栗海棠颌首，戒备的看看身后的莫氏夫人们，低声说道。

“此事我知。当日我和师父去的匆匆、走的也急，没注意栗二爷的动向。待栗二爷走后，我们才知他暗使王嫫嫫做下那般恶毒的事。我命杨嫫嫫领着两个护卫守在栗氏中zhèng fu的后院门外，将偷跑的王嫫嫫当场捉拿。”

“栗二爷是个卸磨杀驴的，王嫫嫫黑心对栗夫人下手，他虽依誓派马车在后院门，可王嫫嫫被杨嫫嫫捉住时那马车跑得飞似的。”

那日后院门外捉拿王嫫嫫，杨嫫嫫回来后详细讲给海棠和诸葛弈。栗二爷派来的马车是他的心腹小厮赶来的，即使顺利接走王嫫嫫也会在半途下黑手。

“王嫫嫫太可恶，该打她个半死，让仗势欺人的老刁奴们知道谋害主子的下场。”莫夫人忿忿，少有的外泄真性情。

栗海棠有些惊愕，没想到端庄稳重的莫夫人也会有这般嫉恶如仇、言语义愤的时候。平日一副泰山崩于前而面不改色的样子，原来冷硬的外表之下藏着一颗正义的心灵。

“莫夫人且注意台阶，小心崴了脚。”

栗海棠亲自扶莫夫人拾阶而上，来到正房中堂与各氏族的夫人们见礼。

八大氏族中，夫荣妻贵、母凭子贵、女因父贵。

如诸葛弈所解释，莫氏的莫族长乃群龙之首，莫夫人便在众夫人之前；栗夫人千辛万苦要怀子duo quán，不仅为了自己的野心，也为了自己的孩子们；儿女们的婚娶之事，族长的庶女也比商贾家的嫡女更令人向往，只因岳丈是一族之长。

娶妻，娶得不仅是生儿育女、携首白头的女人，还有她背后的娘家权势和财富，能否沾沾光儿获得一星半点的便宜。

栗海棠请莫夫人同来上座，让众位夫人们看到她对莫氏族的看重。

莫夫人坦然坐了，哪有不懂小姑娘的心思。如今全镇子里谣言四起，都知道栗二爷唆使栗夫人陪嫁奶母王嫫嫫下了黑手，害得栗夫人毁了身子再无法生儿育女。栗族长又公然写告示贴在镇子最繁华的地方以示公众。

“妻之屈辱夫之恨，我栗氏之族长在此立誓，从今以后与同胞二弟情断义绝。为报妻仇，我与他势不两立、不罢不休。”

闫夫人轻语背诵，端着茶杯故作惊讶地看向栗海棠，说：“奉先女，你近来忙着帮诸葛画师收拾宅子，没出门儿吧？也没听到外面的谣言吧？我来时路过街市，看到告示板上贴着栗族长亲手写的告示呢。我这破记性向来不好，谁知今儿的一眼竟全记住了。你说，这奇怪不奇怪？”

众夫人们皆停住品茶的举动，齐看向上座的栗海棠。

莫夫人冷瞥闫夫人，鄙夷道：“栗氏族惯会无风起浪的拙劣伎俩，嫌先前传出来的谣言不够热闹，偏偏大张旗鼓贴个告示来丢人现眼。栗族长真真没个样子，难怪几个兄弟不服气，联合起来夺他的权呢。”

奚落不成却碰了一鼻子灰，闫夫人委屈辨驳：“我也是今早路过街市看到的，一连数月守在家里忙活田庄的秋收之事，哪有空听谁家的闲话呢。莫夫人别怪我多嘴，栗氏族是奉先女的母族，栗氏族名声不好，奉先女也会遭连累的。”

栗海棠看看在座的众夫人们，除了栗氏和乌氏的几位夫人未登门，余者皆到。

她能看到这些深谙后宅明争暗斗的妇人们眼睛里闪烁斗志的光芒。可悲的一群深闺怨妇，大好年华被污浊的权势给糟蹋了。