我听小陈说前段时间你在考虑去北京工作？”老院长落下一子，微皱着眉头端起茶杯，目光停留在胶着的棋盘上。这小子下手不留情，已经多吃他两个子了。

院长口中的“小陈”就是陈姨，之前一直在福利院工作，薛眠小时候就是她负责照顾，后来因为身体跟不上，便提前办了退休。但赋闲在家又觉得闲不住，薛眠便把她请到家里帮忙带小觅，孩子两岁以后都是交给她照顾。

“是在考虑，”薛眠落下一子，封上了老院长的两条退路：“但这边的事情还没办完，短时间内走不了。”

“想好了？”老院长抬起老花镜后一双浑浊的眼睛看着他：“虽然知道你志不在云州，不过要是真走了，我还怕你就一直留北京不回来看看我这个糟老头了。”

“怎么会呢，老师说笑了。”薛眠端起老院长的茶杯递过去，微笑着道：“云州是我的家，只要有空，一定会常回来看看，到时候您别嫌我来得勤了不给开门就好。”

“净胡说，你只要来，饭菜好酒管够！”老院长拿手点点他，笑了两声，边落子边又道：“那小觅那孩子呢？准备带过去还是留给小陈在这里继续照看？”

“带去吧。”薛眠的声音听起来有点淡淡的：“您也知道，这里有我不想见的人。如果把小觅单独留下，那个人会不会趁机做什么……我冒不起这个险。而且陈姨那边也不方便，她家人都在云州，就不让她跟我们挪地方了，到了北京我会再给小觅找个保姆照顾。”

老院长若有所思的点点头，叹了一声：“转眼都过了三年了……你给这孩子了这么多心思，倾注那么多的爱，你姐姐一定能欣慰了。她有你这么个好弟弟，也不枉你们一场血浓于水。”

“您别这么说，这是我应该做的。”薛眠再落一子，指尖在棋子上轻轻摩挲了一阵，有些出神地道：“小觅……他是姐姐留给我最珍贵的礼物，为他花再多心血我也心甘情愿。”

老院长点点头：“也对。而且等以后你有了自己的孩子，小觅那个小猴儿还能帮着带弟弟妹妹呢。到时候一家人其乐融融，不知道多高兴。”

以后……

薛眠想过以后。正因为想过，所以他知道不会有那样的以后了。从今往后，小觅就是他关于“自己的孩子”这个含义里全部的期望。他不但是薛眠的孩子，也是薛家的孩子，这一点永远都不会变。

三局落定，老先生到底棋高一着，以两胜了尾，笑呵呵的摆手起身：“不下了不下了，你这小子后劲大，让我好几个子儿当我看不出来呢。”

“哪有，”薛眠笑着拾棋盘：“下得的确不如老师，我甘拜下风。”

“快别谦虚了，你给老头子留着面子，我哪能不领情。”老院长一手背在身后，指了指门口的花园道：“出去走走吧，我那院子里的花这几天开得不错，有瞧得上的拿几盆回去种着玩。”

二人沿着长廊往外走，小花园里搭了片大紫藤花架，金灿灿的阳光穿墙而过，光线透不过密封的花架，架下便得了一片清凉。前面有一片人工挖凿的池塘，种了半池子尖角莲花，八月正是开花的季节，满目高低起伏的莲叶绿波里缀着一朵朵清新粉嫩，果然是一番荷芰生池沼，槛前风送馨香。

“人老了就不爱折腾了，也就花儿啊草啊的看着有意思，一天到晚侍弄都不觉得腻。可你师母老说我，什么一把年纪了反而比年轻的时候还不着家，你听听……”

老院长佝着背慢慢走在前面带路，指给薛眠看他种的那些宝贝。偶尔仰起头回忆回忆过去，字里行间有对白驹过隙的时光的追逝，也有燃烧剩下的生命热情与余晖的寄托。

园子里种了不少花，没有不常见的品种，每种都开得娇艳。白色的栀子花芳香馥郁，离得还有好几步远时就能闻到一股沁人心脾的浓浓香气;墙角下两棵一人高的月季花团锦簇，一水的大红花苞嵌在枝头，其中一条枝杈长势喜人，从花丛中一枝独秀攀高往上，上面缀着两朵颜色浅淡些的橘红花朵，有点鹤立鸡群的感觉。

再往两边就是些更常见的品种了，太阳花、木槿花、小雏菊，五颜六色的堆在一起，煞是可爱。最旁边的一小块地方还种着两排向日葵，正仰着黑黄色的大花盘迎着日头，有点像守卫花园的小武士。