“大姑娘，你找老奴？”

杨嫫嫫随麦苗进来，向程夫人颌首行礼。

栗海棠把净面的湿棉巾还给青萝，顺手接过杨嫫嫫递上的温茶，说：“我有样儿东西交待你亲自去办，那东西金贵着呢，我怕小厮们笨手笨脚的毁了那东西。”

“是，大姑娘尽管吩咐，老奴定亲力去差办。”

“你去把后库房里那尊送子玉观音用锦盒盛着，送去闫氏中zhèng fu交给莫三姑娘。不，是妍姨娘。”栗海棠浅呷口茶，扭头对程夫人笑说：“瞧我这记性，还当莫三姑娘是未嫁女呢。如今嫁入闫氏中zhèng fu，名分是早晚的事儿。”

程夫人点点头，随声附和：“栗大姑娘过于谨慎啦，她一个妾室即便不高兴也要恭敬着。何况她未嫁先孕、有辱门庭已是大罪，能得栗大姑娘作媒嫁入闫氏中zhèng fu保全莫氏族的脸面、保全她的脸面，她还有什么不满意的？”

“若人人都如程夫人这般明事理儿，我就不必行举小心、思言谨慎喽。”

栗海棠吩咐青萝和麦苗出去守着，杨嫫嫫依着吩咐去后库房取玉观音，亲自乘马车送去闫氏中zhèng fu。这也是她准备和程夫人推心置腹聊聊“家常话”的意思。

小小的西暖阁冬暖夏凉，半间房的大炕上摆饰都是栗海棠亲自布置的，像极了她在家时的那间屋子。唯独少了疼爱她的母亲和她最疼爱的弟弟。

程夫人夹一筷子小菜到海棠的小瓷碟里，说：“想必栗大姑娘生我们的气吧？换作是我也会生气，一群不识抬举的能干出什么大事业来？”

“难道程夫人反悔了，想求我抬举你们？”

“栗大姑娘倘惑看得起我们程氏族，肝脑涂地、赴汤蹈火绝不含糊。”

程夫人举起右手三指指天誓日，恨不得生出一百张嘴来表忠心。

“晚了。”

栗海棠简短两个字犹如兜头泼来一盆冷水，把程夫人火热的忠心给浇得透心凉，甚至能听到碎裂的冰渣子声儿。

“栗大姑娘，我……我……”

程夫人羞窘得想找个地缝儿钻进去，无奈、颓丧、欲语还休。她昨夜沾沾自喜是第一个来投奔的人，今早还想着如何向栗海棠表忠心后得到全力的支持，程氏族从此一跃成为八大氏族中的鼎盛大族。

栗海棠淡淡地瞟向羞愧难当的程夫人，“我需要的不是氏族，而是盟友。如果程夫人愿意成为我的盟友就坐下吧。”

盟友？

程夫人漂亮的小丹凤眼微微眯起，盯着对面闷头吃早膳的小姑娘。许久之后，她猛然察觉出一丝诡异，想到莫氏族与闫氏族的突然联姻是小姑娘一手促成的，并且在拜三师礼的当夜。

“栗大姑娘，若没有闫氏族，你也会让莫氏族与四个弱势家族的其中之一联姻吗？”

这话问得很拗口，像在说顺口溜似的。但程夫人已顾不得这些，她满脑子在猜测如果没有闫氏族，娶莫妍秀的会不会是她们程氏族，或者……典氏？司氏？燕氏？

栗海棠放下筷子，拿帕子擦擦唇角，直视程夫人，说：“我会帮着盟友日渐壮大，但不会参与氏族争斗。”

言下之意，莫氏族和闫氏族联姻并非她的谋划，这让程夫人再次陷入疑团之中。