夏世昌在一旁说道：「认识就好说啦，连翰兄，早些时候我送来的书信看过
了罢，你应该知道我们这次来叨扰所谓何事了。」
「不错，」孙连翰点了点头，「只是泰山现在不在庄内，一早就进山采药去
了，还要二位稍等片刻。」
秦玉容点点头：「不碍事的，我们一路上山也累了，正好休息一下。」
「庄内什物不甚完备，有所怠慢还请两位不要见怪。」孙连翰招呼一旁的仆
从给二人端茶倒水，置备了些水果点心，甚至连外头的挑夫和跟随一道的仆役也
都送去了吃食，
夏世昌尝了一口碗盏里的小糕点，惊道：「你还说什么什物不备，这糕点不
仅精致，味道还不输桃香斋的点心，避暑享福，连翰兄可真有一套啊。」
桃香斋是城内号称天下的点心铺子，先帝在尝过桃香斋的点心后，就曾
打算钦点其为御品，后来不了了之。据传先帝曾说：「如此糕点一人独享，岂不
独夫哉？」而桃香斋的名声也水涨船高，有一片黄金一片糕的说法。秦玉容自然
是尝过桃香斋师傅的手艺，见夏世昌如此评价也有些好奇，尝了一块枣糕。
夏世昌知道她不信，在秦玉容尝过后笑问道：「怎么样？我所言非虚吧？」
秦玉容点点头：「确实，我刚才还不信哩，要我说是有过之而无不及，若不
是这糕点式样和桃香斋的不同，我还想着孙先生居然能从城内买来这么些糕点。」
「哈哈哈，两位谬赞了，这糕点是内子做的。」孙连翰笑道，「闲居山野，
穷暇无聊做些吃食打发时间罢了。」
「怎么？还见不得别人夸奴家么？」孙连翰刚说完，从后头转出个妇人来。
秦玉容上下打量着妇人，她不过二十多岁的模样，上身着了一件窄袖檀色对襟，
云髻高耸，眉点青黛，颈下袒出一片白花花地胸脯肉来，步姿娉婷，妩媚动人。
「你来的正好，」孙连翰对二人介绍道，「这位就是内子，胡三姐。」胡三
姐分别行礼见过二人。
秦玉容瞧着胡三姐，心中确有些奇怪，暗道：这女子好生熟悉，怎么像是在
哪里见过的。
四人寒暄了一会儿，胡三姐拉着秦玉容的手：「我和姐姐还真有些一见如故
哩。如果姐姐愿意的话，妹妹带着去庄里四处参观如何？鄙庄虽小，景致还是有
些的，总好过在这里陪着两个书呆子。」
夏世昌和孙连翰许久不见，自有话说，秦玉容和胡三姐在一旁坐着也搭不上
话，而且孙连翰的泰山外出采药未归，等着也是等着，四处转转也好。于是点点
头说道：「可以啊，我还想请教妹妹这做糕点的秘法，回去自己也做些不输桃香
斋的糕点尝尝。」
「平日庄里也没什么客人，我还担心这些糕点不合口味呢，姐姐喜欢那再好
不过了。」说着胡三姐挽起秦玉容的手，「姐姐随我来吧。」
一旁的夏世昌道：「世妹你就放心去玩吧，等老先生来了我自有安排。」
秦玉容听夏世昌这么说，自然放下心来，跟着胡三姐到庄内四处游览一番了。
山庄地处凤凰山半山，庄里头的花植繁茂，花期普遍要比山下晚一些，秦玉
容甚至在一角小亭旁看到了一株晚桃开得正艳。
「前边是外子的兰房了，我们往这边走吧。」胡三姐道，「他对那些兰花宝
贝得紧，平日里连我也不得随意进出，非要他亲口邀请不可。」
秦玉容歆羡道：「你们二人倒也有这些闲情雅致呢，这一大庄子的花植瞧着
都是精心打理过的。」
「哎哟，」胡三姐挥挥手笑道，「我哪有那个闲工夫，外子他也不过是照顾
那一屋子的兰花，平日里都有人在庄子里照顾这些花花草草，我带一个孩子已经
够忙的了。」
「妹妹已经有孩子了么？」
「快一岁的小子，烦人的很，现在正寄放在我大伯子家呢，乳娘照顾着，我
和外子带着爹爹来这避暑休息。」说到这胡三姐换头问道，「听外子说，这次姐
姐来是想请爹爹看病么？」
胡三姐点头道：「家父卧病在床，遍请了金陵名医也束手无策，听说胡大夫
医术高明，又碰巧到了金陵就想着来请胡大夫帮忙医治家父的病症。」
胡三姐摇摇头：「不对不对。」
秦玉容见状急问道：「怎么……」
「我爹爹不喜欢别人叫他大夫，姐姐叫他青衣先生就好啦。」
秦玉容松了口气：「妹妹你和我开玩笑，我差点以为青衣先生不会给家父看
病了。」
两人正走着，忽然间一阵碎玉流金般的清脆鸣响从不远处传来。
胡三姐见秦玉容好奇，便解释道：「这是响泉的鸣声，姐姐随我来一观，也
算是庄子里头数一数二的景致了。」胡三姐拉着秦玉容的手，沿着小道快步而行。
「什么是响泉？」
「这里本来有一处活泉，泉水汩汩而流四季不歇，而且每过三个时辰便会喷
涌一次，恰好外子之前得了一块能吹鸣的九孔奇石，一日突发奇想把石头置于泉
上，谁想每当泉水喷涌之时九孔石便会鸣响，声音清脆悦耳，珠玉落盘一般。既
然姐姐赶上了，定要好好赏玩才是。」胡三姐带着秦玉容来到一处天井，天井四
周是雕花刻画的青石墙，地上石砖铺平，中间置放了一块形状怪异、毫无棱角的
巨石，约莫有一人高，周身浑然天成的小孔正汩汩往外冒着泉水，孔中清鸣不断，
而且各孔音调高低先后各有不同，再辅泉水碎玉摔落般的脆响，当真如丝竹管弦
奏响在天井中，空灵幽旷。
秦玉容看的痴迷，喃喃叹道：「真真是一大奇景呢。」
胡三姐道：「只是讨个巧罢了，当初挖出这眼活泉的时候不知该怎么办呢。
姐姐在凤凰山可有宅子？入了暑天气越来越热，不如搬进山里头避暑，我与姐姐
也好做个伴。」
「家父在山脚下倒是有个园子，只是平日里也没人去住。」
胡三姐道：「瞧完了这响泉，后边还有汪池子，姐姐要不要也去瞧瞧？只是
路程有稍许远。」
秦玉容自然不愿意错过，连忙点头答应。
那响泉鸣响了约一盏茶的功夫便悄无声息了，只有巨石底部的两个小孔往外
噗噗冒着泉水，泉水顺着青石板上凿出的沟渠不知被引向了何处。
二女刚刚小心翼翼地踏过湿漉漉的青石板走出天井，一身短打的仆役跑过来
禀报：「夫人，老太爷回来了。」