后宅主院自成亲之夜后仅有闫夫人独居于此，闫族长翌日清晨便搬去前院的厢房暂住，并下令改造前院东边一墙之隔的小花园。

闫族长一直隐瞒自己的怪癖，直到弟弟成亲便生了儿子，他开始躲着妻子，惧怕妻子跑来质问他为何不肯圆房。

终日惶惶的闫族长终于在弟弟孩儿摆满月宴的那夜，与妻子彻夜长谈，将自己天生的怪癖如实相告。

那一夜是他平生最漫长、最难熬的，他忘不了妻子呆怔的神情、绝望的哭泣、愤怒的吼骂。他静静地坐着、听着、忍着、看着，直到她哭到无力跌坐回床上，他才平静的离开。

回顾往昔，闫族长感叹自己果然年纪大了。若换作现在，他会守在妻子身边安慰，陪她渡过伤心的夜晚。

“夫君怎会来？有事？”

听丫鬟来禀，已准备安寝的闫夫人忙披了裘衣出来察看，果真见丈夫站在白梅树下发呆。她唤丫鬟取来暖手的小铜炉，送来给闫族长暖着。

闫族长未接铜炉，反而拉着她往房里走，说：“天寒地冻的夜里别跑出来，你也有些年纪了，哪禁得住冻？快回去。”

闫夫人被他拉着往房里走，听他训教的话不像有事来找。那么大夜里的跑来作甚？想品赏她院子里的白梅？

闫族长将妻子带入卧房，为她解去裘衣，掀开被子塞进去。

“有事与你商量便来了，没想到你已安寝。歇息吧，不是什么重要的事。明日早膳我再过来，让厨娘做些清淡的，我最近上火。”

“我已无睡意，肚子正饿着，不如你留下陪我吃些宵食。”

掀开被子，闫夫人仅穿薄衣下床。

闫族长忙抓来裘衣为她披好，说：“不是什么大事，你何苦替我找由头儿。”

“我肚子饿。”

闫夫人莞尔，率先坐到桌边，吩咐丫鬟去通传厨房做些清淡的宵食来。

丫鬟见闫族长来了，忙去厨房传话。

她们自小跟在夫人身边服侍，从不见闫族长与夫人同寝。夫人做梦都想成为母亲，拥有自己的孩儿，可闫族长一直不来与夫人同寝又何来孩儿呢？看来今晚，夫人多年的夙愿终于得以实现了。

闫族长和闫夫人隔桌相坐，默默地盯着茶杯，谁也不说话。

久到丫鬟们将宵食端进来布菜，闫夫人才恍惚回神，拿筷子夹一块卤香的野猪肉给闫族长。

“这野猪肉是田庄老管事的儿子猎来的。老管事不藏私，只留下猪肚子的一块肉，其余皆送来孝敬。他的儿子才十二岁，还是孩子呢。”

“老管事教子有方，他的儿子我见过，是个孝顺的。”闫族长咀嚼野猪肉，切得薄薄的肉片有卤酱的香味，不油腻、不塞牙。

闫夫人放下碗筷去盛汤，说：“礼儿也孝顺。”

“他？呵呵。”

闫族长接过妻子捧来的汤碗，说：“我想让你怀个孩子。”

“咣当！”

汤勺落在汤锅里发出清脆响声，闫夫人惊呆地睁大眼睛，难以置信地盯看丈夫。她在做梦吗？她听到的不是真的？她的丈夫不是喜欢男人吗？

闫族长猜到她的反应，放下汤碗抓帕子擦擦嘴，说：“你年纪大了，生孩子多半会丧命。我想到一个两全之策，看你答不答应。”