栗君珅本就郁郁的心情更加沉重，心里乱如一团麻，根本回答不出栗海棠的疑问，只能双目怔怔地盯着躺在炕上的小男娃，希望小家伙能撑到诸葛弈赶回来。

为什么下毒之人偏偏和他过不去？那莫晟桓每三日会送点心来奁匣阁，从示出现过中毒的事情。

虎大姐和小旺虎失踪后小姑娘必定会心急如焚，他原本想哄她高兴，让小厨房的厨娘烤制红豆泥的佛手酥，亲自骑快马送来希望她能品尝还有热温的酥脆点心。万万没想到，小旺虎嘴馋偷偷吃了一块佛手酥，才半柱香的时间便口吐黑血、昏厥不醒。

栗海棠知道他很愧疚，小手覆在他的手背上默默地安慰他。

“对不起，我该更细心些的。”栗君珅无地自容，羞愧垂头。

“这不是珅哥哥的错。”栗海棠握紧他的手，凝睇黑紫小脸的年幼弟弟，怅然叹道：“我不愿成为任由掌控的傀儡，相信八大氏族中的人想置我于死地的人不仅限于栗夫人。未来五年，只要我不肯认输，各种阴招儿当如一日三餐般悉数而来，防不胜防呀。”

栗君珅眼中湿润，反握住绵若无骨的小手，“海棠妹妹，我发誓只此一次。”

不知他说的是自己曾经犯的错，还是今日没有仔细察看佛手酥被下毒的事，千言万语汇成四个字“只此一次”是他的承诺。

栗海棠眨眨泪花杏眼，“珅哥哥，桓哥哥去找师父回来，那么莫家人的惩罚便由你暗中安派人去监视吧。”

栗君珅不放心她独自守着小旺虎，可又觉得她实在缺少可靠的人帮着。纠结一番，他留下自己的一块牌子，叮嘱：“有什么需要的东西是奁匣阁没有的，只管让人拿着这块牌子去瓷裕镇街上的莫家铺子里拿取。”

栗海棠捧着牌子谢过，让一个老婆子护栗君珅走正门出去。纵然不放心，栗君珅也没有多言，毅然离开。

小小的西暖阁里，留下翠色袄裙和杏色袄裙的二位丫鬟忙进忙出、打水端炭火盆。

栗海棠脱去外罩的褙子，仅穿简单的便服守在昏迷的小旺虎身边，亲自试过冰帕子的温度后才敷在小小的额头上，用温凉帕子不断擦拭稚嫩的身体来降温。

“大姑娘，瞧你待弟弟这般的细致入微，让奴婢想起家中的姐姐。”杏色袄裙的丫鬟眼含热泪，将拧干的温凉帕子递给栗海棠。

栗海棠瞧着二位丫鬟，说：“我的母亲刚仙逝不久，幼弟还不到三岁。都说长姐如母，我本该代替母亲照顾他至成家立业。而我被软禁在这暗无天日的地方，能够为他做的很少、能够庇护他的也很少。”

“大姑娘对小公子已经悉心照顾，仙逝的老夫人在天之灵定会老怀安慰的。”翠色袄裙的丫鬟端来一碗参汤，劝道：“大姑娘没吃午膳又忙着惩治那闹腾的莫家人，现在已过了未时，用晚膳前先喝碗参汤暖暖胃吧。”

栗海棠端来碗小饮一口，端详站在身边忙碌的两个丫鬟，一个喜欢穿翠色衣裙、一个喜欢穿杏色衣裙，听懒婆婆介绍说她们是诸葛弈专门培养会功夫的丫鬟。

“我给你们取个名字好不好？”

“好啊。大姑娘早该赐名，我们在院子里又不好互相叫编号，只能哎、喂、哟的乱称呼。”翠色袄裙的丫鬟半是幽怨地笑说。

栗海棠一口气喝完参汤，把碗递回去，说：“我原来是穷贫小户家的女儿，肚子里的文墨还是认识师父和珅哥哥之后学来的。我瞧你们喜欢穿的袄裙颜色，给你们取个普通的名字，你们会不会怪我？”

“不会不会。奴婢最讨厌什么珍珠翡翠玛瑙的名字，俗得让人牙酸。”杏色袄裙的丫鬟拿着空碗，一脸期待地看着海棠。