莫夫人变了脸色，慌慌然拉住栗海棠的手，柔声安抚：“栗大姑娘快别说这般狠厉的话。今儿我在此向你保证，十日之内必将下毒之人和幕后主使抓出来送于你处置，可好？”

“是啊。栗大姑娘消消火气儿，待我回去后禀明我家族长老爷，定会合力追查出幕后下毒之人的。”乌夫人亦上前劝着，偷偷斜睇栗夫人恼火赤目的表情，心中暗自得意。此事，她定要全力追查，也许能拉拢拉拢栗海棠呢。

栗海棠抽回手，在八位族长夫人惊愕的目光下一阵风似的跑出屋子，将缩身子靠在窗台下的小丫鬟给逮个正着。

“哦！原来是你呀。”

栗海棠顺手拿过廊柱下的一把扫帚，朝着欲逃走的小丫鬟追打过去，大喊：“杨嫫嫫，李嫫嫫，快！快拦住她！”

杨嫫嫫脚下生风，几个大步迈得轻松，从抄手游廊的另一头儿飞奔而来，盘在腰间的长鞭子已如吐信的蛇儿般袭向逃跑的小丫鬟。

“大姑娘，我没有！我没有下毒！我什么都没有做！”

小丫鬟慌慌张张地在抄手游廊里兜兜转转，灵活地左闪右躲在包围上来的老婆子和丫鬟们中间穿行。

“怎么回事？”

“快抓住她！”

莫晟桓和栗君珅从隔壁的无心院闻声赶来，见小丫鬟正慌忙地择路而逃，他们同时伸长手臂恰巧抓住小丫鬟的长辫子和一条胳膊。

“哈哈哈，抓住了，抓住了。”

栗海棠提裙子跑过来，还未站定便一脚踩在小丫鬟的肚子上，冷笑问：“既然没有下毒，你跑什么？”

小丫鬟捂着肚子，五官都皱成一团，咬住唇强忍住痛苦呜咽。她的额头渗出冷汗，即使被莫晟桓抓着发髻逼迫仰头，她的两眼仍敛垂着不敢迎视栗海棠的视线。

栗海棠从头上拨下一根簪子，尖锐的簪柄头儿在小丫鬟的脸蛋上轻轻划着，“是你主动招认呢？还是等我亲手划花你的脸，你受不住痛苦再如实招认？嗯？”

小丫鬟猛地睁大眼睛，蓄满泪水哀求：“大姑娘，我不敢了！再也不敢了！大姑娘饶了奴婢吧，奴婢也是被逼的呀。”

“哦！那你来说说，是谁逼你的？”

尖锐的簪柄头儿一次又一次轻轻划过小丫鬟的脸蛋，虽然没有痛感，却足能摧毁小丫鬟的强作镇定。这是诛心之法，比折磨身体更加狠毒的手段。

想到弟弟小旺虎中毒已深，随时会丢掉性命，纵然有颗慈悲的心也变得冷硬起来。栗海棠早知自己被浸染得失去曾经的纯善，如今她与栗夫人等等无异。阴谋诡计、心狠手辣才能不委屈自己的活着，她在这条路上已越走越远、越走越黑。

栗君珅为自己拿来的点心有毒之事耿耿于怀，终于抓到一个内鬼，他比海棠更加愤恨。抓住小丫鬟胳膊的手往上移动三寸，大拇指按在锁骨的一处穴位，小丫鬟立时疼得大喊一声扑通跪在地上。

“栗大公子，求求你饶了奴婢吧。奴婢是被栗夫人逼迫的，就是为了挑拨你与栗大姑娘的情义，让栗大姑娘恨着你呀。”

栗夫人脸色大变，急冲过去指着小丫鬟勃然怒斥：“住口！我何时命你下毒的？你又是哪里的丫鬟，竟敢污蔑于我？”

小丫鬟畏惧地缩缩脖子，说：“栗夫人，奴婢听从你的吩咐在栗大公子送来的点心里下毒，不仅要给栗大姑娘吃，还要给旺虎小公子和虎大姐吃。刚刚……奴婢已经遵照你的吩咐，给虎大姐送去一块点心。”

“什么？你……糟了！虎大姐！”

栗海棠急匆匆往后厨院跑，祈求虎大姐别贪吃，千万不能有事啊。