孙绍祖天天到荣国府门口闹，已是京城里的一个笑话，周源海也把这事儿当笑话一般地看，直到今日，林如海被周源海一把推下去，太医诊断是尾巴骨骨折，虽无甚大碍，但好歹也须静养百日方才得动弹，他依旧还觉着好笑。

直到，孙绍祖在荣国府门口，对林如海说出那样一番话来，他才觉着事情不妙起来。

此时，跪在东暖阁的地衣上，屋子里静悄悄的，时不时只传来皇帝翻书页的声音，周源海额头上的冷汗已是滴滴落下来了，好半晌，他才听到皇帝问道，“朕记得那孙绍祖原只是袭了个指挥的职，怎地如今，还在兵部挂了个主事的职儿？朕怎地听说，他连自己名字都写不全乎，德行有亏，这班人，你是怎地还笼络到自己跟前使唤的？”

要说“笼络”二字，周源海着实是委屈，想他堂堂尚书，平日里一个七品主事也到不了他跟前儿来，别说孙绍祖根本就是有人硬塞进来的，又是北静王的小舅子，家里也不愁这点俸禄，十天里头有一天能来点卯便是他勤恳了，如今他连孙绍祖有几个鼻子几只眼睛都不知道，何谈使唤呢？

可他却是半句话都说不出来，只猛劲儿地磕头，“臣该死，臣失察，请皇上降罪！”

“夺爵，去职……”皇帝想了想，“就这么着吧，你也当罚俸半年，以示惩戒！”

周源海从里头出来，大冷天里，风一吹，浑身打了个哆嗦，见北静王正朝这边赶过来，他竟装作不看见，从另一边的廊檐走了。至晚，听说，皇帝着实是把北静王骂了一番，这冰天雪地里，北静王在殿前竟跪了快一个时辰，还是太子亲自去求情，皇帝这才允了他回去。

恰，第二日是大朝会，朝中便宣读了皇帝的旨意，孙家的指挥一职的袭职竟夺了，连先前的七品主事的职务也没了。夏守忠的声音方落，便有人站了出来，道，“皇上何出此旨意？”

皇帝冷笑了一声，“朕记得你是二十七年中二甲三十七名的左武端吧？真年轻啊，年不过三十，已官居六品。朕记得，林如海像你这个年纪的时候，也就你这样，他可是探花出身，正儿八经的侯门公子，当初连朕都觉着惊讶，他是如何熬过十年寒窗，一朝金榜题名，被太上皇点为探花的。朕记得当年的状元和榜眼均出自江南，二甲一共两百二十二名，便有近一半是两江人氏。”

皇帝说到这里，已是脸一沉，独对着太子道，“太子，朕且问你，若朕已驾鹤西去，你为君，你弟弟为臣，今日他受人羞辱，你可会为他主持公道？”

皇太子噗通一声跪了下来，浑身冷汗直冒，“父皇，既是儿臣骨肉兄弟，岂有让弟弟叫人羞辱去了的道理？”

皇帝点点头，似是甚好，意味深长地道，“如此甚好！朕便也放心了！”

林家，贾氏的上房里，今日多摆了两个熏笼，林如海如今也不能坐，趴在次间的榻上，林医正坐在小杌子上，给他诊脉，又摁了摁尾巴骨的地方，林如海疼得呲牙咧嘴的，贾氏在旁边不停地落泪。