那人刚想拒绝，却发现李叶改成一只手握住她的脚腕，另一只手抓住她的脚掌。她出身高贵，后来虽然习武，可师父和同门无不都是女人，后来出门闯荡，也和男人交手过多次，少不了有身体接触，却没有一次感觉像现在这样奇怪。那人感觉脸上一烫，回过神来，才发现自己正望着李叶的脸发呆，赶紧说：“我怕了你了。你发誓只见一面就好？”

李叶点点头，道：“正事，君子一言，驷马难追。”

那人心想反正受制于人，一会儿放开自己重新打过不一定谁胜谁负，再者说见一面也无妨。她不知道的是，她的这一举动，不但直接导致严蕊一家永堕yín靡地狱，就连她自己和师门，也因为今天的事而埋下祸根。

那人叹了口气，提高声音道：“蕊姐姐，实在是无可奈何，你就出来吧。”

所有人的目光，都集中在那人出来的房间。一个白衣盛雪的飘飘仙子从中走出，衣角绣着的几朵梅花，似乎又在暗示着她已然跌落风尘。她的皮肤如玉般光滑剔透，整个人仿佛用整块大理石雕刻一般，似乎真的是不是人间烟火的仙女。

她出来后，望向李叶，软言劝道：“这位少爷，我师弟为人鲁莽，看在大家都是来这里寻欢作乐的份上，还请高抬贵手。”

樟小枣一直在一旁看戏，直到严蕊出来，看到她的相貌后身子直接软了一半。

等听到她的声音温婉动人，另一半身子也软了，浑身上下只有一处还硬，扶着栏杆不停地向下滑，口中不停地念着：“仙女，仙女……”

那人没有像其他人一样看向严蕊，而是一直在注视着李叶的表情，见他没有和其他人一样对严蕊的外貌表现出痴迷，暗地松了口气，心中涌出些许欢喜。忽然脚上一松，已经被李叶放开，嘟囔道：“雕虫小技，小人行径……”嘴上虽然这么说，实际上却是希望李叶多抓一会儿，即便不抓上和天长日久，以自己的功力，再站上个把小时绝对不成问题。

这一放手间，樟小枣已经上前笑嘻嘻地询问严蕊是哪里人，会什么小曲。严蕊不便拒绝，却也柳眉轻皱。李叶走到樟小枣身边说了什么，樟小枣失望地叹了口气，道：“要是能和这位美女一亲芳泽，那便是死也值了。”

李叶拉着樟小枣要走，那人拦住了他，道：“喂，你叫什么名字？”

李叶摆摆手，道：“一戏水江湖客，问名字做什么。”

那人不肯放弃，道：“那咱们约个时间，在打一场！”

“好啊，”李叶说，“那我们后天子时在这里的门口见面。”

那人点了点头，说：“我叫秋堇，你若是没找到我，和老鸨问这个名字就行。”

李叶问过老鸨，拿钱赔偿打碎的家具摆设，老鸨笑着称谢，正要接过来，手里却又被塞进了些东西，老鸨一愣，但反应极快，悄无声息的收了，脸上一点不见异样。

李叶和樟小枣出了妓院，樟小枣还恋恋不舍地回头道：“怎么还要等几日，今天不行吗？”

李叶劝道：“樟公公，这人师门明显不俗，还是先调查清楚，以免染上什么麻烦。”

樟小枣好不失望，李叶笑着请他去家里坐坐，却并没有带他回平国公府，而是带他去了姐姐家。李仙客见二人到来，热情的迎了出来。樟小枣没能抱得美人归，心里本来老大的埋怨，可看到李仙客后，立马就把刚才那些不情愿扔到了九霄云外，眼睛直勾勾的在李仙客胸口、屁股打转，口水都要流了下来。李仙客被她看得用团扇遮脸轻笑，将二人迎了进去，亲自帮二人倒上茶水，樟小枣假装接茶杯，一把抓住李仙客的手，肆意的揉摸。李叶笑道：“贤弟竟然和家姐一见钟情，我们姐弟从小父母双亡，不如就让我当个见证，在这里就将家姐许配给你。”

樟小枣吃了一惊，连忙道：“这怎么行，令姐金枝玉叶，而我却只是……”

李叶笑道：“你我兄弟相称，不分彼此，如果不答应，那便是嫌弃哥哥高攀了。”

樟小枣缓住心神，脑子一转，已经有了计较，道：“弟弟毕竟在宫里当差，不方便有家室。不如这样如何，我们先做了夫妻，只是不对外宣布，你还是叫我樟公公，我还是叫你李将军，私下里，我再叫你小舅子，你再叫我姐夫。放心，我一定不会亏待你姐的。”

李仙客笑道：“我弟弟早就跟我说了不少你的事，小枣你是当世的大英雄，大豪杰，怎么会亏待我一个小女子呢。”

樟小枣本就有吃了就落跑的心思，听李仙客这么说，反倒有些不好意思，转念一想，这本就是他用来讨好自己的方法，只要自己日后多帮衬他们姐弟，便不算亏待，当即正色发誓：“樟小枣若是这一生一世亏待了仙客，就叫樟小枣天打五雷轰，樟小枣不得好死。”

李叶笑道：“在这里拜堂确实简陋了些，好在我们本就是江湖儿女，不必估计这么多礼节，拜堂什么的不如改日再办，后面已经收拾出了一间卧室，老弟你晚上还要回宫，不如现在就先洞房了吧。”

樟小枣也是一样的心思，听说连床都准备好了，抱着李仙客便向新房走去。

李叶在外面等着，忽然好奇心大起，躲在墙根，听里面的声音，李仙客先是惊讶不已，后来嬉笑yín荡，和常人无异。李叶暗暗称奇，先已去忙事，等到日头偏西，樟小枣才得意地搂着李仙客出来，李仙客满脸羞涩，樟小枣和李叶道声别，回宫去了。李叶关上宅门，问：“如何？”

李仙客笑道：“你老姐出马，还有搞不定的人吗？动手吗？”

李叶摇摇头，说：“近来皇上借口查了东北的地形，少不得又要派亲信去探查，他肯定是第一人选，即便想动手，时间也不够用。再者说，也总要我当了女婿才好下手。”

李仙客不解，问道：“为什么？这不是缓兵之计吗，如果你成了他家女婿，到时候不是也要收牵连？”

李叶笑道：“正是。如果我置身事外，皇上不但要疑心我排除异己，满朝文武也会说我忘恩负义。可如果我收到牵连，不但皇上可以趁机削去我的爵位，对我放下心来，其他人也只会说我为报旧恩而无辜获罪，一箭双雕。那个家伙讨厌大女儿，没想到最后却便宜了我，恐怕他想破脑袋也想不出其中关键。”

李仙客虽然冰雪聪明，却和李叶各有所长，对于这种事一知半解，也没听太明白。李叶忍不住问：“姐，我就想知道，他一个太监，究竟怎么……”

李仙客打断李叶的话，说：“不是我不想告诉你，只是有些事你还是不知道为妙，否则下次见面难免露出破绽。”

李叶立刻不再追问，改问到：“姐，你也太厉害了，你怎么知道美人计对他好用？”

李仙客得意洋洋地说：“你姐我这些年可不是在这里白混的，自然有我的消息来源。不过我的美人计再妙，也没有你驱狼吞虎之计妙啊。”

姐弟相视大笑。

临走前，李仙客递给李叶一包银子，李叶颠过分量，递还给李仙客，道：“姐，你各处打探都需要钱，还是你留着吧。”

李仙客一阵心酸，差点掉下眼泪，笑道：“我不是怕别的，就是怕你没钱打赏下人，他们去皇帝面前告你的状，那可大大的不妙。”

李叶老大为难。在自己的地位，如果想要结交朋友，只要掏出钱来立刻一抓一大半，问题是没有钱。皇上处心积虑想找自己把柄，自己就不能在工作上下手，其他地方哪儿还有什么收入，要是今天不接姐姐给的银子，当天就要揭不开锅。

李叶把心一横，道：“不用了，我虽然没有现钱，但东挤挤西凑凑，怎么也能应付过去。”

李仙客正色道：“做事应当大气，现在剩下的钱，未来定会十倍百倍的还回去。”

李叶听她说的在理，也就不再推辞，收下了银子。

另一边，樟公公回宫后立刻被李睚招去，屏退左右，详细问了经过。樟公公收了李叶的钱，也就没有添油加醋照实禀报，当然去妓院和李仙客的事略过不提。

李睚听说李叶饮宴同僚，却并不和任何人显露出亲近，边在上书房里快速的转圈，边陷入了沉思。樟公公不敢打扰他的思路，在身后一直跟着。

李睚想了一炷香的时间，说：“若是他大胆的去收拢人心，我倒是不怕了。

这人心机极深，现在只是暂且隐忍，我倒也抓不到他的把柄。幸好他年纪还小，根基不深，难成气候，一时也不着急杀他，只是也不能放任，否则等他羽翼丰满，我们怕是反倒要受制于他。”

樟公公不解，问：“这李叶不过是个骠骑将军，一没兵权二没部下，有什么值得担心的的？”

李睚踱步许久，叹道：“水能载舟，亦能覆舟，这话是不错的。民便像是水一样，为君者看似飘在水的上面，可稍有不慎，就会被水覆灭。那些少数民族，来势再猛我也不怕，他们虽然彪悍，但和我们生活习俗不符，是没法儿在中原久住下去的，呆的越久，败的越快。我本想这场仗还要打上几年，等到我再大几岁御驾亲征，再逆转局势，没想到他们败的这么快……”

李睚抚掌摇头：“民为贵，君为轻，这话是不错的。可恨有人操纵民意，让君与民相对，最终结果必然是两败俱伤，古往今来的帝王，最头疼的便是这一点。

按照你说的，那个李叶未必是什么大奸大恶之人，或许的确能成为国家栋梁，但我听闻李叶在民间和军中声望极高，有些地方甚至只知道李将军是谁，不知道皇上是谁。这样下去，即便他的人品再好，他的属下也难免产生想法。有朝一日黄袍加身，他就算不想反，他身边的人也不会允许。我很喜欢这个将军，不想和他兵戎相见，这是其一。刀兵一起，生灵涂炭，我即便赢了，也会落得一个杀有功之臣的骂名，这是其二，对外人来说就这两点，但你我之间，我可以告诉你还有其三，我年纪和见识、行营布阵都不及李叶，朝廷里更没有能与之抗衡的大将，一旦开战，实在是胜负难料。所以我才必须盯紧他，不能让出现任何反叛的苗头，明白了吗。”

李睚见小樟子虽然不断称是，但一脸茫然，知道他胸中没有墨水，听不懂这些，笑道：“叫你平时多读点书。你先下去吧，以后要和李叶多多亲近。”

樟公公心中窃喜，这样即便以后皇上知道他和李叶去了妓院，也不能说什么了。更重要的是，不光要和李叶亲近，还要和他那个骚媚入骨的姐姐好好“亲近亲近”。

另一边，李叶去赴秋堇的约，提前半个时辰到了妓院。妓院晚上生意最好，基本上夜夜笙歌，从不关门。李叶到后，先叫出老鸨，却没有直接问她秋堇的事，而是又给了她些银子，道：“我见你眼光不错，人又机灵，是否愿意离开这里来为我工作？这妓院的营生，名声差还在其次，现在年轻力壮自然不怕，可一旦手脚不利落了，怕是身边连个养老送终的人都没有。”

那老鸨面有愧色，道：“回禀少爷，奴家本来也是富足人家的小姐，也是读过书，知道礼义的，奈何家道中落，流落街头，实在没有别的营生，才做了这皮肉买卖。又没生得一副好皮囊，没人垂青赎身，又害怕人老珠黄被赶出去，这才助纣为虐，当起了老鸨子。少爷如今要拉出奴家出苦海，奴家必定这辈子谨记少爷的恩情。”

李叶问了她几个问题，见她答的都很得体，甚是满意，又问她关于严蕊的事，这才知道了一段千古奇冤。

严蕊的父亲是个读书人，不知道做的什么官，总之是领朝廷的俸禄。由于对官场的腐败失望透顶，所以从小将严蕊送去学艺，希望她远离神都的是是非非。

不成想姓周的当了丞相后，到处罗织罪名排除异己，严蕊的父亲看不过去，便暗中搜罗了周丞相的罪证，希望能上达天听，不料中途被周丞相知晓，将他砍去四肢，放在罐子里用火活活的烤死，家里的男丁也全部都斩首，家里的女人本来要被判流放，幸好严蕊师门出面，证明严蕊一直在门中苦修，又花费了一大笔银子疏通关系，才保下家里的女人。只是严蕊也因此负债累累，不得已才来这里卖唱。

那个秋堇说是她的师弟，实际上是她的师妹，想帮严蕊还债，不料严蕊却很有骨气，宁愿来卖唱也不肯收师妹的钱，秋堇无奈，知道师姐从来是这个性子，只好每天将严蕊包下来。严蕊不愿意她这么做，但妓院有钱便收，她又是寄人篱下，也无可奈何。

李叶又问了严蕊家里还有什么人，了解到她还有母亲和妹妹，心想这严蕊果然并非凡人，即便收了师妹的钱，她家里男丁全部死光，为了生计她也只能出来卖唱，与其等到走投无路，不如在尚有余地的时候便主动出击，更何况她只卖艺不卖身，若是真的被好人家看上，倒也是条出路。这人外柔内刚，不能强求，也很难欺骗，只能从她的家人身上入手。

李叶让老鸨先在这里帮忙打探消息，等到时机成熟自然会来找她。子时已到，秋堇按时来到，遥遥看到李叶，两人眼神交互示意后，立马冲了上去抢攻。李叶见她身法灵动，速度极快，索性以逸待劳，留在原地。秋堇不敢托大，一上来便使出门内的厉害招数烘云托月，右手向李叶腰间拂去，实际上却是虚招，如果李叶上当被右手的“云”引走，左手的“月”立刻便直取其心窝。

李叶自然不会上当，推开一步，奇道：“竟然是迷迭手，你师父是谁？”

秋堇不答，左手顺势将长剑拔出，却又是早上使过的乱琼碎玉，却是她一直心里不服，想找回一局。李叶早有了准备，见她使出拔剑不退反进，抢到秋堇内线，这一来，手中的剑不但没有用武之地，还给了李叶可乘之机。另有一节，秋堇毕竟是女人，这种贴身的打法，即便能打赢，也甚不美观。秋堇见状，见长剑向空中一抛，右手抓李叶手腕，竟然要和他比试擒拿。然而李叶手腕一缩便从秋堇的手里挣脱出来，紧接着双手仿佛出现了无数的幻影，看的秋堇眼花缭乱，还没看清攻势，已经被李叶耍的转了一圈，左臂被牢牢的擒在身后。长剑从天而降，李叶抬脚将秋堇的剑鞘踢飞，正好合上剑身。

秋堇挣了几下都没挣动，知道自己的功夫和李叶相差太多，心中对他的钦佩又多了几分，道：“这次姑且算你赢了，不过等我回去请教过师父，一定能赢回来。”

“说的好，”李叶在秋堇耳旁低声说，“既然如此，那我为什么要放虎归山，让你有寻仇的机会呢？”

半夜时分的风格外的刺骨，秋堇却毫无惧色，道：“莫非你怕了？我早该想到，你也是个猥琐小人。”

“要是中了你这么粗浅的激将法，那我才是真的小人呢。”

“你——”

秋堇刚要再骂，李叶却突然放开了她的手臂，她反应不及，转了半圈才站稳，正好对上李叶的眼。她比李叶矮了半头，仰头痴痴地和他对视，看月光洒在李叶帅气的面庞上。

“怎么了？”

“没有……我……”秋堇一时慌乱，“我们这么有缘，结义为兄弟如何？”

“兄弟？”李叶挑挑眉毛，“那我可没兴趣。我已经有一个义弟了，现在只认义妹。”

秋堇脸红了，说：“我又不是女的，怎么认义妹？”

“这倒也是，”李叶故意道，“但如果你是个女人，我一定要娶你当老婆，才不会搞什么哥哥妹妹这一套。”

“为什么？”秋堇不解地问。

“因为我就喜欢这种会武功，有个性，偷偷想男人嘴上还不肯承认的女孩啊。”

秋堇脸更红了，道：“在说什么疯话，我一个字也听不懂。”

李叶见她扭捏的样子，哪里还有什么男人的样子，完全就是个娇羞的小姑娘，忍不住在她脸上吻了一口。秋堇吓得后退，道：“你疯了，我是男人啊！”

“是是是，”李叶强忍着笑说，“我也不知道是怎么了，可能是我们上辈子是夫妻吧。”

秋堇暗感不妙，还是走为上策，然而转身后又突然不舍，回头道：“喂，你到底叫什么名字？”

“平国公，李叶。”

“得了吧，”秋堇不屑地说，“就你还骠骑将军？不想说就算了，真是的。”

秋堇跺跺脚，最终还是忍不住说：“喂，如果你想找我，就去怀贞坊的酒家找一个姓灵的人。”

李叶回道：“你若是想找我，半夜子时去平国公府最大的那间屋子西边就是我的房间。”

秋堇白了他一眼，消失在黑夜当中。