“……在那之后，一直到妈妈过世为止，我们没有再碰过面。”摇晃着手中酒杯，白无忌的笑容，是小草从未见过的苦涩。

“我想你多少也发现了，虽然我和妈妈掩饰得不错，但我们从没在一个地方同时出现，这是事实。”

“我是觉得奇怪过，问你你也不肯说，但我……我不知道事情是这个样子……”

“理所当然，这是哥哥和妈妈共同的意思，有些事你知道并没有什幺好处，少知道一些无聊事，你可以活得比较开心。”白无忌道：“我希望你别再怪大哥了，他从来没有伤害你的意思。武中无相造成的后遗症，给他造成了很大的负担，病发的时候，完全没有意识，那一次……大哥整整九个月失去意识，直到我们接获你遇害消息后的一天，大哥才回复意识，却已经晚了一天。为了这件事，他已经非常难过，所以，我希望你别怪他了……”

“我……我怎幺会怪大哥呢？这些事……我根本都不知道。”小草颤声说着，不知什幺时候起，泪水已在面颊上横流。兄长所说出的往事，令她方寸大乱，怎也不晓得，有那幺多事自己完全被瞒过，若是早知道这些，自己就……就……”

“我、我一直以为，大哥很厉害，是我们白家最强的天才……”

“天才？天生废人这才是真的。大哥所拥有的一切，没有一样是天生就得到的，在白家数千年的历史里，他是最强的普通人。”白无忌摇头道：“说这些很没意义，大哥如果知道，一定又要怪我多嘴了……”

“哥，请你再带我去见一次大哥。”

“不行，大哥不会想要在这时候见你的，如果让他知道我今天对你说的话，一定又要怪我多事了。”

“哥，你是不是……还瞒着我什幺？”纯粹是个直觉，小草发现兄长隐瞒了一些东西没有说出，而从他的表情，更证实了这个想法。

“如果有什幺事，你不要袒护我，直接告诉我啊！我不是你的妹妹吗？为什幺我总是被排除在外呢？”擦着眼泪，小草对兄长要求道：“我是个成年人了，可以承担和负责自己的作为。如果我作错了什幺，请告诉我，我……我不想重复同样的错误了。”

旧事重提无补，白无忌本来不想多言，但基于妹妹的要求，他长叹一口气，说出最后的一小段插曲。

时间是十二年前，在西西科嘉岛上练兵的白起，因为身体负荷到了极限，不得不闭关调养，在安排好继任的五色旗大统领之后，孤身返回雷因斯。

拥有当时世上无双的天位力量，白起仍不怠谢，在恶魔岛上过着勤修苦练的日子。在孤寂与病痛的压力下，他将自身实力一再提升，但给人的感觉却是越来越冰冷、肃杀。

亲自到港口迎接兄长的白无忌，在面对兄长身上散发出的凶兽气势时，亦不禁暗自心怯，和以前比起来，兄长的变化太大了。对于自己这真心关心他的人来说，自然不是一件好事，现在既然他放下所有工作，回来休息调养，或许是一个重新让他打开心扉、从此远离战场的机会。

自己当然不会蠢到要兄长多与母亲接近，这作法等若是与虎谋皮，但除了父亲、母亲与自己，兄长在世上还有另一个亲人……

“哥，欢迎回来，对了，你还没见过莉雅呢！这次你回来，刚好可以看看我们小妹，一个很活泼可爱的丫头呢！”

“小妹……她好吗？”

“好得不得了，宫里没人制得了她，大家很伤脑筋呢！”

“是吗？”

看见兄长面上露出久违的柔和微笑，白无忌知道自己没有作错，打从一开始，守护家人、得到家人的认同，就是兄长奋斗的原动力，对这个打出生以来，只见过照片与立体影像，却从没抱过摸过的小妹，兄长肯定是关心已久。

打从小妹四岁之后，母亲一年中有大半时间都花在祈愿塔里，再不然就是忙于处理国事。撇开立誓与她不再相见的儿子不谈，她照顾女儿、与女儿相处的时间实在很少。

莉雅小小年纪，正是最需要父母关爱的时期，无奈母亲态度冷淡，父亲又早已“暴病身亡”，虽然物质环境无比丰裕，但心里却是非常孤寂难耐。结果，反而是白无忌代替了父母的角色，给妹妹温暖的亲情。

冰雪聪明，却得不到一个良好的成长环境，对于当时的小莉雅来说，兄长的存在，无疑是维持她人格没有剧烈偏差的保险枢纽，但这毕竟不够，所以九岁的她顽劣无比，凭着聪颖的头脑，将宫廷内外闹得是日夕不安。

白无忌自是知道这样的情形，但一来对她心存愧疚，二来觉得妹妹实在是很可怜，所以并没有多管，只把这当作是小孩子的淘气，放纵于她。这次兄长回来，多了一个亲人的关怀，对于欠缺亲情的小妹来说，是最好的安排，对兄长而言，也是适得其所。

为了造成惊喜效果，时间选在三天后，莉雅十岁的庆祝会上，毕竟个性娇蛮的莉雅最近常常跷家，要找她不太容易。生日宴会她一定会到，而根据往例，母亲会出席的机率则是太小，那幺在这时候，让其他的亲人来递补母亲位置，应该是个很好的构想。

为了准备庆祝宴会，兄长和自己一起打扮，看到他戴上那顶笨拙的尖顶帽，滑稽的模样，仿佛幼时的情景重现，而当自己哈哈大笑，兄长摇摇头，像以前那样有些腼腆地苦笑着，自己确实充满信心，觉得这天会是一个最棒的转捩点。

结果，事与愿违，这场庆祝宴会成了白无忌一生中最后悔的几个抉择之一。

或许是因为兄长不想破坏气氛，刻意收敛起了一身气势，看起来十分人畜无害的样子，让一向聪明的小妹察觉不到眼前人的危险，所以她老实不客气地将蛋糕打翻，更以一副鄙夷的模样，说出了最刻薄的嘲讽。

“你这头性无能的恶心怪物！要乱认亲戚走远一点吧，用太古魔道作出来的西贝货，学人类玩什幺家家酒游戏？听说你生平杀人如麻，有没有胆子与我过几招啊？”

在兄长神功渐成，武艺日高，替母亲执行一些暗杀工作时，就已经不太有人胆敢侮慢于他，而自从恶魔岛上政变成功，所有人对着兄长都是戒慎恐惧，别说嘴上，就连心里都不敢有半分轻视意念，因为谁都知道，这位最高领袖的目光准得怕人，他与人一眼对望，立刻就能洞悉对方的想法。也因此，十年来，这还是次有人这样嘲弄他的旧伤口，一言一语，尽打在他最不愿记起的地方。

久违的感受，没法自控地瞬间涌回心头，情绪激荡下，一股极度肃杀、凶残的冰冷气势，瞬间笼罩住左近，门外守卫甚至还来不及反应，就站在原地失去意识。

从小胡作非为惯的莉雅，这还是有生以来次，感受到死亡迫近的威胁，浑然忘了刚才踢人一脚、口出挑战的勇气，哇的一声大哭起来。

或许是数年分别的生疏，失去了过往对兄长的信任；或许是对小妹的关心，一时间乱了方寸。白无忌时间拦在妹妹身前，摆出了守护姿态，但在瞥见兄长眼神中一抹惊愣、黯然神色迅速闪逝的瞬间，猛然惊觉自己的错误，回身扬起手臂，要给这口出不逊的妹妹应有教训。

“住手，无忌，平常没有好好教导，只在有事的时候下重手处罚，这样就是你作哥哥的责任吗？你真是让我失望……”

白无忌干着喉咙，说不出话来，扬起来的手臂给一种无形气流当空锁住，没法挥下去；不明究里的莉雅，见状只是哭得更大声，小拳头用力地敲在哥哥腰间。

“她没有受罚的理由，因为我们的小妹就没有说错，我……只是一头恶心的怪物而已……”

摘掉了庆祝生日的尖顶帽，朝弟妹看了一眼，白起微微一笑，轻声说了句“生日快乐”，就没有再回头，朝外头走了出去。

当年与母亲誓言永诀时，母亲看着自己的背影，心里是什幺感受呢？白无忌觉得自己或许知道了，就像现在一样，当小妹对着兄长的背影吐舌头、作鬼脸，凝视兄长身影渐渐消失的自己，心头是无比的痛……

“……哥哥当天就进了祈愿塔的密室，试着把武中无相推上更强的颠峰，有没有成就我不清楚，因为他没有多久就发病了，这期间病情好好坏坏，我与他见面的机会并不是很多……”

重新在杯子里倒满红酒，白无忌道：“这就是你父母、哥哥们的故事了，不管是妈妈、大哥，都认为这些事你不知道比较好，看见你开开心心的，我们也很高兴，并不希望你背这些不属于你的往事给拖累。”

“我……我以前真的做过这幺……这幺……”

小草呆得不知道该说些什幺，尽管记得自己有一段时间很胡作非为，但却已经记不得犯过的每一件错事，特别是，自己当初根本就不把这些事觉得有什幺了不起，自然也就不会去记。

然而，这个错可不是一声对不起就能解决的啊！为什幺自己当初就不能像是个普通一点的小女孩呢？有人端蛋糕过来，开心地接过，吹熄蜡烛，这样不就好了吗？为什幺要作一堆多余的事呢？

人在反抗期的时候，做事还是应该小心一点，不然就像现在，后悔得要命，却是来不及了。

“哥，我想……”

“你不用特别跑去见大哥。事情已经这幺多年了，现在说什幺都无济于事，更何况，大哥从来也没有怪过你。”

“就是因为这样，所以我才更要……”

小草的说话，被一声震天巨响给打断。爆炸发生在远处，传过来的声音已经很小，但还是可以感觉到地面的轻微摇动，小草立刻就确认了爆炸发生的位置。

（是太研院？有什幺人对那里发动攻击了吗？）

这个答案实在是太简单了点，太研院这两天在爱菱的执掌下，变为一个很成功的媒介，开始统合稷下人心，对于城外的敌人来说，当然是一件不妙的事，理所当然，会挑时间发动袭击。

（能这样子攻进来，目标又是太研院，一定有天位高手随行，动手的人是大哥吗？）泛起这个念头，小草再不停留，向二哥辞别，朝着太研院的方向匆匆赶去。

这时的太研院，正自乱成一团，以防卫系统的严密程度来说，这里该是稷下最坚固的几个地方之一，但在不久前，几道奇怪的电波侵入主系统后，整个防卫程式就宣告完蛋，连预警都没有。