东花厅里座无虚席，这是栗海棠成为奉先女后第三次聚集于此。

犹记得第一次是八位族长夫人联合威压逼迫她；第二次是莫夫人和栗夫人领着各府的夫人来闹，后来被她强势怼回；这第三次虽是办宴，难预料会是什么个结果。

主位之上，栗海棠安安静静地品茶，见各府夫人们笑语欢颜聊着闲话，一片和谐让她心情了莫名好起来。

挑几样酥脆香甜小点心让丫鬟青萝和麦苗端到院子去，赏给随同各府夫人身边的老嫫嫫和大丫鬟们。听着华贵妇人们赞不绝口的夸她有仁爱之心。

听着虚伪的赞美，栗海棠优雅又不失礼回以微笑，在心里把这些虚伪的妇人们唾弃个遍。一群捧高踩低的恶妇，还不如她家村子里爱传闲话的大娘们心善呢。一个个端庄贤淑，暗地里不知谋害了多少善良的人。

杨嫫嫫进来，垂眸低首行礼道：“禀大姑娘，午膳已备好。”

“上膳。”

栗海棠放下茶杯，说：“听闻各位夫人们乘马车去郊外踏青、植柳，可有趣事发生？”

“栗大姑娘来问有趣的事儿，我这儿倒有一个。”

栗燕夫人率先开口，双手端着茶杯往桌上一放，从袖袋里拿出一个小荷包，说：“今儿我领着两个闺女去镇外的小树林里采野花，树林外的溪河岸有个小稚童竟追着我喊‘娘娘’。我听着有趣儿便停下来等，想瞧瞧是个怎样的孩子。谁知那孩子生得奇丑无比，我厌得都不敢看。”

“哈哈，栗二夫人让人赶走便是，何苦难为自己。”莫夫人笑着捏一颗蜜饯入口，不觉这故事有什么趣儿。

“谁说不是呢。”栗燕夫人故作苦笑地自嘲一笑，继续说：“我那二闺女是个野脾气，别瞧才五岁竟比个小子还蛮横。见我吓得动弹不得，她一拳头打在丑娃娃的鼻子上，谁知……哈哈，真真是意想不到的……哈哈。”

“哎哟哟，栗二夫人别卖关子，快说快说。”

一位外族的夫人急得桌下直跺脚，催促栗燕夫人快说后面发生的事情。

燕夫人也笑骂道：“我这小姑子最是爱捉弄人的，一个故事还卖关子哄我们焦急，快快说来让我们乐呵乐呵。若是我们猜到的结果，看我不打你的。”

栗燕夫人以帕子掩面大笑，拿着小荷包的手捂着肚子，笑弯弯地眼儿见所有人都被吊起胃口才一拍桌子，说：“好好好。为了不挨堂嫂嫂的打，我说便是。”

“这才是呢。”

燕夫人端起茶浅呷一口，暗中观察栗海棠和栗燕夫人。今日不能拉拢到栗海棠，也可以借助栗燕夫人来亲近一些。

栗燕夫人是燕氏族上一代西府的嫡女，算下来与燕族长是堂兄妹。如今她独撑栗氏南府，在栗氏族中的地位岌岌可危，如果有强大的母族来背后撑腰也是不错的。

这个道理，燕夫人懂，栗燕夫人更懂。但，比起依靠燕氏族的“有价”庇护，不如投靠栗海棠来个光明正大的“交易”，至少栗氏南府会掌握在她的手里，她也不会成为谁的傀儡。

“栗大姑娘，你来猜猜后事如何呀？”栗燕夫人没急着继续说，反而将问题抛给栗海棠。

栗海棠剥开烤熟的板栗皮，用小银勺挖出果肉到小瓷碟里，眼皮抬也不抬地说：“那孩子的脸是假的，栗四姑娘一拳打落了假脸皮。”

“哎？”栗燕夫人瞠目，“你竟猜到了？”

栗海棠又剥开一颗烤熟的板栗，略抬眼皮瞟一下栗燕夫人攥在手里的小荷包，“那孩子不是别人，正是我那顽劣的幼弟栗旺虎。”