夜静更深，无风无雪，唯有刺骨的寒冻得脸皮僵硬、鼻头泛红。站在高高的城门楼上眺望镇外的夜色，有种身在天上俯瞰人间的错觉。

镇东城门楼的大门已关闭，禁止任何人通行。与此处相同的，还有镇南和镇北的两处城门。

想到热热的土炕，暖和的被窝，美美的睡一觉，栗海棠懊悔自己不该武断地答应某个人来这儿欣赏什么美景。

“我数三个数，再不来就回去了。”

栗海棠喃喃自语，四下观望连个巡夜打更的人影子都没有。她对双手呵出一口气，数道：“一。”

再看看，没有人出现。

“二。”

再等等，依然没有。

“三。走！”

转身，迈步……

“哼！你终于舍得出现啦。”

“奉先女急什么，一会儿好戏上演，再等等。”

栗二爷提着一个铁笼子徐徐而来，笼子里有烧红的炭。放在身边能感受到炭火的烘烤，暖暖的很舒服。

栗海棠伸出僵冷的双手靠近铁笼子暖暖，说：“你捎来消息说今夜有人要出逃，到底是谁？”

“耐心等等，他很快就出现了。”

栗二爷卖关子，把自己背上的包袱打开，取出一床厚被子蹲下来从她的腰往下包裹，说：“雪融时寒气刺骨，双腿最易受冻，你还年轻落下病根儿就不好了。当年我家的一位小姑姑因犯错被罚跪佛堂，冻得双腿残疾直到死再没站起来。”

“栗二爷的这位小姑姑是庶出吗？”

“是。”

栗二爷站起来，背对着她凝望远方的夜，叹道：“小姑姑虽庶出，偏偏脾性刚强。她自幼立志如男儿般学道经商，老祖父本欲随她的心愿，谁知老祖母家教森严不准姑娘们抛头露面。小姑姑没能如愿，落下残疾后终日困守在闺院醉酒笙歌，年纪轻轻便油尽灯枯，早早的去了。”

“栗二爷为何对我说这些？”

栗海棠不明白栗二爷忆往昔的目的是什么，况且栗氏族的一个未嫁庶女之死如家常饭一般平淡无奇。

栗二爷怅然失笑，“我也不知为何，你只当随意闲聊，左耳听、右耳出罢了。”

“嗯，我本不欲记住的。”

栗海棠点头，嘴上不记住，心里却很在意、很好奇。等回去后派探子去查查，也许栗二爷故意说出来对未来的谋划有帮助呢。

哒哒哒！

哒哒哒！

哒哒哒！

远方黑漆漆的夜色里传来马蹄声，即使看不清马背上的人是谁，但从紧迫的马蹄声中能感受到骑马人的焦急。

“来了！”

栗二爷兴奋地站在城墙头，双手握拳放在城砖上，眼睛闪烁激动的光芒。

栗海棠与他并肩而立，凝望远方漆黑中的大路，一道策马狂奔的人影子瞬间没淹了夜色之中，大路、山丘、树林里皆回荡着马蹄急促的“哒哒”声，由近及远、由大变弱……