“多谢师父提点，弟子明日便下山。”

她在云初的及笄礼上隔着人群远眺一眼，看着少女焦急面庞，转身不过一念之间。她解下贴身玉佩拜托师弟转交给云初，从此一剑一衫孤走天涯。

这一别就是五年。

芸时熟读医书，她不能拔剑御仇敌，那便妙手济世人。面对病患伤残撕心裂肺的呻|吟，她心生悲悯，却也稳坐如钟。日复一日，芸时自己也渐渐分辨不清，她是习惯了将别人的疮口揭开又缝合，还是在长久的痛苦中终于逐渐麻木。

她走过很多山水，始终没有遇上那朵云。

芸时不知道云初是如何找到自己这里，只记得师妹来的那天，奔雷如电，大雨滂沱，她在沙漠里几乎快要溺毙。

“不过被我骂了几句，没了我这个师姐你就痛不欲生了？云初，你这个样子如何堪当大任？”芸时挥手，毫不客气地将她推开。

“我不堪！不堪的我爱上了更加不堪的你，是你给我树立的理想，还没来得及开花结果就一走了之，那我又实现给谁看？我本就是贱命一条，早该死在山涧里，天道不来救我我又为何要去救它！”

“啪！”芸时伸手便是一个耳光响亮地打在她脸上，恨铁不成钢，“口出胡言！你早已不是个孩子了，手握紫玄剑竟敢说出这样的话，是想羞辱我，羞辱师父，羞辱整个师门吗？”

云初的眼泪终于落下，凄惶又无助地：“对不起......可是，师姐是不是也欠我一个解释呢？”

屋内烛火摇晃得更加厉害，芸时的半边肩膀被窗外冷风吹得刺痛，她转身想将它关上，却被云初欺身上来从后面抱住。

“芸时，”她叫她的名字，“我不怪你，你丢下我，丢下一身武艺我都不怪你的，但是你为什么要和别人成亲，你告诉我好不好？”

“明生伤重，我救了他一命，后来他向我求亲了。”贺明生是外地人，在医馆住了一段时间，男人俊俏女人貌美，风言风语便这样传了出去。

芸时早已过了适婚年龄，在这之前人们私底下便有不少闲话，许多妇人视芸时如狐狸。战乱时分，病患本就以男性居多，可到她这看病总是顾虑重重，拖死了不少人。

贺明生为人稳重敦实，且向她立下誓言，若非芸时心甘情愿，夫妻便只是名义上的夫妻，绝不会逼迫她。

芸时握剑枯坐一夜，第二天她打开房门，点头应下这门婚事。贺明生果然信守承诺，芸时渐渐安下心来，将他视作挚友。

她垂眼道：“我这个年纪，早该成亲，他是最合适的。”

芸时终于肯回答云初一个问题，可答案却犹如再一个巴掌更加用力地扇在她脸上。

“就因为我是女人，不能娶你？呵，芸时，这就是你给我的回答。”云初满眼失望痛心，“你有通天的本事，大可行走江湖快意一生，何必拘泥于一纸婚约，旁人闲语更是与你何干？”